Poliotirosis

Poliothyrsis es un género monotípico de plantas con flores perteneciente a la familia de los sauces Salicaceae (aunque anteriormente se ubicaba en la ahora extinta familia Flacourtiaceae (dentro de la cual generalmente se encuentra listada en obras de referencia más antiguas)). ^{[ 1 ] [ 2 ]} La únicaespecie arborescente es Poliothyrsis sinensis , ^{[ 1 ]} Nombre común chino:山拐枣 shān guǎi zǎo ^{[ 3 ]} Nombre común inglés: Chinese pearl-bloom tree ^{[ 4 ]}

Un pequeño árbol caducifolio de 7-15 m de altura y unos 6 m de ancho, con brotes jóvenes pubescentes. Hojas ovadas, alargadas y puntiagudas de 11,5 a 15  cm de longitud, muy pubescentes en el envés cuando jóvenes, pecíolos rojizos, de 19-38 mm de largo. Flores pequeñas, de unos 8,5 mm de diámetro, al principio blancas pero que se vuelven amarillentas, en panículas terminales laxas de 15  cm o más de longitud, tanto masculinas como femeninas en la misma inflorescencia, que aparecen en junio-julio. Fruto una cápsula seca, ovoide, tomentosa, valvas individuales agudamente fusiformes (= en forma de huso ), de 2-3  cm, ca. 1  cm de diámetro. Semillas dispersadas por el viento , comprimidas y planas, cada una rodeada y encerrada por un ala ± elíptica u oblonga de 5-10  mm, la semilla propiamente dicha pequeña, menos de 1/2 de la longitud del ala. Frutos que aparecen en julio-septiembre. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Poliothyrsis guarda un marcado parecido (sobre todo en su follaje) con Idesia , otro género monotípico perteneciente (al igual que los conocidos álamos y sauces ) a la tribu Saliceae de la familia Salicaceae. Como señala la RHS, Poliothyrsis se diferencia de Idesia en los siguientes tres puntos:

• Las hojas tienen cinco nervios, no más, en la base.
• Las flores tienen sépalos valvados, no imbricados.
• El fruto es una cápsula seca que contiene semillas aladas, no una baya roja comestible. ^{[ 5 ]}

El nombre del género Poliothyrsis es de origen griego y se compone de los elementos πολιός ( polios ), que significa "gris claro", "canoso" o "plateado" (empleado generalmente en referencia al cabello humano ) ^{[ 7 ]} y θύρσος ( thyrsos ), que significa "tallo" o "vara" (o, en sentido botánico, panícula ) ^{[ 8 ]} , yuxtapuestos para dar la descripción adecuada de "que lleva racimos de flores plateadas (o brillantes)". El epíteto específico latino sinensis , utilizado en el nombre de la única especie, significa "originario de China" ^{[ 9 ] [ 5 ] .}

山拐枣 (shān guǎi zǎo) , el nombre vernáculo chino para P. sinensis , se traduce como "árbol de pasas de montaña", donde el carácter 山 ( shān ) significa "montaña" ^{[ 10 ]} y el compuesto de dos caracteres 拐枣 ( guǎi zǎo )* designa el árbol frutal Hovenia acerba (familia Rhamnaceae ). ^{[ 11 ]} La semejanza entre Poliothyrsis y Hovenia a la que se hace referencia en este nombre común no es de fruto sino de follaje (a diferencia de Hovenia acerba , Poliothyrsis no produce fruto comestible): las hojas de Poliothyrsis sinensis tienen un marcado parecido con las de Hovenia acerba . La calificación "montaña" hace referencia al hecho de que, si bien las áreas de distribución de P. sinensis y H. acerba se superponen en el centro de China, ^{[ 12 ]} P. sinensis (como se indica más adelante) muestra preferencia por las zonas montañosas de esta región. ^{[ 3 ]} Hovenia acerba se presenta fácilmente como una especie arbórea que invita a la comparación con otras presentes en el sur de China, ya que no solo se ha cultivado durante mucho tiempo por su fruto comestible (utilizado también en la preparación de vinos tradicionales ), sino que también se ha utilizado ampliamente como árbol de calle en las ciudades del sur de China. ^{[ 13 ]}

• Nota: el carácter 枣 (zǎo), sin el carácter 拐 (guǎi) y usado solo o en otros nombres compuestos, puede significar " azufaifo " o " dátil ", con un sentido general de "fruta dulce". ^{[ 14 ]}

Su área de distribución natural es el centro-norte, centro-sur y sureste de China, donde predominan climas templados de diversos subtipos ( grupo C de la clasificación climática de Köppen ). ^{[ 1 ] [ 3 ]}

P. sinensis se encuentra en bosques mixtos de hoja ancha perennifolios y caducifolios, y en bosques caducifolios de hoja ancha en laderas de montañas o al pie de las mismas, creciendo a altitudes de 400–1500 m. ^{[ 3 ]}

Profuso en su producción de flores fragantes, el árbol es apreciado como planta nectarífera en su China natal. Su madera es de grano fino y de buena calidad, y se utiliza en China para la fabricación de muebles y el tallado de diversos utensilios. ^{[ 15 ] [ 18 ]}

En el año 1969, el pionero quimiotaxónomo francés Victor Plouvier publicó un artículo en el que registró el aislamiento de un nuevo glucósido cristalino de P. sinensis , al que denominó debidamente poliotirsósido. ^{[ 19 ]} Sin embargo, solo un año después, en 1970, H. Thieme publicó otro artículo científico en el que demostró que el poliotirsósido era, de hecho, químicamente idéntico al glucósido nigracina , ^{[ 20 ]} aislado y caracterizado por primera vez de la corteza y las hojas de Populus nigra , el álamo negro, por él mismo y su colega R. Benecke en 1967. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Una investigación japonesa de 2014 señaló la presencia de tres compuestos de interés en la planta: éster metílico del ácido 3-(6-O-benzoil-β-D-glucopiranosiloxi)-5-hidroxicinámico, flacourtósido A y homalósido. ^{[ 23 ]}

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  Árbol maduro en flor, que muestra el follaje contrastante y las panículas florales de la copa. Jardin des plantes
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  Detalle del follaje, Jardin botanique de l'Université de Strasbourg
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  Detalle de la panícula floral (también del Jardín Botánico de Estrasburgo)
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  Variación del color de las flores según la edad, Jardín Botánico de la Universidad de Wrocław
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  Cápsulas de semillas inmaduras y pecíolos rojos, también del Jardín Botánico de la Universidad de Wrocław
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  Cápsulas de semillas maduras, de 3 valvas, vacías tras la dispersión por el viento de las semillas aladas (nótese la doble dehiscencia, tanto por arriba como por abajo).
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  Corteza madura del tronco, que muestra lenticelas dispuestas en líneas cortas, transversales y paralelas.
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  Anatomía detallada de la flor, el fruto y la semilla alada. Dibujo lineal de Daniel Oliver (editor del género).