Polifemo (crustáceo)

Polyphemus es un género de pulgas de agua y el único género de la familia Polyphemidae . ^{[ 1 ]} Existen dos especies, P.  exiguus y P.  pediculus , aunque la especiación alopátrica ha dado lugar a varias especies crípticas de P.  pediculus . ^{[ 2 ]} Polyphemus exiguus habita zonas abiertas en el Mar Caspio , ^{[ 3 ]} mientras que Polyphemus pediculus se encuentra en toda la región holártica . Vive en condiciones diversas, desde pequeños estanques hasta lagos y estuarios como el Golfo de San Lorenzo y el Golfo de Finlandia . Puede encontrarse bastante lejos de la costa.

Polyphemus es un género depredador de pulgas de agua. Las dos especies tienen cuatro pares de patas con exopoditos, o ramificaciones externas. ^{[ 3 ]} Las patas están adaptadas para capturar presas móviles, generalmente especies más pequeñas de pulgas de agua como Daphnia y Bosmina jóvenes . ^{[ 4 ]}

Polyphemus tiene dos ojos compuestos que se fusionan para formar una sola unidad, con un conjunto de receptores zonales. ^{[ 5 ]} Esta estructura zonal está emparejada con un sistema de control ocular que le permite a Polyphemus distinguir visualmente el tamaño del objetivo para evitar a los depredadores y rastrear a sus presas. ^{[ 4 ] [ 6 ]} P.  pediculus tiene aproximadamente 1 milímetro (0,04 pulgadas) de longitud. P. exiguus , aunque similar en morfología, es más pequeño.