Bistorta vivipara

Bistorta vivipara ( sinónimo Persicaria vivipara ) es una planta herbácea perenne con flores de la familia Polygonaceae , a la que pertenecen el polígono y el trigo sarraceno, comúnmente conocida como bistorta alpina . Sus sinónimos científicos incluyen Bistorta vivipara y Polygonum viviparum . Es común en todo el Ártico, Europa, América del Norte, incluyendo Groenlandia, y Asia templada y tropical. ^{[ 2 ]} Su distribución se extiende más al sur en zonas montañosas altas como los Alpes , los Cárpatos , los Pirineos , el Cáucaso , Alaska y la meseta tibetana .

Los estudios filogenéticos moleculares han demostrado que el género Bistorta representa un linaje distinto dentro de la familia Polygonaceae. ^{[ 3 ]} El género Bistorta contiene al menos 42 especies aceptadas. ^{[ 4 ]}

La bistorta alpina es una hierba perenne que crece de 5 a 15 cm de altura. Posee un rizoma grueso y un tallo erecto, sin ramificar y glabro. Las hojas son glabras en el haz, pero pubescentes y de color verde grisáceo en el envés. Las basales son elípticas alargadas, con pecíolos largos y bases redondeadas; las superiores son escasas, lineales y sésiles. Las diminutas flores son blancas o rosadas en la parte superior de la espiga, con cinco segmentos de perianto, ocho estambres con anteras púrpuras y tres carpelos fusionados. Las inferiores son reemplazadas por bulbillos. Las flores rara vez producen semillas viables y la reproducción se realiza normalmente mediante bulbillos, que son pequeñas estructuras bulbosas que se desarrollan en las axilas de las hojas y pueden convertirse en nuevas plantas. Con frecuencia, se desarrolla una pequeña hoja cuando el bulbillo aún está unido a la planta madre. ^{[ 5 ]} Los bulbillos son ricos en almidón y son un alimento preferido para las perdices nivales ( Lagopus mutus ) ^{[ 6 ]} y los renos ; también son utilizados ocasionalmente por los pueblos árticos . La bistorta alpina florece en junio y julio. ^{[ 5 ]}  

La bistorta alpina crece en muchas comunidades vegetales diferentes, muy a menudo en abundancia. Sus hábitats típicos incluyen pastizales húmedos de hierba corta , jardines, los bordes de caminos y turberas ricas en nutrientes. ^{[ 5 ]}

Al igual que muchas otras plantas alpinas, la bistorta alpina es de crecimiento lento y produce yemas embrionarias un año que crecen y se abren unos años después de su formación ( preformación floral ), ^{[ 7 ]} y una hoja o inflorescencia individual tarda de tres a cuatro años en alcanzar la madurez desde el momento en que se forman las yemas. ^{[ 8 ]}

Se ha demostrado que la bistorta alpina forma una simbiosis radicular ectomicorrícica con hongos. ^{[ 9 ]}

Los bulbillos se pueden separar de los tallos florales inferiores y comer crudos. ^{[ 10 ]} Las raíces jóvenes son comestibles crudas, mientras que las más viejas deben cocinarse. ^{[ 10 ]} Las hojas jóvenes se pueden comer crudas o cocinadas. ^{[ 10 ]}

Las raíces se consumen en Rusia, especialmente por los pueblos samoyedos . ^{[ 11 ]}

El río Kokolik en Alaska recibe su nombre de Qaqalik , el nombre inupiaq para la bistorta alpina. ^{[ 12 ]}