Arroz Pokkali

Pokkali es una variedad única de arroz tolerante a la salinidad que se cultiva mediante acuicultura extensiva de forma orgánica en las regiones costeras anegadas, extendiéndose por unas 5000 hectáreas en los distritos de Alappuzha , Kottayam , Thrissur y Ernakulam de Kerala , en el sur de la India . ^{[ 1 ]} La marca Pokkali ha recibido una etiqueta de IG de la Oficina de Registro de Indicaciones Geográficas de Chennai. ^{[ 2 ]}

Su resistencia a la salinidad es notable. El arroz se cultiva desde junio hasta principios de noviembre, cuando el nivel de salinidad del agua en los campos es bajo. Desde mediados de noviembre hasta mediados de abril, cuando la salinidad es alta, se cultiva camarones . ^{[ 1 ]} Las larvas de camarón, que llegan nadando desde el mar y las lagunas después de la cosecha de arroz, se alimentan de los restos de la cosecha. Se utilizan compuertas para controlar el flujo de agua hacia los campos. El cultivo de arroz, que no recibe ningún otro fertilizante ni abono, obtiene nutrientes de los excrementos de los camarones y otros restos.

Dado que las mareas hacen que los campos sean muy fértiles, no es necesario aplicar abono ni fertilizante; las plántulas crecen de forma natural. Para sobrevivir en el campo anegado, las plantas de arroz crecen hasta alcanzar los 130-140 cm. Sin embargo, al madurar, se doblan y se derrumban, quedando solo las panículas en pie. La cosecha se realiza a finales de octubre. Solo se cortan las panículas a unos 30 cm de la parte superior y el resto de los tallos se dejan descomponer en el agua, convirtiéndose con el tiempo en alimento para los camarones que comienzan a llegar en noviembre-diciembre. Entonces, comienza la segunda fase del cultivo de Pokkali: la filtración de los camarones.

El arroz Pokkali, cultivado orgánicamente, es famoso por su sabor peculiar y su alto contenido proteico. Los agricultores afirman que este arroz —cuyos granos son extragrandes— posee diversas propiedades medicinales. Antiguamente, el Pokkali proporcionaba a los pescadores la energía necesaria para permanecer en el mar todo el día. Incluso la Universidad de Arizona, en Estados Unidos, ha desarrollado una biblioteca de ADN para este arroz. ^{[ 2 ]}

Aunque los agricultores de Kerala habían preferido variedades de arroz más lucrativas a esta variedad tradicional, en los últimos años el Pokkali ha recuperado cierta popularidad debido a su resistencia al cambio climático. ^{[ 3 ]} Dado que el cultivo crece hasta dos metros de altura, es relativamente resistente a las inundaciones, mientras que su resistencia a la salinidad convierte al cultivo de Pokkali en una defensa eficaz contra la erosión marina.

• Lista de variedades de arroz

• Pokkali es ahora una marca, The Hindu
• Preparación del terreno para el cultivo de Pokkali