Enmienda de "quien contamina paga"

La enmienda "quien contamina paga " fue aprobada en 2003, anulando la disposición " quien contamina paga " de la Constitución de Florida. La disposición original exigía que quienes causaran contaminación del agua en el Área Agrícola de los Everglades (EAA) fueran responsables de pagar los costos de la remediación de dicha contaminación . ^{[ 1 ]} La Corte Suprema concluyó que la disposición requiere "legislación de implementación"; la Legislatura no ha adoptado estatutos que implementen la disposición, obligando en cambio a los contribuyentes a pagar el 66% de los costos de lidiar con la contaminación en los Everglades. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Un estudio encargado por la Fundación Everglades reveló que la industria agrícola es responsable del 76 por ciento de la contaminación por fósforo en los Everglades (el resto corresponde a la escorrentía urbana y las aguas residuales), pero solo paga el 24 por ciento del costo de su tratamiento. ^{[ 2 ]} Esto ocurre a pesar de la enmienda de Florida que establece que quien contamina paga, la cual exige que los propios contaminadores sean los principales responsables de la limpieza de los humedales. ^{[ 1 ]}

La Ley Everglades Forever se aprobó en 1994 como un esfuerzo por restaurar los humedales del estado, que se encontraban en peligro. En 1996, casi el 70% de los floridanos votaron a favor de la enmienda constitucional que establece que quien contamina paga. La enmienda estipulaba: "Quienes en el Área Agrícola de los Everglades causen contaminación del agua dentro del Área de Protección de los Everglades o el Área Agrícola de los Everglades serán los principales responsables de pagar los costos de la mitigación de dicha contaminación". ^{[ 1 ]} El cultivo de caña de azúcar se lleva a cabo en aproximadamente 450 000 acres del Área Agrícola de los Everglades. ^{[ 3 ]}

El fiscal general de Florida, Robert A. Butterworth, declaró en 1996 que «si bien la Legislatura puede promulgar disposiciones para implementar la Enmienda n.° 5, la enmienda en sí misma establece la obligación de los contaminadores de los Everglades de pagar los costos de la mitigación de dicha contaminación, independientemente de la acción legislativa». ^{[ 4 ]} Sin embargo, en 2003, la Corte Suprema consideró que la disposición «no era de aplicación automática y requería legislación de implementación». ^{[ 1 ]} Dicha legislación no se ha implementado.