Señalar

Señalar es un gesto que indica una dirección desde el cuerpo de una persona, generalmente señalando un lugar, una persona, un evento, un objeto o una idea. Normalmente se realiza extendiendo el brazo, la mano y el dedo índice , aunque puede ser funcionalmente similar a otros gestos con la mano. Los tipos de señalamiento se pueden subdividir según la intención de la persona, así como por la función lingüística que cumple.

El acto de señalar suele desarrollarse durante los dos primeros años de vida en los seres humanos y desempeña un papel importante en el desarrollo del lenguaje y la lectura en los niños. Es fundamental para el uso del lenguaje de señas , ya que muchas señas son variaciones de este gesto. La naturaleza de señalar puede diferir en niños con autismo o sordera , y también puede variar según el género. Generalmente no se observa en niños ciegos de nacimiento.

La forma de señalar puede variar considerablemente entre culturas, y algunas presentan diversos tipos, tanto en lo que respecta a los gestos físicos empleados como a su interpretación. Señalar, especialmente a otras personas, puede considerarse inapropiado o descortés en ciertos contextos y en muchas culturas. Generalmente se considera una característica propia de los humanos, que no suele darse en otros primates en estado salvaje. Se ha observado en animales en cautividad; sin embargo, existe controversia sobre la naturaleza de este gesto de señalar en animales no humanos.

El propósito principal de señalar es indicar una dirección, ubicación, evento o cosa en relación con una persona. ^{[ 2 ] [ a ] ​​[ 3 ]} Señalar se define típicamente como tener tres o cuatro elementos esenciales:

1. Extensión del dedo índice ;
2. Flexionar los dedos restantes hacia la palma de la mano, posiblemente con el pulgar hacia un lado;
3. Por lo general, pero no siempre, la pronación de la palma hacia abajo, o hacia la línea media del cuerpo; y
4. Extensión del brazo. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Los gestos que no cumplen con estos tres o cuatro criterios suelen clasificarse como "alcance" o "gesto indicativo", aunque no existe un consenso claro sobre cómo diferenciarlos. Además, puede haber poca o ninguna diferencia conductual o funcional dependiendo de si un gesto se considera señalamiento, alcance o indicativo, y el alcance puede considerarse una forma de señalamiento con toda la mano. ^{[ 4 ]} En una revisión, se identificaron 11 definiciones distintas para los movimientos relacionados de alcance, extender la mano, alcanzar, indicar e indicar. ^{[ 4 ]}

Señalamiento imperativo, declarativo e interrogativo

Los tipos de señalamiento se dividen tradicionalmente según su propósito, entre señalamiento imperativo y declarativo. ^{[ 5 ]} El señalamiento imperativo consiste en señalar para solicitar un objeto, mientras que el señalamiento declarativo consiste en señalar para declarar, para comentar sobre un objeto. Como lo expresan Kovacs y sus colegas, "'Dame eso' frente a 'Me gusta eso'". ^{[ 6 ]} Esta división es similar a la que hicieron Harris y Butterworth entre el señalamiento "de dar" y el señalamiento "comunicativo". ^{[ 7 ] : 157–158} La determinación de la intención del señalamiento en los bebés se realiza considerando tres factores:

1. Ya sea que el comportamiento esté dirigido hacia otra persona,
2. Ya sea que incluya "comportamientos de orientación visual" como observar al receptor del señalamiento además del objeto señalado, y
3. Si el gesto se repite si no logra el efecto deseado en el receptor. ^{[ 8 ]}

El señalamiento declarativo puede dividirse a su vez en señalamiento declarativo expresivo, para expresar sentimientos acerca de algo, y señalamiento declarativo interrogativo, para buscar información acerca de algo. ^{[ 8 ]} Sin embargo, según Kovacs y sus colegas, el señalamiento interrogativo es claramente diferente del señalamiento declarativo, ya que su función es obtener nueva información acerca de un referente para aprender de un interlocutor informado. ^{[ 6 ]} Por lo tanto, a diferencia del señalamiento declarativo, el señalamiento interrogativo implica una relación epistémica asimétrica entre los interlocutores.

Función lingüística

Señalar en el lenguaje de señas chino

"Número uno"

"Número ocho"

Los tipos de señalamiento comunicativo pueden dividirse por función lingüística en tres grupos principales: ^{[ 9 ]}

1. Señalamiento objetivo: señalar un objeto dentro del campo visual tanto del que señala como del que recibe, como por ejemplo señalar una silla que está físicamente presente ^{[ b ].}
2. Señalamiento sintáctico o anafórico: señalar entidades o expresiones lingüísticas previamente identificadas, como señalar la silla que no está físicamente presente ^{[ c ].}
3. Señalar imaginativamente: señalar cosas que existen en la imaginación, como señalar una silla ficticia o recordada ^{[ d ].}

Además, el señalamiento en niños sordos puede dividirse entre el señalamiento deíctico o "natural", que comparten con los niños oyentes, y el señalamiento simbólico utilizado específicamente en el lenguaje de señas, aprendido mediante la observación e imitación de otros que se comunican mediante señas. ^{[ 11 ] : 34}

Señalar es el primer gesto comunicativo que se desarrolla en los bebés humanos. ^{[ 12 ]} No está claro hasta qué punto este comportamiento puede surgir inicialmente como una forma de ritualización sin sentido , ^{[ e ]} si algunos bebés pueden comprender y seguir visualmente el señalamiento de otros sin señalar ellos mismos, o si señalar comienza como una forma de imitación significativa , donde un bebé aprende que puede producir el mismo efecto en los adultos que los adultos producen en él, imitando la acción de señalar y llamando la atención sobre un objeto. ^{[ 11 ] : 33–34}

El acto de señalar generalmente surge durante los dos primeros años de vida, semanas antes de la primera palabra hablada del bebé , y juega un papel central en la adquisición del lenguaje . ^{[ 2 ] [ f ] [ 13 ] : 352} El inicio del comportamiento de señalar es típicamente entre los siete y los 15 meses de edad, con un promedio de entre los 11 meses y el año. ^{[ 13 ] : 353} A los ocho meses, los padres informaron que el 33% de los bebés exhibían comportamientos de señalar, señalando objetos cercanos generalmente a los 11 meses, y señalando objetos más distantes a los 13 meses. ^{[ 2 ]} Al año de edad, más de la mitad de los niños exhibirán comportamiento de señalar. ^{[ 4 ]}

Se ha demostrado que, desde los 10 meses de edad, los niños prestan más atención a objetos nuevos cuando otros los señalan, en comparación con objetos que simplemente se les presentan. Este tiempo aumenta si el objeto también se nombra verbalmente. El hecho de que los niños señalen se asocia con una alta tasa de respuesta verbal por parte de los adultos, específicamente el nombramiento del objeto señalado. ^{[ 7 ] : 129} Esta interacción permite al niño comprobar las palabras que nombran objetos que aún no conoce y, cuando se combina con afirmaciones verbales declarativas por parte del niño, puede permitirle verificar la exactitud de las palabras que ya ha aprendido. ^{[ 14 ] : 62}

Los bebés pueden comenzar a señalar en situaciones donde no hay nadie más presente, como una forma de expresión egocéntrica , denominada "señalar para uno mismo". Esto se diferencia de "señalar para otros", que se realiza mirando a un "receptor" del señalamiento y se hace como un gesto comunicativo. ^{[ 13 ] : 353–354} Kita especifica esta variedad de señalar en el contexto de ser un gesto deíctico , que se realiza para beneficio de una audiencia, a diferencia de lo que se considera "comportamientos superficialmente similares". ^{[ 2 ]} Demostrando esto, a medida que maduran, los bebés primero señalan un objeto y luego verifican visualmente si el receptor le está prestando atención, y a los 15 meses de edad, primero verifican que tienen la atención del receptor, y solo entonces señalan como un medio para redirigir esa atención. ^{[ 7 ] : 157}

Los niños son más propensos a señalar a los adultos que responden positivamente al gesto. A los 16 meses, son menos propensos a señalar a los adultos que demuestran ser poco fiables, es decir, a aquellos que han etiquetado erróneamente objetos cuyo nombre los niños ya conocen. ^{[ g ]} A los dos años de edad, se ha demostrado que los niños son más propensos a señalar a los adultos que a los niños de su misma edad. ^{[ 6 ]}

Relación con el lenguaje

Un metaanálisis realizado por Colonnesi y colaboradores halló una fuerte relación entre señalar y el lenguaje, incluyendo la relación entre señalar a una edad temprana y la capacidad lingüística en la edad adulta, así como señalar a una edad temprana como predictor de combinaciones vocales de dos palabras. Concluyeron que solo unos pocos estudios no habían encontrado una fuerte correlación entre señalar y el desarrollo del lenguaje. ^{[ 13 ] : 354} La investigación también ha demostrado que la frecuencia de señalar comunicativamente entre los 9 y los 12,5 meses de edad se correlacionó positivamente con el tamaño del vocabulario en niños de dos años. ^{[ 15 ] [ h ]} La relación entre el desarrollo del lenguaje y señalar tiende a ser más fuerte en estudios que examinaron específicamente el señalar declarativo o el señalar en general, en lugar del señalar imperativo. ^{[ 13 ] : 355, 361}

En niños en edad escolar, la lectura con el dedo (leer señalando palabras o letras mientras se pronuncian) puede desempeñar un papel importante en el desarrollo de la lectura , al ayudar a enfatizar la asociación entre la palabra hablada y la escrita, y animar a los niños a estar atentos al significado del texto. ^{[ 16 ]}

Personas sordas que hablan lengua de señas

Señalar desempeña un papel importante en el lenguaje de señas , ya que hasta el 25 % de las señas son una variación de señalar. ^{[ 2 ] [ i ]} Se ha demostrado que los niños sordos comienzan a señalar a una edad similar a la de los niños oyentes, pero esto no les confirió ninguna ventaja en la adquisición de pronombres en el lenguaje de señas americano. ^{[ 13 ] : 353–354}

Las observaciones iniciales sugieren que los niños sordos que aprenden el lenguaje de señas americano (ASL) pueden mostrar conductas de autoseñalización antes que los niños oyentes que están adquiriendo el habla. ^{[ 17 ]} Señalar un lugar comienza siendo deíctico tanto para niños sordos como oyentes, pero se lexicaliza para signantes más maduros. Existe una distinción entre la señalación lingüística en ASL y la señalación gestual por parte de usuarios sordos, siendo esta última idéntica para personas sordas y oyentes. ^{[ 18 ]}

Un estudio a pequeña escala encontró que los errores en el comportamiento de señalar producidos por niños sordos autistas y niños oyentes autistas eran similares. ^{[ 19 ]} Tanto los niños sordos como los oyentes usan el señalar abundantemente mientras aprenden el lenguaje, e inicialmente por la misma razón, aunque esto comienza a divergir a medida que los niños sordos adquieren signos. Los bebés oyentes preverbales usan el señalar extensamente, y usan una combinación de una palabra más un gesto (principalmente señalar) antes de poder producir una oración de dos palabras. Otro estudio examinó a bebés japoneses sordos que adquirían el lenguaje desde los cuatro meses hasta los dos años de edad, y encontró que los bebés pasaron de dúos (donde un punto más un signo icónico se referían a la misma cosa) a combinaciones de dos signos donde se referían a dos cosas diferentes. A medida que crecían, esto último se volvió más frecuente y condujo al desarrollo de oraciones de dos signos en el lenguaje de signos japonés . ^{[ 20 ]}

personas autistas

Los niños con autismo muestran diferencias marcadas en comparación con otros, y mayor dificultad en su capacidad para interpretar el señalamiento como una forma de comunicación y un signo de "algo interesante". Esto es similar a las dificultades que pueden experimentar con otras comunicaciones deícticas , que dependen de una interpretación de la relación entre hablante y oyente o de referencias espaciales particulares. ^{[ 7 ] : 159} La falta de señalamiento declarativo o protodeclarativo y la incapacidad para seguir un punto son criterios diagnósticos importantes para los niños con autismo, y se han incorporado a herramientas de detección como la Lista de verificación modificada para el autismo en niños pequeños . ^{[ 11 ] : 34 [ 21 ]}

Los gestos utilizados para señalar y su interpretación varían entre las diferentes culturas. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Si bien los estudios han observado que los bebés señalan con el dedo índice en una variedad de culturas, debido a que las culturas estudiadas también son aquellas donde los adultos usan frecuentemente este tipo de señalamiento, se necesita más investigación para determinar si estos son ejemplos de imitación de comportamientos realizados por los adultos observados, o si indica que señalar puede estar determinado biológicamente . ^{[ 2 ] [ j ]}

En gran parte del mundo, señalar con el dedo índice se considera grosero o irrespetuoso, especialmente al señalar a una persona. ^{[ 25 ]} Señalar con la mano izquierda es tabú en algunas culturas. ^{[ 26 ]} Señalar con la mano abierta se considera más cortés o respetuoso en algunos contextos. ^{[ 27 ]} En Nicaragua , señalar se hace frecuentemente con los labios en forma de beso dirigidos hacia el objeto de atención.

En distintas culturas, se puede señalar utilizando diversas variaciones del dedo índice. En Japón, se señala con los dedos juntos y la palma hacia arriba. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Las personas de ascendencia india pueden señalar con la barbilla, la mano entera o el pulgar. Pueden considerar que señalar con el dedo índice es de mala educación, pero distinguen además el acto de señalar con dos dedos, reservado únicamente para alguien considerado inferior. ^{[ 31 ]} En quienes viven cerca del río Vaupés , Dixon observó al menos tres tipos distintos de señalar:

señalar con los labios para "visible y cerca"... señalar con los labios más una inclinación hacia atrás de la cabeza para "visible y no cerca"... señalar con el dedo índice para "no visible" (si se conoce la dirección en la que se encuentra el objeto) ^{[ 26 ] : 69}

Alternativamente, entre los hablantes aborígenes australianos de Arrernte , los investigadores identificaron seis tipos distintos de señalamiento: dedo índice, mano abierta con la palma hacia abajo, mano abierta con la palma en posición vertical, señalamiento con la mano en forma de cuerno (con el pulgar, el índice y el meñique extendidos), señalamiento con el labio protuberante y señalamiento con el ojo. ^{[ 26 ] : 69}

Al señalar para indicar una posición en el tiempo, muchas culturas, aunque no todas, tienden a señalar hacia adelante para indicar eventos futuros y hacia atrás para indicar eventos pasados. Una excepción notable es la de los hablantes de aimara , quienes tienden a asociar lo que pertenece al pasado, lo que se conoce, con lo que está al frente, lo que se ve, y viceversa. ^{[ 26 ] : 71}

Existe un desacuerdo considerable en cuanto a la naturaleza de los comportamientos de señalamiento en animales no humanos. Miklósi y Soproni describieron el señalamiento como un "gesto comunicativo humano específico de la especie" que no es utilizado regularmente por ninguna otra especie de primates que viva en estado salvaje. ^{[ 32 ] : 82} Kita concluyó de manera similar que "según la evidencia hasta la fecha, solo los humanos usan el gesto de señalamiento declarativo para compartir la atención con congéneres". ^{[ 2 ]} Kovács y colegas afirman que "señalar como un acto comunicativo referencial parece ser único del comportamiento humano". ^{[ 6 ] [ k ]}

Sin embargo, las afirmaciones de que señalar es un gesto humano único no han estado exentas de controversia. Un estudio de 1998 realizado por Veà y Sabater-Pi describió ejemplos de señalamiento declarativo explícito en bonobos en lo que hoy es la República Democrática del Congo a través de estas observaciones: "Se oyen ruidos provenientes de la vegetación. Un macho joven se balancea de una rama y salta a un árbol... Emite llamadas agudas, a las que responden otros individuos que no son visibles. Señala —con el brazo derecho extendido y la mano medio cerrada excepto por el índice y el anular— la posición de los dos grupos de observadores camuflados que se encuentran en la maleza". ^{[ 33 ]} Esta fue una de las pocas observaciones de señalamiento en estado salvaje por primates durante años, pero recientemente se han documentado otros posibles ejemplos. ^{[ 34 ]} Los investigadores afirmaron observar gestos imperativos de señalamiento producidos por los bonobos cuando intentaban iniciar el frotamiento genital, ^{[ 35 ]} así como por los chimpancés cuando extendían la mano hacia objetos que deseaban, ^{[ 36 ]} aunque incluso estos investigadores admitieron la rareza del señalamiento de los chimpancés en estado salvaje. ^{[ 36 ]} En estado salvaje, se ha demostrado que tanto los chimpancés como los bonobos aparentemente señalan y gesticulan para dirigir la atención del otro, a través de actos como hacer señas ^{[ 37 ]} y "rascarse dirigido". ^{[ 38 ]} Por lo tanto, si bien está claro que otros primates usan gestos para dirigir la atención, todavía no está claro si esto se hace abiertamente como en los humanos a través del señalamiento. ^{[ 34 ]}  

Aunque la cuestión de si los primates señalan en estado salvaje sigue siendo objeto de debate, señalar en cautividad está ampliamente establecido en primates. Leavens y Hopkins señalan que el comportamiento de señalar se ha observado en cautividad en diversas especies. En algunas, como los simios, la mayor parte de este comportamiento es espontáneo (es decir, sin entrenamiento explícito para hacerlo), pero ocurre solo raramente en otras, como los monos. ^{[ 4 ]} Cuando está presente, esto puede ir acompañado de una monitorización visual de la persona con la que se interactúa, la audiencia de su gesto, en lugar de estar atentos únicamente al objeto señalado. ^{[ 4 ]} Además, parece que los grandes simios no humanos también adoptan la perspectiva del interlocutor para producir señales claras e inequívocas. ^{[ 39 ]} Los estudios han encontrado que los simios señalan con el doble objetivo de dirigir la atención y pedir comida, y además que son sensibles al comportamiento visual en respuesta a sus gestos de señalar. ^{[ 40 ]} Quedan preguntas sobre si esto constituye un "verdadero señalamiento", ^{[ 14 ] : 71} y si los no humanos tienen las capacidades sociales o cognitivas para comprender la naturaleza comunicativa intencional del señalamiento. ^{[ 41 ]} Estas preguntas surgen especialmente debido a la naturaleza de estos gestos de señalamiento de primates. Solo se producen para humanos y no para otros simios, y a menudo usan toda la mano en lugar del típico dedo índice extendido que usan los humanos. ^{[ 42 ]} Sin embargo, esto puede ser refutado con observaciones en simios entrenados para usar el lenguaje de señas, que sí señalan con el dedo índice. ^{[ 42 ]} Recientemente, estudios también han indicado que los chimpancés en cautiverio usan el señalamiento como una señal flexible, levantando sus brazos para señalar objetos que están más lejos. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Por lo tanto, si bien los simios ciertamente pueden señalar, es difícil determinar si señalan de forma natural. Sin embargo, este debate puede deberse a que existen diferencias de procedimiento en la forma en que se prueban los primates no humanos, lo que dificulta determinar si los primates no humanos señalan. ^{[ 45 ]} El experimentador debe estar seguro, como resultado de las pruebas con primates no humanos, por lo que se introduce una barrera entre el participante y el experimentador. Los perros y los bebés no cuentan con esta precaución. Sin embargo, Udell y colegas ^{[ 46 ] [ 47 ]}Se realizaron pruebas con perros con y sin valla, utilizando la tarea de elección de objetos de forma similar a la de una barrera. Los autores informaron que la barrera produjo una disminución del 31 % en el éxito de los perros. Esto también se ha demostrado en la tarea de señalar, donde las barreras presentes para los perros mostraron tasas de éxito más bajas que cuando estaban ausentes, ^{[ 48 ]} lo que subraya que este debate puede deberse en parte a diferencias sistemáticas en los procedimientos.

A diferencia de la producción de señalar, algunas especies animales no humanas pueden responder adecuadamente a los gestos de señalar, prefiriendo un objeto o dirección que fue previamente indicado por el gesto. Los gatos, ^{[ 49 ]} los elefantes, ^{[ 50 ]} los hurones, ^{[ 51 ]} los caballos ^{[ 52 ]} y las focas ^{[ 53 ]} pueden seguir el gesto de señalar de un humano por encima del azar, mientras que los perros pueden confiar en diferentes tipos de señales humanas ^{[ 54 ]} y su desempeño es comparable al de niños de dos años en una tarea similar. ^{[ 55 ]} Sin embargo, parece que la función predeterminada de señalar es diferente en perros y humanos, porque las acciones de señalar se refieren a ubicaciones o direcciones particulares para los perros ^{[ 56 ]} de manera imperativa, mientras que estos gestos generalmente indican objetos específicos en los humanos para solicitar nueva información o para comentar sobre un objeto. ^{[ 6 ]}

Existe un debate considerable sobre si los simios son capaces de comprender también los gestos de señalar, e incluso se ha argumentado que los perros son más capaces de entender el señalar que los simios. Algunos plantean la hipótesis de que la comprensión del señalar debería ser más frecuente en especies con una mayor tendencia a cooperar, lo que explicaría los resultados negativos en los simios debido a la relación principalmente competitiva presente en la mayoría de las especies de simios y monos. ^{[ 32 ]} Sin embargo, los lobos también obtienen malos resultados en las pruebas de comprensión del señalar, y son una especie altamente cooperativa, lo que contradice esta hipótesis. ^{[ 32 ]} Estudios más recientes han refutado la afirmación de que los simios son deficientes en la comprensión del señalar, y proporcionan evidencia de que las pruebas utilizadas para evaluar la comprensión del señalar suelen ser inexactas, especialmente en los simios. ^{[ 57 ]} Por lo tanto, existe evidencia contradictoria y debate sobre si los simios comprenden completamente los gestos de señalar.

Los humanos, al tener una esclerótica grande y prominente (la parte blanca del ojo), pueden señalar con la mirada. Cuando una persona mueve solo los ojos para mirar hacia un lado (o hacia arriba o hacia abajo) en lugar de hacia adelante, sin cambiar la dirección del rostro, el contraste entre el iris oscuro y la esclerótica grande hace que el objeto de la mirada sea especialmente visible. Aunque físicamente es muy diferente a señalar con el dedo u otra parte del cuerpo, el propósito y el efecto pueden ser similares. ^{[ 58 ]}

Esta forma de señalar, dirigiendo la atención de otra persona en una dirección determinada sin girar la cabeza ni hacer un gesto, puede resultar útil en ocasiones. Un estudio del Instituto Tecnológico de Tokio sugiere que poder identificar rápidamente la dirección de la mirada de alguien es una parte importante de la comunicación no verbal. ^{[ 59 ]} Señalar con los ojos también puede utilizarse para indicar subrepticiamente la presencia y la ubicación de un peligro. ^{[ 60 ]}

• Deixis , palabras y frases que no pueden entenderse completamente sin información contextual adicional.
• Pistola de dedos , un gesto de mano similar
• Atención conjunta , enfoque compartido de dos personas en un objeto, como resultado de señalar u otras señales.
• Lista de gestos utilizados en la comunicación no verbal
• Definición ostensiva : transmite el significado de un término señalando ejemplos.
• Raza de muestra , perros entrenados para encontrar e indicar la dirección de la presa.
• Dispositivo señalador , una interfaz de entrada para introducir datos espaciales en un ordenador.
• La semiótica , el estudio de la construcción de significado, el proceso de los signos y la comunicación significativa.
• Signo (semiótica) , algo que comunica un significado que no es el signo en sí mismo.

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• La definición de diccionario de señalar en Wikcionario