La lepidolita es el nombre común de una serie de minerales de color lila -gris o rosa del grupo de las micas . El nombre mineralógico de esta serie es la serie polilitionita-trilitionita . [ 4 ] La lepidolita tiene la fórmula química K(Li,Al) 3 (Al,Si) 4 O 10 (F,OH) 2 . [ 2 ] [ 3 ] Es el mineral que contiene litio más abundante [ 5 ] y es una fuente secundaria de este metal. También es la principal fuente del metal alcalino rubidio , que sustituye (como en todos los minerales) al potasio .
La lepidolita se encuentra junto con otros minerales que contienen litio, como la espodumena , en cuerpos de pegmatita . También se ha hallado en vetas de cuarzo de alta temperatura, greisens y granito.
Descripción
La lepidolita es un mineral filosilicato [ 6 ] y pertenece a la serie polilitionita-trilitionita. [ 4 ] La lepidolita forma parte de una serie de tres minerales: polilitionita, lepidolita y trilitionita. Los tres minerales comparten propiedades similares, causadas por las diferentes proporciones de litio y aluminio en sus fórmulas químicas. La proporción Li:Al varía de 2:1 en la polilitionita a 1,5:1,5 en la trilitionita. [ 7 ] [ 8 ]
La lepidolita se encuentra en la naturaleza en una variedad de colores, principalmente rosa, púrpura y rojo, pero también gris y, raramente, amarillo e incoloro. Debido a que la lepidolita es una mica que contiene litio, a menudo se asume erróneamente que el litio es el causante de los tonos rosados tan característicos de este mineral. En realidad, son trazas de manganeso las que producen los colores rosa, púrpura y rojo. [ 9 ] [ 10 ]
Estructura y composición
La lepidolita pertenece al grupo de las micas trioctaédricas, [ 8 ] con una estructura similar a la de la biotita . Esta estructura a veces se describe como TOT-c . El cristal consta de capas TOT apiladas, débilmente unidas por iones de potasio ( c ). Cada capa TOT consta de dos láminas externas T (tetraédricas) en las que los iones de silicio o aluminio se unen cada uno a cuatro átomos de oxígeno, que a su vez se unen a otros átomos de aluminio y silicio para formar la estructura laminar. La lámina interna O (octaédrica) contiene iones de hierro o magnesio, cada uno unido a seis iones de oxígeno, fluoruro o hidróxido. En la biotita, el silicio ocupa tres de cada cuatro sitios tetraédricos en el cristal y el aluminio ocupa los sitios tetraédricos restantes, mientras que el magnesio o el hierro llenan todos los sitios octaédricos disponibles. [ 11 ]
La lepidolita comparte esta estructura, pero el aluminio y el litio sustituyen al magnesio y al hierro en los sitios octaédricos. Si cantidades casi iguales de aluminio y litio ocupan los sitios octaédricos, el mineral resultante es la trilitionita, KLi 1.5 Al 1.5 (AlSi 3 )O 10 (F,OH) 2. Si el litio ocupa dos de los tres sitios octaédricos y el aluminio el sitio octaédrico restante, el equilibrio de carga solo se puede preservar si el silicio ocupa todos los sitios tetraédricos. El resultado es la polilitionita, KLi 2 AlSi 4 O 10 (F,OH) 2. La lepidolita tiene una composición intermedia entre estos extremos. [ 8 ]
Los iones fluoruro pueden sustituir a parte del hidróxido en la estructura, mientras que el sodio , el rubidio o el cesio pueden sustituir al potasio en pequeñas cantidades. [ 12 ]
Ocurrencias
La lepidolita se asocia con otros minerales que contienen litio, como la espodumena, en cuerpos de pegmatita . Es la principal fuente del metal alcalino rubidio . [ 13 ] En 1861, Robert Bunsen y Gustav Kirchhoff extrajeron 150 kg (330 lb) de lepidolita para obtener unos pocos gramos de sales de rubidio para su análisis, y así descubrieron el nuevo elemento rubidio. [ 14 ] [ 15 ]
Se encuentra en pegmatitas graníticas , en algunas vetas de cuarzo de alta temperatura, greisens y granitos. Los minerales asociados incluyen cuarzo , feldespato , espodumeno , ambligonita , turmalina , columbita , casiterita , topacio y berilo . [ 2 ]
Entre los sucesos notables se incluyen Brasil ; los montes Urales , Rusia; California y las Black Hills , Estados Unidos; la mina Tanco , el lago Bernic , Manitoba , Canadá; y Madagascar . [ 2 ]

"Libros" de lepidolita color lavanda procedentes de la mina Himalaya, distrito de Mesa Grande, condado de San Diego, California , EE. UU. Tamaño: 4,8 x 3,9 x 3,5 cm
Lepidolita radiante en la pegmatita White Elephant, Black Hills, Dakota del Sur
Referencias
- ↑ Warr, LN (2021). "Símbolos minerales aprobados por IMA–CNMNC" . Mineralogical Magazine . 85 (3): 291– 320. Bibcode : 2021MinM...85..291W . doi : 10.1180/mgm.2021.43 . S2CID 235729616 .
- 1 2 3 4 Anthony, John W.; Bideaux, Richard A.; Bladh, Kenneth W.; Nichols, Monte C. (2005). "Lepidolita" (PDF) . Manual de Mineralogía . Mineral Data Publishing . Recuperado el 14 de marzo de 2022 .
- 1 2 Barthelmy, David (2014). "Datos minerales de lepidolita" . Webmineral.com . Recuperado el 19 de marzo de 2022 .
- 1 2 "Lepidolita" . mindat.org . Instituto Hudson de Mineralogía . Consultado el 24 de febrero de 2025 .
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- ↑ Hurlbut, Cornelius S.; Klein, Cornelis (1985), Manual de Mineralogía, Wiley, (20.ª ed.) ISBN 0-471-80580-7
- ↑ "Serie de polilitionita-trilitionita" . mindat.org .
- 1 2 3 Rieder, M.; Cavazzini, G.; D'yakonov, Yu. S.; Frank-Kamenetskii, VA; Gottardi, G.; Guggenheim, S.; Koval', PV; Müller, G.; Neiva, AMR; Radoslovich, EW; Robert, J.-L.; Sassi, FP; Takeda, H.; Weiss, Z.; Wones, DR (abril de 1999). "Nomenclatura de las micas". Revista Mineralógica . 63 (2): 267– 279. Código Bib : 1999MinM...63..267R . doi : 10.1180/minmag.1999.063.2.13 . S2CID 62814673 .
- ↑ King, Hobart M. "Lepidolita: una mica de color rosa a púrpura, fuente de litio, piedra ornamental y material precioso" . geology.com . Consultado el 19 de marzo de 2022 .
- ↑ London, David (4 de marzo de 2017). "Leyendo pegmatitas: Parte 3: Lo que dicen los minerales de litio". Rocks & Minerals . 92 (2): 144– 157. Bibcode : 2017RoMin..92..144L . doi : 10.1080/00357529.2017.1252636 . S2CID 132383641 .
- ↑ Klein, Cornelis; Hurlbut, Cornelius S. Jr. (1993). Manual de mineralogía : (según James D. Dana) (21.ª ed.). Nueva York: Wiley. págs. 498–507 . ISBN 047157452X.
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- ↑ Weeks, Mary Elvira (1932). "El descubrimiento de los elementos. XIII. Algunos descubrimientos espectroscópicos". Journal of Chemical Education . 9 (8): 1413– 1434. Bibcode : 1932JChEd...9.1413W . doi : 10.1021/ed009p1413 .
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