Hermanos Polk

Una de las tiendas de descuento originales, Polk Bros. Inc., fue fundada por Sol Polk , hijo de inmigrantes judíos rumanos , ^{[ 1 ]} en el lado noroeste de Chicago , en el área comunitaria de Portage Park, en 1935. El primer establecimiento estaba en Central Avenue con el nombre de Central Appliance and Furniture en 3334 N. Central Avenue. Los hermanos Sol, Sam, Harry, David y Morris y su hermana, Ghisella "Goldie" Bachmann, dirigían el negocio, que fue renombrado Polk Brothers en 1946. Para la década de 1960, había dos docenas o más de miembros de la familia, incluyendo tíos, primos y cuñados, trabajando en varios departamentos de la empresa, que se convirtió en uno de los minoristas de electrodomésticos más grandes de los Estados Unidos en un momento en que la industria estaba muy fragmentada.

En las décadas de 1950 y 1960, cuando la mayoría de los electrodomésticos y equipos de música se compraban a precio completo en las grandes tiendas , Polk Bros. fue pionera en el arte de los descuentos. "Nuestro lema era que ningún cliente saliera de la tienda sin comprar al menos algo", recuerda Howard Polk. "Hacíamos lo que fuera necesario para cerrar un trato". La influencia de la compañía perdura en Wal-Mart y otras cadenas que anuncian, como lo hacía Polk Bros., los precios más bajos del mercado.

El propietario Sol Polk era considerado un maestro de la persuasión. Organizaba promociones en tienda que ofrecían desde televisores hasta árboles de Navidad . Polk fue presidente de la Asociación Norteamericana de Distribuidores Minoristas (NARDA), y sus innovadoras y llamativas promociones de los productos del sector le valieron el reconocimiento nacional. Además, era frecuentemente convocado a comparecer en audiencias sobre propuestas legislativas y regulatorias relacionadas con la industria, celebradas por el Congreso de los Estados Unidos y agencias federales y estatales.

Un incendio ocurrido la noche del 1 de junio de 1987, que arrasó el almacén de la compañía y la sede contigua en el 8311 de W. North Avenue en Melrose Park , puso a la empresa en aprietos financieros. Un año después, la muerte de su director ejecutivo, Sol Polk , de 71 años, la sumió en una espiral descendente. La recesión de 1990-91 y la llegada de nuevos competidores como Best Buy sellaron el destino de Polk Bros.

La cadena cerró oficialmente sus puertas el 8 de julio de 1992, en una gran venta de liquidación por cierre.

Una tienda Menards ocupó el local reconstruido de Polk Brothers en Melrose Park hasta mediados de la década de 2010, cuando se mudó de ese local para construir su propia tienda más al oeste, en North Avenue, justo al este de la planta de Navistar , ahora demolida .