Varilla (unidad)

La vara , pértiga o poste (a veces también lug ) es una herramienta de agrimensor ^{[ 1 ]} y una unidad de longitud con varias definiciones históricas. En unidades imperiales británicas y estadounidenses, se define como 16 + 1/2 pies, igual a exactamente 1/320 de milla , o 5 + 1/2 yardas ( un cuarto de cadena de agrimensor ) , y es exactamente 5,0292 metros . La vara es útil como unidad de longitud porque sus múltiplos enteros pueden formar un acre de medida cuadrada (área). El «acre perfecto» ^{[ 2 ]} es un área rectangular de 43 560 pies cuadrados, delimitada por lados de 660 pies (un furlong ) de largo y 66 pies (una cadena ) de ancho (220 yardas por 22 yardas) o, equivalentemente, 40 varas por 4 varas. Por lo tanto, un acre equivale a 160 varas cuadradas o 10 cadenas cuadradas.

El nombre «perca» deriva de la unidad romana antigua , la pertica . Esta medida también guarda relación con la pica militar , de tamaño similar. Ambas medidas ^{[ 1 ]} datan del siglo XVI, ^{[ 3 ]} cuando la pica aún se utilizaba en los ejércitos nacionales.

La herramienta ha sido sustituida, primero por cintas métricas de acero y luego por herramientas electrónicas como láseres de topografía y dispositivos ópticos de puntería para el levantamiento topográfico de terrenos. En inglés dialectal, también se ha utilizado el término lug , aunque el Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa indica que esta unidad, si bien suele ser de 16 + 1/2 pies , también puede ser de 15, 18, 20 o 21 pies. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

En Inglaterra, la percha fue oficialmente desaconsejada en favor de la vara ya en el siglo XV; ^{[ 7 ]} sin embargo, las costumbres locales mantuvieron su uso. En el siglo XIII, se registraron perchas con longitudes de 18 pies (5,49 m) , 20 pies (6,1 m) , 22 pies (6,71 m) y 24 pies (7,32 m) ; e incluso tan tarde como en 1820, un informe de la Cámara de los Comunes menciona longitudes de 16 + 1 1/2 pies (5,03 m) , 18 pies (5,49 m) , 21 pies (6,4 m) , 24 pies (7,32 m) e incluso 25 pies (7,62 m) . ^{[ 8 ]} En Irlanda , una percha se estandarizó en 21 pies (6,4 m) , lo que hizo que una cadena, un furlong y una milla irlandeses fueran proporcionalmente más largos en un 27,27 % que la medida inglesa "estándar". ^{[ 9 ]}          

Hasta que el rey inglés Enrique VIII se apoderó de las tierras de la Iglesia Católica Romana en 1536, ^{[ 1 ]} las medidas modernas de tierras eran prácticamente desconocidas. ^{[ 1 ]} En su lugar, se utilizaba un sistema narrativo de hitos y listas. Enrique quería recaudar aún más fondos para sus guerras de los que había confiscado directamente de las propiedades de la iglesia (también había asumido las deudas de los monasterios ^{[ 1 ]} ), y como James Burke escribe y cita en el libro Connections , el monje inglés Richard Benese «escribió un libro sobre cómo medir tierras utilizando las herramientas sencillas de la época: una vara con cuerda que llevaba nudos a intervalos determinados, encerada y recubierta de resina para protegerla de la lluvia». Benese describió la medida de un acre en términos de una percha: ^{[ 3 ]}

un acre de bosque, también de páramo, siempre tiene cuarenta perchas de largo y cuatro perchas de ancho, aunque un acre de bosque sea más valioso comercialmente que un acre de páramo.

La práctica de usar cadenas de agrimensor y varas de longitud de percha convertidas en una cadena rígida desmontable, surgió aproximadamente un siglo después, cuando el hierro era un material más abundante y común. Una cadena es una unidad de longitud mayor que mide 66 pies (20,1168 m ) , o 22 yardas , o 100 eslabones , ^{[ 10 ]} o 4 varas (20,1168 metros ). Hay 10 cadenas o 40 varas en un furlong (octavo de milla), y por lo tanto 80 cadenas o 320 varas en una milla estatutaria (1760 yardas, 1609,344 m, 1,609344 km ); cuya definición se estableció legalmente en 1593 y fue popularizada por el agrimensor real (llamado el "observador jurado" ^{[ 11 ]} ) John Ogilby solo después del Gran Incendio de Londres (1666). 

Un acre se define como el área de 10 cadenas cuadradas (es decir, un área de una cadena por un furlong), y deriva de las formas de los arados de nueva tecnología ^{[ 2 ]} y del deseo de los agentes de Enrique VIII de medir rápidamente las tierras de la iglesia confiscadas en una cantidad de cuadrados para ventas rápidas ^{[ 3 ]} ; los compradores simplemente querían saber qué estaban comprando mientras Enrique estaba recaudando dinero para las guerras contra Escocia y Francia. ^{[ 3 ]} En consecuencia, la cadena del agrimensor y las varas o postes de agrimensor (la percha) se han utilizado durante varios siglos en Gran Bretaña y en muchos otros países influenciados por las prácticas británicas, como América del Norte y Australia. Para la época de la revolución industrial, y con el aumento de los levantamientos topográficos para ventas de tierras, canales y ferrocarriles, las varas de agrimensor como las utilizadas por George Washington generalmente estaban hechas de metal dimensionalmente estable : barras de hierro forjado estirado semiflexible y eslabones (no acero), por lo que los cuatro elementos plegados de una cadena eran fácilmente transportables a través de la maleza y las ramas cuando los llevaba un solo hombre de un equipo de agrimensor. Con una relación directa con la longitud de una cadena de agrimensor y los lados de un acre y una milla cuadrada, eran herramientas comunes utilizadas por los agrimensores, aunque solo fuera para trazar una línea base conocida y trazable en terrenos accidentados, que posteriormente servía como línea de referencia para triangulaciones instrumentales ( teodolito ) .

La vara como medida de agrimensura fue estandarizada por Edmund Gunter en Inglaterra en 1607 como un cuarto de cadena (de 66 pies (20,12 m) ), o 16 + 1/2 pies (5,03 m) de largo.  

En Europa continental

Unidades similares a la percha, el poste o la vara se utilizaban en muchos países europeos, con nombres como el francés : perche y canne , el alemán : Ruthe , el italiano : canna y pertica , el polaco : pręt y el español : canna . Se subdividían de muchas maneras diferentes y tenían longitudes muy variadas.

En Gran Bretaña e Irlanda

En Inglaterra, la vara o percha fue definida por primera vez en la ley por la Composition of Yards and Perches , uno de los estatutos de fecha incierta de finales del siglo XIII a principios del siglo XIV: tres pedes faciunt ulnam, quinque ulne & dimidia faciunt perticam (tres pies hacen una yarda, cinco yardas y media hacen una percha). ^{[ 15 ]}

La longitud de la cadena fue estandarizada en 1620 por Edmund Gunter en exactamente cuatro varas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los campos se medían en acres, que eran una cadena (cuatro varas) por un furlong (en el Reino Unido, diez cadenas). ^{[ 18 ]}

Las barras de metal de una vara de largo se usaban como patrones de longitud al realizar mediciones de terrenos. La vara seguía utilizándose como unidad de medida común a mediados del siglo XIX, cuando Henry David Thoreau la empleaba con frecuencia para describir distancias en su obra Walden . ^{[ 19 ]}

En las unidades escocesas tradicionales , una caída escocesa ( ruid en escocés de las tierras bajas , ròd en gaélico escocés ), también mide 222 pulgadas (6 ells ). ^{[ 20 ]}

La vara fue eliminada gradualmente como unidad de medida legal en el Reino Unido como parte de un proceso de metrificación de diez años que comenzó el 24 de mayo de 1965. ^{[ 21 ]} En el Reino Unido y en otros lugares, persiste cierto uso vestigial del término. Por ejemplo, en algunas zonas, el tamaño de los huertos urbanos se sigue midiendo en varas cuadradas, a veces denominadas simplemente varas en lugar de varas cuadradas . ^{[ 22 ]}

Aunque ya no se usa de forma generalizada, la vara todavía se emplea en ciertos campos especializados. En el piragüismo recreativo , los mapas miden los porteos (caminos terrestres por donde se deben transportar las canoas) en varas; las canoas típicas miden aproximadamente una vara de largo. ^{[ 23 ]} El término también se usa ampliamente en la adquisición de servidumbres de oleoductos , ya que las ofertas por una servidumbre a menudo se expresan en un "precio por vara". ^{[ 24 ]}

En Vermont , el ancho predeterminado del derecho de paso de las carreteras y senderos estatales y municipales es de tres varas (49 pies 6 pulgadas, 15,09 m). ^{[ 25 ]} Las varas también se pueden encontrar en las descripciones legales más antiguas de parcelas de tierra en los Estados Unidos , siguiendo el método de levantamiento topográfico de " límites y medidas "; ^{[ 26 ]} como se muestra en esta descripción legal real de bienes raíces rurales:

DESCRIPCIÓN LEGAL: Comenzando 45 varas al este y 44 varas al norte de la esquina suroeste del cuadrante suroeste del cuadrante suroeste; luego 36 varas al norte; luego 35 varas al este; luego 36 varas al sur; luego 35 varas al oeste hasta el lugar de inicio, municipio de Manistique, condado de Schoolcraft, Michigan. ^{[ 27 ]}

En Estados Unidos, la vara, junto con la cadena, el furlong y la milla estatutaria (así como la pulgada y el pie topográficos), se basaron en los valores anteriores a 1959 de las unidades de medida lineal consuetudinarias estadounidenses hasta el 1 de enero de 2023. La Orden Mendenhall de 1893 definió la yarda como exactamente 3600 / 3937 metros, y todas las demás unidades de medida lineal, incluida la vara, se basaron en la yarda. En 1959, un acuerdo internacional (el acuerdo internacional de la yarda y la libra ) definió la yarda como la unidad fundamental de longitud en el sistema imperial/USCU, definida como exactamente 0,9144 metros. Sin embargo, las unidades mencionadas anteriormente, cuando se utilizan en topografía histórica, pueden conservar sus valores anteriores a 1959, según la legislación de cada estado; estos términos no se utilizan en la topografía moderna (véase más abajo) y, si se utilizaran, tendrían los valores con referencia al pie internacional.

El Servicio Geodésico Nacional de los Estados Unidos y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología han reemplazado recientemente la definición de las unidades mencionadas anteriormente por la definición internacional de pie de 1959, que es exactamente 0,3048 metros. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En los Estados Unidos hasta el 1 de enero de 2023, la vara se definía en términos de pies topográficos: eran 16,5 pies topográficos estadounidenses que equivalían aproximadamente a 5,029 210 058 metros; desde el 1 de enero de 2023, los pies topográficos han sido descontinuados y la vara se define formalmente como exactamente 16,5 pies (pies internacionales) o exactamente 5,0292 metros. ^{[ 30 ]}

Los términos poste , percha , vara y rood se han utilizado como unidades de área, y percha también se usa como unidad de volumen. Como unidad de área , una percha cuadrada (estandarizada para ser igual a 16 + 1/2 pies , o 5 + 1/2 yardas ) es igual a una vara cuadrada , 30 + 1/4 yardas cuadradas (25,29 metros cuadrados ) o 1/160 de acre. Hay 40 perchas cuadradas en un rood (por ejemplo , un área rectangular de 40 varas por una vara), y 160 perchas cuadradas en un acre (por ejemplo , un área rectangular de 40 varas por 4 varas). Esta unidad generalmente se denomina percha o poste , aunque percha cuadrada y poste cuadrado eran los términos más precisos. La vara también se usaba a veces como unidad de área para referirse a un rood.

Sin embargo, en el sistema tradicional francés que se utiliza en algunos países, 1 percha cuadrada equivale a 42,21 metros cuadrados.

Desde agosto de 2013, las perchas y las roods se utilizan como unidades de medida gubernamentales en Jamaica . Aparecen en la mayoría de los documentos de propiedad. La percha también se usa ampliamente en Sri Lanka , donde se prefiere incluso a la rood y al acre en los listados de bienes raíces. ^{[ 31 ]} Las perchas se usaban informalmente como medida en el mercado inmobiliario de Queensland hasta principios del siglo XXI, principalmente para propiedades históricas registradas en los suburbios más antiguos. ^{[ 32 ]}

• Unidades antrópicas
• Unidades de medida inglesas