Pohnpei

Los primeros pobladores fueron probablemente personas de la cultura Lapita del sureste de las Islas Salomón o del archipiélago de Vanuatu . ^{[ 5 ]} La historia precolonial se divide en tres eras: Mwehin Kawa o Mwehin Aramas (Período de Construcción, o Período de Población, antes de c. 1100 ); Mwehin Sau Deleur (Período del Señor de Deleur , c. 1100 ^{[ 6 ]} a c. 1628 ); ^{[ nota 1 ]} y Mwehin Nahnmwarki (Período de los Nahnmwarki, c. 1628 a c. 1885 ). ^{[ 7 ] [ 10 ]} La leyenda pohnpeiana relata que los gobernantes Saudeleur, los primeros en traer gobierno a Pohnpei, eran de origen extranjero. La forma centralizada de gobierno absoluto de Saudeleur se caracteriza en la leyenda pohnpeiana por volverse cada vez más opresiva a lo largo de varias generaciones. Las exigencias arbitrarias y onerosas, así como la reputación de ofender a las deidades pohnpeianas, sembraron resentimiento entre los pohnpeianos . La dinastía Saudeleur terminó con la invasión de Isokelekel , otro extranjero semimítico, quien reemplazó el gobierno de Saudeleur con el sistema nahnmwarki, más descentralizado , que existe en la actualidad. ^{[ 4 ] [ 12 ] [ 13 ]}

La sociedad histórica de Pohnpeia estaba altamente estructurada en cinco tribus, varios clanes y subclanes; cada tribu estaba encabezada por dos jefes principales. Las tribus estaban organizadas sobre una base feudal. En teoría, "toda la tierra pertenecía a los jefes, quienes recibían tributo regularmente y cuyo poder era absoluto". Los castigos administrados por los jefes incluían la muerte y el destierro. Las guerras tribales incluían saqueos, destrucción de casas y canoas y asesinato de prisioneros. ^{[ 4 ]} Las estimaciones de población prehispánicas se consideran poco fiables. ^{[ 4 ]}

El primer visitante europeo de Pohnpei fue el navegante español Álvaro de Saavedra Cerón el 14 de septiembre de 1529, poco antes de su muerte, cuando intentaba encontrar el camino de regreso a Nueva España . ^{[ 14 ]} La cartografió como San Bartolomé y la llamó, junto con las islas circundantes, Los Pintados (literalmente, "los pintados" en español) porque los nativos solían estar tatuados. Posteriormente fue visitada por el navegante Pedro Fernandes de Queirós , al mando del barco español San Jerónimo . ^{[ 4 ]} el 23 de diciembre de 1595; su descripción es breve, no intentó desembarcar. ^{[ 15 ]}

Hay buena documentación sobre el marinero australiano John Henry Rowe, que llegó en su barca John Bull el 10 de septiembre de 1825, aunque no desembarcó ya que su embarcación fue ahuyentada por canoas nativas. La primera descripción extensa de la isla y sus habitantes la presenta el explorador ruso Fyodor Litke , cuyo barco Senyavin dio nombre al grupo de islas de Pohnpei, Ant y Pakin. Del 14 al 19 de enero de 1828, sus barcos intentaron desembarcar pero no pudieron debido a la hostilidad mostrada por los isleños, pero los nativos subieron a bordo de su barco, "se produjo algún intercambio comercial, se compiló un breve vocabulario y se hizo un mapa". ^{[ 4 ]} FH von Kittlitz, un miembro de la expedición de Litke hizo un relato descriptivo adicional, incluyendo las ruinas costeras de Nan Madol , y los dos informes juntos proporcionaron el primer conocimiento real de Pohnpei. ^{[ 4 ]} No está claro quiénes fueron los siguientes visitantes; Sin embargo, cuando el capitán JH Eagleston del bergantín Perú avistó la isla el 3 de enero de 1832, ya figuraba en sus cartas náuticas como «Isla Ascensión». Riesenberg escribe que se desconoce quién la llamó primero Isla Ascensión, pero el nombre se consolidó hasta la época española. ^{[ 4 ]}

Desde entonces, los barcos balleneros y mercantes llegaron en número creciente. Muy pronto se estableció en tierra una "gran colonia de vagabundos, convictos fugados y desertores de barcos", identificados como "principalmente personas de mala reputación", según el diario de a bordo de la fragata sueca Eugenie . ^{[ 4 ]} El primer misionero en llegar fue el padre Louis Désiré Maigret , un sacerdote católico romano. Había zarpado de Honolulu en la goleta Notre Dame de Paix y comenzó sus esfuerzos en diciembre de 1837, pero partió el 29 de julio de 1838 hacia Valparaíso después de siete meses infructuosos. ^{[ 16 ]} En su compañía estaban "varios mangarevans y tahitianos ", algunos de los cuales permanecieron en Pohnpei y dejaron descendientes. ^{[ 4 ]} Diez años después, Maigret regresó al Reino de Hawái como obispo de Honolulu. ^{[ 16 ]} Un grupo de misioneros protestantes de Nueva Inglaterra se estableció permanentemente en Pohnpei en 1852. Sus cartas y diarios contienen una gran cantidad de información sobre la isla y se conservan en la Universidad de Harvard . ^{[ 4 ]}

Tras 1854 se produjo un drástico descenso de la población debido a una epidemia de viruela . ^{[ 4 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , para contrarrestar el bloqueo naval de la Unión a sus puertos, los buques de la Armada de los Estados Confederados persiguieron a los barcos mercantes estadounidenses. El 1 de abril de 1865, el CSS Shenandoah sorprendió a cuatro balleneros estadounidenses en la isla Ascensión (Pohnpei) y los destruyó a todos. El rey local, Nananierikie, se alegró enormemente de recibir gran parte del botín de esta acción. ^{[ 17 ]}

En 1886, los españoles reclamaron las Islas Carolinas, que formaban parte de las Indias Orientales Españolas con sede en Manila , y comenzaron a ejercer autoridad política. Fundaron la ciudad de Santiago de la Ascensión en lo que hoy es Kolonia (del español colonia ). Los españoles construyeron varios edificios gubernamentales, un fuerte, una iglesia y una escuela. También enviaron frailes capuchinos españoles desde Manila a Pohnpei para predicar la fe católica. Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898 , el Imperio Alemán compró las Islas Carolinas a España en 1899, junto con las Islas Marianas (excepto Guam ) y, cuatro años después, las Islas Marshall por 17 millones de marcos de oro .

Durante la administración alemana se implementó un cambio fundamental en la propiedad de la tierra en Pohnpei y en todas las Carolinas. A partir de 1907, el sistema feudal, en el que toda la tierra se posee en feudo, fue reemplazado gradualmente por la emisión de títulos de propiedad individuales. Las ventajas económicas de los jefes se redujeron así, y solo la fuerza de la tradición les otorgaba un tributo por la primera cosecha. ^{[ 4 ]}

Al adquirir tierras, se debían pagar impuestos y los nuevos propietarios, en lugar de recibirlos, estaban obligados a trabajar 15 días al año en proyectos públicos, como la construcción de muelles, carreteras, etc. Uno de estos compromisos de trabajo a cambio de impuestos desencadenó la rebelión de Sokehs . Comenzó como un acto de insubordinación durante la construcción de una carretera en la isla de Sokehs, y luego escaló hasta el asesinato de nueve personas, la posterior detención y juicio de 36 rebeldes de Sokehs, la ejecución de 15 insurgentes y el destierro de otros a Babelthuap, en las islas Palau alemanas.

El censo alemán de 1911-12 muestra 3190 habitantes de Pohnpey, 585 de Carolina Central y 279 de Melanesia. Muchos de los habitantes de las islas exteriores fueron repoblados (principalmente en la isla de Sokehs) como consecuencia de los devastadores tifones que azotaron sus islas de origen.

Un censo especial realizado a finales de 1947 muestra una población total de 5628 habitantes, de los cuales 4451 eran pohnpeianos y 1177 eran nativos de otras islas del Pacífico. Para 1963, la población había crecido hasta casi 10 000. ^{[ 4 ]}

Con el Tratado de Versalles , Japón, como potencia mandataria, asumió el control de todas las posesiones coloniales alemanas al norte del ecuador, habiendo ocupado Pohnpei junto con el resto de las Carolinas , las Marshall , las Marianas (excepto Guam , de propiedad estadounidense ) y la bahía de Kiautschou durante la Primera Guerra Mundial . En los años posteriores y durante la Segunda Guerra Mundial, la guarnición japonesa estaba compuesta por unos 2000 hombres de la Armada Imperial Japonesa ( IJN) bajo el mando del capitán Jun Naito y 5984 hombres del Ejército Imperial Japonés (IJA) bajo el mando del teniente general Masao Watanabe. ^{[ 18 ]} Sin embargo, la Armada de los Estados Unidos evitó Pohnpei durante las campañas anfibias de isla en isla de 1943-1945. ^{[ 18 ]}

La isla fue bombardeada en varias ocasiones, incluso por los acorazados USS Massachusetts , USS Alabama y USS Iowa  , así como por ataques aéreos lanzados desde el USS Cowpens . Japón se rindió en 1945 y Pohnpei fue entregada a Estados Unidos sin batalla. Tras la guerra, la Armada estadounidense repatrió a los ciudadanos japoneses a Japón. Los habitantes de Pohnpei quedaron bajo la tutela de las Naciones Unidas para decidir su propio destino.

Los Estados Federados de Micronesia lograron la independencia en 1986, tras haber sido administrados por Estados Unidos bajo los auspicios de la ONU desde 1947 como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . Pohnpei es una isla que forma parte de los Estados Federados de Micronesia, reconocidos por las Naciones Unidas. Desde su independencia, ha mantenido un acuerdo de defensa y asistencia con Estados Unidos.

Pohnpei pertenece a la zona climática de selva tropical ( Köppen : Af ). ^{[ 19 ]} Es uno de los lugares más lluviosos de la Tierra, con una precipitación media anual registrada de 4775 mm (188,0 pulgadas) en las ciudades costeras y de unos 7600 mm (300 pulgadas) al año en ciertas zonas montañosas. ^{[ 20 ]}    

El idioma pohnpeiano (antes llamado "ponapean") y sus dialectos son las lenguas indígenas de Pohnpei. El gobierno de los Estados Federados de Micronesia también utiliza el pohnpeiano como idioma regional . En la isla se hablan inglés y español.