Poliarrena

Polyarrhena es un género de pequeños arbustos ramificados y bajos, perteneciente a la familia de las margaritas (Compositae o Asteraceae) . Sus tallos presentan hojas enteras o ligeramente dentadas, dispuestas de forma alterna y densa. Como en casi todas las Asteraceae, las flores individuales son pentámeras , pequeñas y se agrupan en cabezuelas típicas, rodeadas por un involucro de tres verticilos de brácteas . En Polyarrhena , el centro de la cabezuela está ocupado por flósculos de disco amarillos , rodeados por un único verticilo de flósculos ligulados blancos con un tinte rosáceo-púrpura en el envés. Estos flósculos se asientan sobre una base común (o receptáculo ) y no están subtendidos individualmente por una bráctea (o pálea). La especie se encuentra en la Región Florística del Cabo . Polyarrhena reflexa se cultiva desde hace mucho tiempo como planta ornamental y a menudo se la conoce con su sinónimo Aster reflexum . ^{[ 1 ]}

En su famosa obra Species Plantarum , Carl Linnaeus describió Aster reflexus , que fue la primera descripción científica válida de una especie que ahora se asigna al género Polyarrhena . Carl Peter Thunberg pensó que esta especie estaría mejor ubicada en Chrysocoma . En el Dictionnaire des Sciences Naturelles , volumen 56, publicado en 1828, el especialista francés en Asteraceae Henri Cassini erigió el género Polyarrhena y nombró a la especie tipo Polyarrhena reflexa , que se basó en Aster reflexus . El nombre del género es una contracción de πολύς "muchos" y ἄῤῥην "macho", que Cassini eligió porque dijo que encajaba con este género. En 1832, Christian Friedrich Lessing asignó P. reflexa a su nuevo género Elphegea , junto con otras dos especies que poseen flósculos del disco estériles: E. bergeriana (ahora Felicia bergeriana ) y E. ciliata (ahora Zyrphelis taxifolia ). Al año siguiente , Nees von Esenbeck conservó Polyarrhena , pero Augustin Pyramus de Candolle incluyó P. reflexa en Felicia en 1835, mientras que el botánico irlandés William Henry Harvey, en 1865, volvió a incluir la especie bajo Aster . Jürke Grau, en su revisión del género, extendió Polyarrhena al reasignar Felicia imbricata y describir dos nuevas especies, Polyarrhena prostrata y P. stricta , y dos nuevas subespecies, P. reflexa subsp. brachyphylla y P. prostrata subsp. dentata . ^{[ 1 ]}

Las especies pertenecientes al género Polyarrhena son arbustos rastreros con ramas de hasta 40 cm (16 pulg.) de largo en P. prostratum , o con tallos ascendentes a erectos de entre 15 cm (5,9 pulg.) en P. imbricata , 30 cm (12 pulg.) en P. stricta , 15 cm (5,9 pulg.) en P. reflexa . En estas plantas se pueden encontrar tres tipos de pelos: cerdas rígidas con varias células en su base, pelos finos formados por varias filas de células y pelos glandulares cortos. Las ramas suelen estar densamente dispuestas con hojas alternas de márgenes enteros o ligeramente dentados, densamente pubescentes o que pronto se vuelven glabras. Las inflorescencias se presentan individualmente en el ápice de las ramas laterales, que a veces se presentan en grupos. Puede haber o no un tallo de inflorescencia sin hojas (o pedúnculo ). El centro de las cabezas está ocupado únicamente por flósculos del disco masculinos, únicamente bisexuales, amarillos o una mezcla de ambos, rodeado por una hilera de flósculos femeninos blancos ligulados, que tienen un tinte púrpura rosado en el reverso y una punta puntiaguda sin dientes. El estilo tiene apéndices triangulares. Los frutos monosemillas indehiscentes de color marrón opaco a amarillento (llamados cipselas ) no tienen pelos cortos en su superficie, tienen dos haces vasculares a lo largo de sus bordes y están coronados por una hilera de pelos suaves de color hueso (o vilano ) con dientes cortos a lo largo de su longitud que se desprenden fácilmente. Cerca de la punta de la cipsela también hay un anillo en forma de cuerno de aproximadamente 1 mm (0,039 pulg.) de altura. ^{[ 1 ]}          

• 
  P. imbricata
• 
  P. postrada
• 
  P. reflexa

Para dos taxones, Polyarrhena imbricata y P. reflexa subsp. reflexa, la supervivencia continua se considera de menor preocupación . Ambas subespecies de P. prostrata se consideran raras . Se cree que P. reflexa subsp. brachyphylla es una especie vulnerable . Para P. stricta , no se dispone de datos suficientes para evaluar su estado de conservación. ^{[ 2 ]}