Fundición de Point Henry

La fundición de aluminio de Point Henry estaba ubicada cerca de Geelong, Victoria, en el suburbio de Moolap, antes de su cierre en 2014. La fundición tenía una capacidad de producción de 185.000 toneladas de aluminio al año. ^{[ 1 ]} Era operada por Alcoa World Alumina and Chemicals Australia, una empresa conjunta entre Alcoa (60%) y Alumina Limited (39,25%). ^{[ 2 ]} La alúmina se transportaba por barco y se descargaba en un muelle específico , y aproximadamente la mitad de este aluminio acabado se vendía a la planta vecina de Alcoa Australia Rolled Products, donde el aluminio se laminaba en láminas para la fabricación de latas. ^{[ 1 ]} El resto del aluminio se enviaba por carretera en forma de lingotes . Alrededor de 1000 personas trabajaban en la planta de Point Henry.

La construcción de la fundición en Point Henry fue iniciada en 1960 por la Cavalier Construction Company. La fundición comenzó en 1962, y la producción completa comenzó el 4 de abril de 1963. ^{[ 3 ]} El suministro eléctrico inicial a la fundición fue una línea de transmisión de 220 kV desde la Estación Terminal de Geelong directamente a la fundición. Cuando comenzó la producción, la demanda máxima de energía de la fundición era de 39,76 megavatios (MW). Para junio de 1964 era de 68,38 MW, y para octubre de 76,6 MW, más que la demanda de toda la región de Geelong. En noviembre del año siguiente era de 78,88 MW, febrero de 1967 de 79,84 MW, y 140 MW para 1969. ^{[ 3 ]} El 20 de marzo de 1969, la propia central eléctrica de Anglesea alimentada con carbón marrón de Alcoa entró en funcionamiento. ^{[ 3 ]} Con una capacidad de 150 MW, la central eléctrica estaba conectada a la fundición mediante unos 30 kilómetros de líneas de transmisión de alto voltaje y se utilizaba para aumentar el suministro de la red eléctrica victoriana.

La demanda de energía de la fundición fue de 360 ​​MW para una capacidad de producción anual de 185.000 toneladas en 2014, de la cual aproximadamente el 40 por ciento fue cubierto por la central eléctrica de Anglesea. ^{[ 2 ]} La fundición de Point Henry, junto con la fundición de Portland , utilizó entre el 18 y el 25 por ciento de la producción de electricidad de Victoria durante la década de 2000. ^{[ 4 ]} En marzo de 2010 se anunció que los operadores de la central eléctrica de Loy Yang A (Loy Yang Power) habían firmado un contrato con los operadores de la fundición para el suministro de electricidad para alimentar las fundiciones de aluminio en Portland y Point Henry hasta 2036, ya que los contratos de energía existentes expiraban en 2014. ^{[ 5 ]}

En diciembre de 2013, el acuerdo de cobertura de electricidad entre Loy Yang A y Point Henry se rescindió de mutuo acuerdo como resultado de una mediación ordenada por el tribunal. ^{[ 6 ]}

Tras una reunión de la junta directiva en febrero de 2014, el director ejecutivo de Alcoa, Klaus Kleinfeld, anunció que la fundición, junto con dos laminadoras, cerrarían a finales de 2014. ^{[ 7 ]} Kleinfeld explicó: «Estos activos ya no son competitivos ni financieramente sostenibles, ni ahora ni en el futuro». La empresa declaró que su fundición de Portland, también en el estado australiano de Victoria, permanecería operativa, mientras que una mina de carbón y una central eléctrica que abastecen de energía a la planta de Point Henry se pondrían a la venta. ^{[ 8 ]} El suministro eléctrico a la línea de producción se cortó el jueves 31 de julio de 2014. ^{[ 9 ]} La laminadora cesó sus operaciones el 19 de diciembre de 2014. ^{[ 10 ]}

Alcoa ha comenzado el desmantelamiento del sitio, un proceso que se espera dure de tres a cinco años. ^{[ 11 ]} La empresa ha preparado un plan maestro comunitario para el sitio después de la remediación. ^{[ 12 ]}

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38°08′03″S 144°25′31″E / 38.13417°S 144.4254°E / -38.13417; 144.4254