Estado de Pohnpei

Las Islas Carolinas , entre las que se incluye actualmente la isla de Pohnpei, fueron visitadas el 22 de agosto de 1526 por el explorador español Toribio Alonso de Salazar. El 1 de enero de 1528, el explorador Alonso de Saavedra tomó posesión de las islas de Uluti en nombre del rey de España. El archipiélago fue visitado en 1542, las Islas Matelotes en 1543 y 1545, y Legazpi en 1565.

El primer europeo en visitar Ponapé fue Pedro Fernández de Quirós , al mando del navío español San Gerónimo. Avistó la isla el 23 de diciembre de 1595; su descripción es breve y nunca desembarcó allí. La segunda visita europea conocida no se produjo hasta mucho después, cuando el australiano John Henry Rowe, a bordo de su navío John Bull, llegó a la isla el 10 de septiembre de 1825, siendo atacado por los nativos. Ponapé, junto con las islas Senyavin, se incluyó en las cartas de navegación europeas tras ser avistada por el navegante ruso Fyodor Litke en 1828, más de dos siglos después que el resto de las islas Carolinas. La sede principal del gobierno de las Carolinas se encontraba en esta isla. Los españoles la llamaron Ponapé y fundaron la ciudad de Santiago de la Ascensión , que se convirtió en su primera capital. Al ser la sede de la colonia española (compuesta por funcionarios, militares, misioneros y trabajadores filipinos), se la conoció simplemente como Colonia o Kolonia, adyacente a la actual capital, Palikir.

En 1885, a petición del gobierno español, se organizó una nueva expedición en Filipinas , entonces colonia española , para proceder a la ocupación definitiva del archipiélago de las Carolinas, bajo soberanía española. La isla de Ponapé, en la parte oriental del archipiélago, que se extendía sobre 2.000.000 de kilómetros cuadrados de océano, fue elegida como sede del gobierno mediante el triple apoyo de Manila-Guaján-Ponapé, lo que también permitió patrullar eficazmente esa vasta extensión de aguas jurisdiccionales.

El comandante Posadillo fue nombrado jefe de la expedición y llegó a la isla a finales de 1885. Se instaló allí la escasa guarnición y el equipo administrativo. La compañía no era económicamente rentable debido a la escasa variedad de productos de exportación, la distancia a los mercados, el hecho de que solo podía ocupar unos pocos kilómetros cuadrados y el coste de mantener un número creciente de destacamentos; más bien se debía a exigencias de prestigio. Por este motivo, cuando en 1887 se produjo un levantamiento indígena que masacró a toda la colonia española, se ordenó de inmediato la partida de una nueva expedición.

Las tropas que conformaron la siguiente expedición española estuvieron al mando del comandante Díaz Varela. Otro jefe de la Marina, Don Luis Cadarso y Rey, se unió a la expedición como gobernador del archipiélago. Moriría once años después en Cavite, a bordo del acorazado estadounidense Olímpia, buque insignia de la flota estadounidense. Tras doce días de penosa travesía, llegaron a Ponapé y reconstruyeron lo que los nativos habían destruido, fortificándolo. Al ver una importante presencia militar en la isla, aceptaron la autoridad española, aconsejados por un europeo llamado Deoane, que vivía entre ellos y que posiblemente fue el instigador de la rebelión anterior.

Durante la dominación española en la isla, se sucedieron periodos de paz y escaramuzas en un territorio de morfología compleja que dificultaba las operaciones. A las rebeliones se unían con frecuencia indígenas de las islas vecinas, sobre las que no se ejercía un control efectivo. A lo largo de esos años, las bajas españolas en estos enfrentamientos fueron proporcionalmente numerosas: en uno de ellos, por ejemplo, hubo treinta muertos y cincuenta heridos. A menudo era necesario aplicar la autoridad con fuerza absoluta. Los restos del Fuerte Alfonso XIII , conocido como «Muralla Española», datan de la época colonial.

Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, Alemania compró la isla a España; bajo soberanía alemana , la colonia se denominó oficialmente Kolonia. Ponapé fue ocupada por Japón durante la Primera Guerra Mundial , tras lo cual la Sociedad de Naciones declaró que las islas Carolinas pasarían a la administración japonesa como pago por la derrota alemana, junto con las islas Marshall y las Marianas (excepto Guam, territorio estadounidense). La soberanía japonesa se extendió desde 1914 hasta 1945.

Pohnpei, cuando era un distrito del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico , inicialmente incluía la isla de Kosrae , que era un municipio del distrito, pero en 1977 se convirtió en un distrito independiente. Durante la Segunda Guerra Mundial, las islas fueron evitadas en las campañas anfibias estadounidenses entre 1943 y 1945. Las instalaciones militares fueron atacadas en varias ocasiones, incluyendo los bombardeos de los acorazados USS Massachusetts (BB-59) y USS Iowa (BB-61), así como un ataque aéreo del portaaviones USS Cowpens (CVL-25). Al finalizar la guerra, las Carolinas pasaron a formar parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico.

Los Estados Federados de Micronesia obtuvieron la independencia total en 1985. Desde entonces, Pohnpei ha sido un puerto tropical protegido bajo control indirecto de Estados Unidos.

Estos se enumeran con sus poblaciones según el censo de 2010:

• Pohnpei propiamente dicho (34.789)
  • Madolenihmw (5.767)
  • Neto (6.639)
  • Sokehs (6.647)
  • Kitti (6.470)
  • Kolonia (6.074)
  • U (3.192)
• Islas exteriores (1.407)
  • Mwoakilloa (o Mokil) (183)
  • Pingelap (258)
  • Sapwuahfik (anteriormente Ngatik) (456)
  • Nukuoro (210)
  • Kapingamarangi (350)
  • Oroluk (desde 1985 forma parte del municipio de Sokehs) (sin población)