Gama de investigación de Poker Flat

El Poker Flat Research Range ( PFRR ) es una instalación de lanzamiento y campo de pruebas para cohetes sonda en el estado estadounidense de Alaska , ubicado en un sitio de 5132 acres (20,77 km² ⁾ en Chatanika , aproximadamente a 30 millas (50 km) al noreste de Fairbanks y 1,5 grados al sur del Círculo Polar Ártico . Se han realizado más de 1700 lanzamientos en el campo de pruebas para estudiar la atmósfera terrestre y la interacción entre la atmósfera y el entorno espacial. [ ^{1 ] Las} áreas estudiadas en PFRR incluyen la aurora , la física del plasma, la capa de ozono , los eventos de protones solares , el campo magnético terrestre y la radiación ultravioleta . Los cohetes lanzados en PFRR han alcanzado un apogeo de 930 millas (1500 km) .   

El PFRR es propiedad del Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska Fairbanks (UAF) , el único de su tipo perteneciente a una universidad en el mundo, y opera bajo contrato con el Centro de Vuelos Wallops de la NASA . Otros usuarios incluyen el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos (NRL), el Laboratorio de Geofísica de la Fuerza Aérea (AFGL) y diversas universidades y laboratorios de investigación. Desde su fundación en 1969, el PFRR ha estado estrechamente vinculado y financiado por la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa y su predecesora, la Agencia Nuclear de Defensa (DNA).

La Universidad de Alaska había realizado investigaciones sobre auroras boreales desde la década de 1920, y cuando se desarrollaron cohetes sonda para este fin, la universidad decidió construir un campo de pruebas para ellos. El Instituto Geofísico de la UAF arrendó al estado de Alaska el terreno que se convertiría en el PFRR, y las instalaciones del campo de pruebas se completaron inicialmente en 1969 gracias al liderazgo y la visión de T. Neil Davis . El primer supervisor del PFRR, Neal Brown, dirigió las instalaciones durante 18 años, de 1971 a 1989. En la década de 1990, se construyeron nuevas instalaciones con una subvención de 10 millones de dólares proporcionada por el Congreso. La renovación de las instalaciones más antiguas es un proyecto en curso. ^{[ 2 ]}

El campo de pruebas Poker Flat Research Range cuenta con cuatro plataformas de lanzamiento , dos de ellas optimizadas para condiciones climáticas adversas, capaces de manejar cohetes de hasta 16 000 kg (35 000 libras ) . Las instalaciones del campo incluyen un edificio administrativo, un búnker de hormigón utilizado como centro de control de misiones , varios edificios de ensamblaje de cohetes, un observatorio científico de dos plantas y un edificio de ensamblaje de cargas útiles. ^{[ 3 ]} Se utilizan tres antenas de banda S para recopilar telemetría y un radar de banda C para el seguimiento de las cargas útiles de los cohetes en vuelo. ^{[ 4 ]} 

Las actividades de Poker Flat están cambiando con la reciente incorporación de la antena de matriz en fase PFISR (Poker Flat Incoherent Scatter Radar) de SRI y la reciente compra de varios drones Insitu.

La Estación Terrestre de Alaska (AGS) da soporte a las operaciones PFRR de muchas naves espaciales de la NASA y de otras naciones, incluyendo Aqua , Aura , Terra y Landsat 7 con servicios de banda S y banda X. Las antenas Honeywell Datalynx PF1 y PF2 estaban alojadas en el campo de tiro, como parte de la Red Terrestre Polar del Sistema de Observación de la Tierra (EPGN), junto con la Estación Terrestre de Alaska (AGS). ^{[ 5 ]} Sin embargo, PF1 y PF2 fueron adquiridas por Universal Space Networks , ahora parte de Swedish Space Corp SSC , y posteriormente trasladadas a las instalaciones del Polo Norte de SSC y renombradas USAK04 y USAK05. Otras estaciones terrestres en la EPGN incluyen la Estación de Satélites de Svalbard (SGS), la estación terrestre Kongsberg – Lockheed Martin (SKS) y la estación terrestre SvalSat (SG3) en Noruega, así como las instalaciones del Polo Norte de SSC .

• Arcas
• Astrobee
• Branqui negro
• Halcón MIM-23
• MGR-1 Honest John
• Jabalina
• Loki
• Nike
• Cohete
• Sandhawk
• Sargento MGM-29
• Estripi
• RIM-2 Terrier
• TE-416 Tomahawk

• Estimulación auroral de alta potencia
• Programa de Investigación Auroral Activa de Alta Frecuencia (HAARP)

• Davis, Neil (2006). Cohetes sobre Alaska: La génesis del campo de investigación Poker Flat . Alaska-Yukon Press. ISBN 978-0977814107.
• Merritt Helfferich, Neal Boyd Brown y Peggy Dace. 1980. Campo de Investigación Poker Flat: Manual del Usuario. Instituto Geofísico: Universidad de Alaska Fairbanks.

• Sitio web oficial
• Sección de póker en la Enciclopedia Astronáutica.
• Artículo sobre el cohete Aurora publicado en USA Today .
• Estación satelital de Svabard (SvalSat)
• Sitio web oficial de Kongsberg Satellite Services AS
• Corporación Espacial Sueca

65°07′N 147°28′O / 65.12°N 147.47°O / 65.12; -147.47