Policlonoolito

Polyclonoolithus es un oogénero de huevo de dinosaurio fósil . Procede del Cretácico Inferior de Gansu , China. Poseen unidades de cáscara de huevo ramificadas y distintivas, que podrían representar la forma original de los esferoolítidos . ^{[ 1 ]}

Polyclonoolithus se conoce exclusivamente de Yangjiagou , un pequeño pueblo de Gansu . El único espécimen fósil conocido proviene del Grupo Hekou del Cretácico Inferior , que forma parte de la cuenca más grande de Lanzhou-Minhe. ^{[ 1 ]}

Los fósiles de cuerpos de dinosaurios y las icnitas son comunes en el Grupo Hekou, pero los huevos fosilizados son raros. ^{[ 1 ]} Los primeros huevos fósiles encontrados allí fueron recolectados por la Academia China de Ciencias Geológicas en Zhongpu en 2009 , pero nunca fueron descritos formalmente. En 2012 , un equipo de paleontólogos del Museo Geológico de Gansu , el Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología y el Instituto de Geología descubrieron nuevamente huevos fósiles en la Cuenca Lanzhou-Minhe. En 2016 , su descubrimiento fue descrito como un nuevo oogénero y ooespecie, Polyclonoolithus yangjiagouensis, por los paleontólogos chinos Xie Jun-Fang, Zhang Shu-Kang, Jin Xing-Sheng, Li Da-Qing y Zhou Ling-Qi. ^{[ 1 ]}

Polyclonoolithus solo se conoce a partir de un espécimen: ZMNH M1849, un huevo incompleto (compuesto por varios fragmentos) que se conserva en el Museo de Historia Natural de Zhejiang . Debido a su mal estado de conservación, se desconocen el tamaño y la forma de un huevo completo, pero es probable que Polyclonoolithus tuviera menos de 10 centímetros (3,9 pulgadas) de diámetro. La cáscara del huevo tiene un grosor que oscila entre 1,84 y 2,05 milímetros (0,072 y 0,081 pulgadas) . La capa cónica tiene una estructura radial y constituye aproximadamente 1/7 del ancho total de la cáscara. ^{[ 1 ]}  

Polyclonoolithus se distingue por tener unidades de cáscara ramificadas, con canales de poros irregulares entre ellas. Las ramas de las unidades de la cáscara del huevo se fusionan hacia la superficie exterior de la cáscara. ^{[ 1 ]}

Polyclonoolithus se clasifica en su propia oofamilia , Polyclonoolithidae . Sus unidades ramificadas de cáscara de huevo lo distinguen de todas las demás oofamilias, excepto Dendroolithidae , Dictyoolithidae y Similifaveoloolithidae . Carece de la estructura reticulada que se observa en los dictyoolítidos y, a diferencia de los similifaveoloolítidos y dendroolítidos, las unidades de la cáscara de huevo varían en grosor. Además, se diferencia de los dendroolítidos en que las unidades de la cáscara de huevo no están totalmente fusionadas en la superficie externa de la cáscara, aunque esto podría deberse únicamente a la erosión. ^{[ 1 ]}

También existe cierta similitud entre las unidades ramificadas de la cáscara de huevo de Polyclonoolithus y las unidades superpuestas de la cáscara de huevo que se encuentran en Spheroolithidae , lo que llevó a la hipótesis de Xie et al. de que las unidades de la cáscara de los policlonoolítidos pueden representar una forma primitiva de las que se encuentran en los esferoolítidos. ^{[ 1 ]}

Polyclonoolithus contiene una sola ooespecie: P. yangjiagouensis . ^{[ 1 ]}