Papato

El pomato (una palabra compuesta de papa y tomate ), también conocido como tomtato , es una planta híbrida capaz de producir tanto tomates como papas. El método más común para crear un pomato es injertar una planta de tomate y una de papa, ambas pertenecientes al género Solanum de la familia Solanaceae (solanáceas). Otro método consiste en fusionar somáticamente ambas plantas. ^{[ 1 ]} Los tomates cherry crecen en la planta, mientras que las papas blancas crecen en el suelo a partir de la misma planta. ^{[ 2 ]}

El concepto de injertar papas y tomates emparentados para que ambos se produzcan en la misma planta se remonta al menos a 1833. ^{[ 3 ]}

Como ocurre con todos los injertos, esta planta no se da en la naturaleza y no se puede cultivar a partir de semillas, ya que las dos partes de la planta permanecen genéticamente separadas y solo dependen la una de la otra para su nutrición y crecimiento. Como en la mayoría de los tipos estándar de injerto de plantas, se realiza una pequeña incisión en el tallo de cada planta y se unen. Una vez que los cortes han cicatrizado y las plantas están unidas, se puede cortar la parte superior frondosa de la planta de patata y se pueden quitar las raíces del tomate, dejando que las hojas de la planta de tomate nutran las raíces de la planta de patata. ^{[ 4 ]} El patrón (patata) actúa como un sistema radicular estable y sano, y los injertos (tomate) se eligen por sus frutos, flores u hojas. Los tomates deberían estar listos para la cosecha después de unas 12 semanas durante los meses de verano; las patatas deberían estar listas cuando las hojas del tomate comiencen a secarse, normalmente a principios de otoño. ^{[ 5 ]} El injerto de esta manera se puede utilizar para producir muchos cultivos relacionados diferentes de la misma planta, por ejemplo el árbol de "ensalada de frutas" cada vez más popular , que es un solo árbol que produce múltiples tipos de cítricos , o un árbol con una variedad de frutas con hueso (melocotón, ciruela, etc.). ^{[ 6 ]}

También es posible la fusión somática de células de patata y tomate, aunque esta planta no puede producir semillas fértiles. El primer híbrido somático de este tipo se obtuvo en 1978. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Las plantas de pomato se han considerado una nueva tecnología para hacer más eficiente la producción de alimentos, ya que maximizan la cantidad de cultivos que se pueden producir en un terreno o en un entorno urbano pequeño como un balcón. ^{[ 8 ]} Esto tiene un impacto significativo en países en desarrollo como Kenia , donde los agricultores pueden ahorrar espacio, tiempo y mano de obra, sin afectar la calidad de sus productos, mediante el cultivo de plantas de pomato. ^{[ 9 ]} Además, el injerto puede mejorar la resistencia a bacterias, virus y hongos, atraer un grupo más diverso de polinizadores y proporcionar un tronco robusto para plantas ornamentales delicadas. ^{[ 6 ]}

Las plantas de pomato injertadas fueron lanzadas en el Reino Unido en septiembre de 2013 por la empresa de venta por correo de productos hortícolas Thompson & Morgan , que vendía plantas preinjertadas con la marca "TomTato". El vivero Incredible Edible en Nueva Zelanda anunció una "DoubleUP Potato Tom" ese mismo mes. ^{[ 10 ]} Thompson & Morgan afirma que esta fue la primera vez que la planta se produjo comercialmente; el director Paul Hansord dijo que la idea de TomTato surgió 15 años antes en Estados Unidos, cuando visitó un jardín donde alguien había plantado una patata debajo de un tomate a modo de broma. ^{[ 11 ]}

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