Polystichum aculeatum

Polystichum aculeatum , el helecho escudo duro , ^{[ 1 ]} es un helecho perenne originario de Europa . Es más abundante en las regiones montañosas de las Islas Británicas y el oeste de Francia , donde se beneficia de la combinación de inviernos suaves y veranos húmedos, pero también se encuentra de forma más localizada en la mayor parte de Europa, excepto en el norte de Escandinavia y el norte de Rusia ; en la región mediterránea se limita a altitudes elevadas. Crece en laderas empinadas en bosques. A veces se considera un indicador de la presencia de bosques antiguos. ^{[ 2 ]}

Las frondas brillantes de color verde oscuro miden entre 30 y 90  cm de largo, generalmente cuelgan ladera abajo, con típicamente entre 3 y 8 frondas en una planta madura. Las frondas son rígidas y de textura dura, bipinnadas (monopinnadas en plantas jóvenes y pequeñas), con las pinnas opuestas en el tallo. Cada pinna mide entre 3 y 11  cm de largo, con una pínnula grande que apunta hacia arriba en la base, y las demás pínnulas disminuyen de tamaño hacia la punta de la pínnula; las pínnulas tienen puntas cerosas. Las frondas individuales viven entre 1,5 y 2,5 años y permanecen unidas al rizoma después de marchitarse. Los soros redondos ocupan dos filas a cada lado del nervio central de cada pínnula y están cubiertos por un indusio central en forma de paraguas con bordes franjeados. Producen esporas de color amarillo claro .

El epíteto específico latino aculeatum significa "erizado". ^{[ 3 ]}

Polystichum aculeatum se cultiva como planta ornamental en jardines y ha obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Se encuentra en los condados de Down , Antrim y Londonderry en Irlanda, ^{[ 6 ]} en todas las Islas Británicas y Europa, excepto en los países del norte. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se encuentra en canchales de piedra caliza de montaña en el Jura y los Alpes, y en acantilados de piedra caliza alpinos y subalpinos. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

• Flora Europaea: Polystichum aculeatum
• Swan, GA (1993). Flora de Northumberland . Sociedad de Historia Natural de Northumbria .