Pomacea maculata

Pomacea maculata se encuentra a lo largo de los bordes de cuerpos de agua dulce como lagos, estanques y humedales. ^{[ 17 ]} Pomacea maculata también coloniza comúnmente pequeños cuerpos de agua, como cunetas de carreteras y puede colonizar los bordes litorales de cuerpos de agua más grandes.

Los límites de tolerancia fisiológica incipiente determinados experimentalmente en condiciones de laboratorio para ejemplares adultos y juveniles de Pomacea maculata recolectados en Texas son:

• salinidad: de 0,0 ‰ a 6,8-10,2 ‰ ^{[ 6 ]}
• pH: de 3,5-4,0 a 10,0-10,5 ^{[ 6 ]}
• temperatura: 15,23  °C - 36,6  °C. ^{[ 6 ]} También es posible que los caracoles tengan mecanismos de comportamiento para tolerar bajas temperaturas, como excavar, que no se pudieron observar en experimentos de laboratorio. ^{[ 6 ]}
• emersión: de 70 días a 30  °C (<5% de humedad relativa) a >308 días a 20-25  °C (>75% de humedad relativa) ^{[ 6 ]}

Pomacea maculata presenta dimorfismo sexual ; las hembras tienden a ser más grandes que los machos. Las hembras son capaces de producir una puesta completa de huevos durante su primer año de vida. ^{[ 21 ]} Pomacea maculata se reproduce sexualmente y los huevos se fertilizan internamente . ^{[ 21 ]} Las hembras pueden almacenar esperma, lo que significa que pueden resultar de múltiples puestas de un solo apareamiento. ^{[ 19 ]}

Este caracol deposita huevos rosados ​​en grupos por encima del nivel del agua. Los grupos de huevos de Pomacea maculata contienen entre 1500 y 2100 huevos. ^{[ 6 ] [ 19 ]} Un individuo puede depositar hasta 56 000 huevos a lo largo de su vida. ^{[ 22 ]} Los huevos son de un rosa brillante muy saturado cuando se depositan. Con el tiempo, al secarse, se vuelven cenicientos, lo que reduce la saturación de su color. Al eclosionar, los huevos se vuelven blancos. ^{[ 23 ]} Estos huevos se depositan justo por encima de la línea de flotación, sobre vegetación o superficies rocosas. La inmersión prolongada en agua puede dañar los huevos y provocar su muerte. ^{[ 23 ]} Una vez depositados los huevos, generalmente se necesitan entre 10 y 14 días para que toda la nidada eclosione. ^{[ 23 ]}

Pomacea maculata consume vorazmente vegetación acuática. ^{[ 6 ]} El extenso consumo de vegetación acuática por parte del caracol y su capacidad para acumular y transmitir toxinas de algas a través de la red trófica aumentan la preocupación por su propagación. ^{[ 6 ]}

Se ha observado en entornos de laboratorio que Pomacea maculata consume huevos de rana. ^{[ 7 ]}

El caracol se alimenta de materia vegetal muerta y en descomposición, así como de algas.

Los datos ecológicos limitados sobre Pomacea maculata en los EE. UU. muestran que la especie tiene impactos considerables, especialmente en la vegetación acuática nativa y las especies de caracoles. ^{[ 6 ]}

Pomacea maculata se ha establecido firmemente en Florida y está superando en competencia al caracol nativo de Florida, Pomacea paludosa . ^{[ 24 ]} Esto se debe al tamaño notablemente mayor de Pomacea maculata, su mayor longevidad y su capacidad para reproducirse más rápidamente con puestas mucho más grandes. ^{[ 24 ]} Pomacea maculata también afecta a especies que se alimentan principalmente del caracol manzana nativo de Florida, Pomacea paludosa, como el milano caracolero , en peligro de extinción . Estas aves depredadoras están menos preparadas para capturar y consumir los caracoles no nativos, que son mucho más grandes. ^{[ 25 ]}

Pomacea maculata ha sido descrita como una consumidora generalizada voraz y representa una preocupación para las especies vegetales nativas y los entornos en lugares donde sus concentraciones son elevadas. ^{[ 17 ]} Este impacto ambiental se ha observado en lagos donde se producía la depredación del caracol manzana ; estos lagos han experimentado un aumento de la turbidez . ^{[ 17 ]}

Pomacea maculata es una plaga agrícola en la producción de cangrejos de río y arroz. ^{[ 22 ]}

Estudios recientes de laboratorio han demostrado que Pomacea maculata puede transferir la neurotoxina relacionada con la mielinopatía vacuolar aviar (MAV) a sus depredadores aviares. ^{[ 6 ]}

Pomacea maculata sirve como especie huésped para Angiostrongylus cantonensis , también conocido como gusano pulmonar de la rata. ^{[ 25 ]} El parásito gusano pulmonar de la rata se ha detectado infectando a Pomacea maculata en Luisiana, Texas, Misisipi y Florida. ^{[ 7 ]}