Pont Flavien

El Pont Flavien ( Puente Flavio ) es un puente romano que cruza el río Touloubre en Saint-Chamas , departamento de Bouches-du-Rhône , en el sur de Francia. El puente de un solo arco, construido en piedra caliza , formaba parte de una calzada romana —la Vía Julia Augusta— que unía Placentia (Italia) con Arlés . Es el único ejemplo conservado de un puente romano con arcos triunfales de la época de Augusto , aunque probablemente existieron puentes similares en otros lugares, como indican las representaciones en monedas de finales del siglo I a. C. ^{[ 1 ]}

El puente probablemente reemplazó una estructura de madera anterior en el mismo sitio. ^{[ 2 ]} Mide 21,4 metros (70 pies) de largo por 6,2 metros (20 pies) de ancho. ^{[ 3 ]} Los dos arcos en cada extremo, cada uno de 7 metros (23 pies) de altura ^{[ 3 ]} con un solo tramo ancho, están construidos con la misma piedra local que el puente y son más anchos que altos. ^{[ 1 ]} En las esquinas de los arcos hay pilastras corintias estriadas en cuya parte superior hay águilas talladas. Volutas de acanto se extienden parcialmente a lo largo del friso, ^{[ 4 ]} en cuyo centro hay una inscripción que dice:   

L·DONNIVS·C·F·FLAVOS·FLAMEN·ROMAE

ET·AVGVSTI·TESTAMENTO·FIEREI·IVSSIT

ARBITRATV·C·DONNEI·VENAE·ET·C·ATTEI·RVFEI ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En traducción, esto significa:

Lucio Donnio, hijo de Cayo Flavos, flamen [sacerdote] de Roma y Augusto, ha ordenado en su testamento que [este monumento] sea construido bajo la dirección de Cayo Donnio Vena y Cayo Attio Rufio. ^{[ 7 ]}

Lucio Donnio Flavos era evidentemente una figura de cierta importancia y probablemente poseía tierras en las cercanías del puente. Era un galo romanizado , posiblemente un aristócrata de los Avatici , una tribu gala local. Probablemente también desempeñó un papel importante en los asuntos de la cercana ciudad de Arelate ( Arlés ), ya que servía al culto imperial , muy probablemente en uno de los templos de la ciudad. Es posible que construyera su mausoleo en las proximidades, aunque se desconoce su ubicación. ^{[ 7 ]}

Como indica la inscripción, el puente fue construido por iniciativa de Flavos tras su muerte. Sus elementos estilísticos son típicos de los monumentos funerarios. El friso de los arcos, decorado con un patrón ondulado, simboliza el constante renacimiento de la vida. Las águilas talladas sobre los capiteles y las parejas de leones exentos sobre los arcos también son características comunes de las tumbas y, en el caso de los leones, eran populares en Provenza a finales del siglo I a. C. La combinación de arcos y puente pudo haber tenido como objetivo simbolizar el paso de la vida. ^{[ 7 ]} Dado que el Pont Flavien era un monumento privado, carecía de la iconografía triunfal normalmente asociada a los arcos romanos y no presenta ningún retrato de Flavos. Probablemente habría sido representado en su tumba, pero esta, suponiendo que estuviera cerca, ha desaparecido hace mucho tiempo. ^{[ 4 ]}

En la década de 20 a. C., Marco Vipsanio Agripa llevó a cabo un programa de construcción de carreteras en Provenza por encargo del emperador Augusto , construyendo la Vía Julia Augusta . Esto le habría brindado a Flavos la oportunidad de dejar su huella de manera muy visible, proclamando su dedicación a los valores romanos y resaltando la importancia de su propia persona. Considerando también la probable fecha de los elementos estilísticos, el Pont Flavien fue construido probablemente entre el 20 y el 10  a. C. ^{[ 7 ]}

El puente fue muy utilizado hasta bien entrado el siglo XX. Con el paso de los años, sufrió un gran desgaste y daños accidentales; a finales de la Antigüedad, la calzada se había deteriorado tanto por el constante tráfico de carros que se había desgastado por completo, dejando al descubierto las piedras del arco. Se ha repavimentado repetidamente para evitar el colapso del puente y también se ha reemplazado el parapeto. ^{[ 2 ]} El puente era una parada tradicional para los Compagnons du Tour de France , oficiales de albañilería que realizaban una gira por monumentos notables del país y que dejaban sus grafitis (incluidas firmas y símbolos como herraduras y un falo) en el puente. ^{[ 8 ]}

El arco occidental se ha derrumbado al menos dos veces; la primera vez fue en el siglo XVIII, destruyendo los leones de piedra que lo coronaban. Fue reconstruido en 1763 por Jean Chastel, quien también restauró las esculturas ^{[ 9 ]} (el único león original que se conserva está en el lado derecho del arco oriental). El segundo derrumbe ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el arco resultó dañado por la colisión de un tanque alemán y, posteriormente, se derrumbó al ser golpeado por un camión estadounidense en 1945. Fue reconstruido en 1949 y, años más tarde, se construyó un puente moderno a 50 metros (160 pies) al sur para sortearlo. El Pont Flavien ahora está reservado exclusivamente para peatones. ^{[ 2 ]} En 1977, antes del ajardinamiento de la zona circundante, se llevó a cabo una excavación arqueológica por parte de Antiquités Historiques de Provence bajo la dirección de Anne Roth Congés. ^{[ 8 ]} 

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• Pont Flavien en Structurae
• «Puente Flavien» . brueckenweb.de (en alemán).
• Pont Flavien en YouTube