El Club de Póker

El Poker Club fue uno de los varios clubes que se encontraban en el corazón de la Ilustración escocesa, donde muchos asociados con ese movimiento se reunían e intercambiaban puntos de vista en un ambiente cordial. ^{[ 1 ]}

El Club de Póker fue creado en 1762 ^{[ 2 ]} a partir de las cenizas de The Select Society . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El Poker fue el nombre que se le dio al Club de la Milicia en su tercera o cuarta reunión. La Milicia se formó en Edimburgo para promover la causa del establecimiento de una milicia en Escocia . Se pensaba que la formación de una fuerza nacional democrática era esencial para honrar la dignidad de la nación y el objetivo era compensar la omisión de esa disposición en la Ley de Milicias de 1757 , que se aplicaba solo a Inglaterra, y el Proyecto de Ley de la Milicia Escocesa, que fue rechazado en abril de 1760. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El objetivo del club provocó cierta oposición indeseada y, se dice que, por sugerencia de Adam Ferguson, el nombre se cambió para que resultara enigmático para el público en general. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Así como un atizador de chimenea aviva el fuego, el Poker debía "avivar" la cuestión de la milicia. ^{[ 8 ]}

David Hume bien podría encontrar en la compañía de El Póker un alivio para su depresión escéptica: «Afortunadamente sucede que, puesto que la razón es incapaz de disipar estas nubes, la naturaleza misma basta para ese propósito... Ceno, juego una partida de backgammon , converso y me divierto con mis amigos; y cuando, después de tres o cuatro horas de diversión, vuelvo a estas especulaciones, me parecen tan frías, forzadas y ridículas, que no encuentro en mi corazón la fuerza para profundizar en ellas». ^{[ 11 ]}

En cuanto a por qué el club colapsó, el biógrafo de Adam Smith, John Rae, escribió: "Las opiniones divididas y el celo disminuido constituyen, sin duda, la principal razón de la decadencia del Club de Póker", pero también mencionó el aumento de los costos para los miembros. ^{[ 3 ]}

Según el Dr. Carlyle, el club estaba integrado por todos los intelectuales de Edimburgo y sus alrededores. ^{[ 12 ]} El establecimiento era austero y moderado, «como debería serlo cualquier club con fines públicos. La cena se servía poco después de las dos, a un chelín por persona, el vino se limitaba a jerez y clarete , y la cuenta se hacía a las seis». ^{[ 13 ]}

Los primeros quince miembros fueron elegidos por nominación, el resto por votación , "dos bolas negras para excluir al candidato". En cada reunión se elegía un nuevo "preses" (presidente). Había tres cargos directivos: el secretario, Sir William Pulteney , el Asesino, Andrew Crosbie, y el asesor del Asesino, David Hume, "sin cuyo consentimiento no se podía hacer nada, de modo que entre "más" y "menos" era improbable que hubiera derramamiento de sangre". ^{[ 4 ]}

Los registros se conservan en la Biblioteca de la Universidad de Edimburgo, Colecciones del Patrimonio, referencia Coll-1564 y el libro de actas de 1776 nombra a cuarenta y tres miembros, ^{[ 14 ]} incluyendo a Joseph Black , "Jupiter" Carlyle , Sir John Clerk de Eldin , Henry Dundas , Adam Ferguson , Lord Elibank , Sir John Dalrymple , John Home , David Hume , William Robertson , John Robison , George Dempster y Adam Smith .

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