La poligamia en Ruanda

Aunque legalmente prohibida desde 1962, la poligamia todavía se practica marginalmente en Ruanda . La poliginia es la única forma practicada tradicionalmente. Es más frecuente en las zonas rurales, entre las generaciones mayores y los seguidores de religiones tradicionales o animistas. En 2012, el 5,4 % de los hombres rurales estaban en uniones poligínicas; esto incluía al 15 % de los hombres rurales mayores de 80 años, pero menos del 3 % de los menores de 30, con un promedio de dos esposas. El animismo tiene la mayor proporción de hombres poligínicos, seguido por los hombres no religiosos y el islam. Sin embargo, la gran mayoría de los hombres poligínicos son cristianos. La poliginia ha estado en declive desde los primeros datos censales de 1978. ^{[ 1 ]}

Se estima que el 30% de los matrimonios en la Ruanda precolonial eran poligínicos. El número de esposas de los hombres poligínicos rara vez superaba las cuatro, y si bien los hombres hutus poligínicos tenían en promedio más esposas que sus homólogos tutsis y twa, este número podía ser superado por los jefes tutsis de alto rango que buscaban más esposas para establecer redes familiares más amplias. Culturalmente, se preferían las esposas adicionales para que tuvieran más hijos y sirvieran como activos económicos para administrar el ganado o las tierras de un marido rico. ^{[ 2 ]} También era una solución cuando la única esposa de un hombre era estéril. ^{[ 3 ]}

Las esposas de un marido polígamo vivían separadas y no criaban a los hijos de las demás. ^{[ 4 ]} Para los maridos que podían permitírselo, cada esposa residía en complejos separados y económicamente autosuficientes que administraban individualmente, además de sus deberes domésticos. Cuando los maridos poseían un solo complejo, las esposas vivían en chozas separadas. ^{[ 5 ]} La primera esposa con la que se casaba un marido tenía el mismo estatus que las demás. Su complejo no se consideraba un hogar principal, aunque si daba a luz a su primer hijo, su condición de sucesor de su padre le otorgaba una importancia particular. ^{[ 6 ]}

La poliginia comenzó a declinar a principios y mediados del siglo XX, en parte debido a un esfuerzo conjunto de los Padres Blancos y la administración colonial belga para detener la práctica como parte de una campaña más amplia para cristianizar a la población. Esto incluyó la deposición del rey Yuhi V Musinga por su negativa a convertirse, la limitación de los cargos administrativos exclusivamente a cristianos y un impuesto a la poligamia en 1931 sobre las esposas adicionales. ^{[ 7 ]} A pesar de la resistencia organizada del culto Nyabingi en el norte de Ruanda, la conversión del rey Mutara III Rudahigwa condujo a la adopción masiva del catolicismo romano. ^{[ 8 ]} Otros factores incluyeron la introducción de una economía monetaria y el aumento del costo de la dote . ^{[ 9 ]}

Los matrimonios polígamos no son legales en Ruanda , ni tampoco lo es la práctica en sí. La constitución ruandesa prohíbe explícitamente que se reconozcan todas las formas de matrimonios no monógamos bajo el derecho civil y tampoco permite que el derecho consuetudinario reconozca tales uniones. ^{[ 10 ]} El texto de la constitución dice:

Artículo 25 [Matrimonio] (1) Solo se reconocerán los matrimonios monógamos dentro de las condiciones y formas prescritas por la ley. ^{[ 10 ]}

• «Cuarto Censo de Población y Vivienda de Ruanda, Informe Temático: Estado civil y nupcialidad» . Instituto Nacional de Estadística de Ruanda (NISR), Ministerio de Finanzas y Planificación Económica (MINECOFIN). 2012.
• Maquet, Jacques Jérôme Pierre (1961). La premisa de la desigualdad en Ruanda: un estudio de las relaciones políticas en un reino de África central (Estudios etnográficos africanos del siglo XX) . Londres: Oxford University Press. OCLC 378705 . 
• Koff, Clea (1997). "Monogamia vs. Poliginia en Ruanda: Ronda 1 - Los Padres Blancos, Ronda 2 - El Genocidio de 1994" . Nebraska Anthropologist . 14 (106).