Castillo Haut-Brion

Château Haut-Brion ( en francés: [ ʃɑto obʁijɔ̃ ] ) es una bodega francesa productora de vinos de Burdeos , clasificada como Premier Grand Cru Classé ( Primer Cru ), ubicada en Pessac , a las afueras de la ciudad de Burdeos . Se distingue de los demás vinos de la lista por su ubicación geográfica al norte de la región vitivinícola de Graves . De los cinco primeros crus, es el único vino con la denominación Pessac-Léognan y, en cierto modo, es el precursor de una clasificación que sigue siendo la referencia hasta el día de hoy.

Además del grand vin ( LWIN 1011247), Haut-Brion produce un segundo vino tinto . Anteriormente llamado Château Bahans Haut-Brion, a partir de la añada 2007, pasó a llamarse Le Clarence de Haut Brion ( LWIN 1008153). El viñedo también produce un vino blanco seco llamado Château Haut-Brion Blanc ( LWIN 1017092), con una edición limitada del segundo vino blanco seco, Les Plantiers du Haut-Brion, que pasó a llamarse La Clarté de Haut-Brion para la añada 2008.

Aunque se cree que en la propiedad se cultivaban uvas desde la época romana , el documento más antiguo que indica el cultivo de una parcela de tierra data de 1423. La propiedad fue comprada por Jean de Ségur en 1509, y en 1525 era propiedad del almirante Philippe de Chabot. ^{[ 1 ]}

La finca Château Haut-Brion data de abril de 1525, cuando Jean de Pontac se casó con Jeanne de Bellon, hija del alcalde de Libourne y señor de Haut-Brion. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su dote consistió en una parte de las tierras de Haut-Brion. En 1533, Pontac adquirió los derechos señoriales de Jean Duhalde, un comerciante vasco . Amplió y renovó la finca, convirtiéndola en lo que es hoy, antecesora de los Grands Crus de Burdeos. ^{[ 3 ]}

En 1649, Lord Arnaud III de Pontac se convirtió en propietario de Haut-Brion, y la creciente popularidad del vino comenzó en serio. Los primeros registros del vino Haut-Brion se encontraron en el libro de contabilidad de la bodega del rey inglés Carlos II en 1660. Durante los años 1660 y 1661, se sirvieron 169 botellas del "vino de Hobriono" en la corte del rey. Charles Ludington afirma: "El restablecimiento de una corte real y de la cultura cortesana en general requirió un aumento de los artículos de lujo . Esta demanda inspiró a Pontac a lanzar el prototipo de clarete de alta gama en Londres. El vino se llamó Haut-Brion, por el nombre de la finca de donde procedía". ^{[ 4 ]}

Samuel Pepys escribió en su diario, tras probar el vino en la taberna Royal Oak el 10 de abril de 1663, que había "[bebido] una especie de vino francés llamado Ho Bryen que tiene un sabor bueno y muy particular que nunca había encontrado". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} Pepys proporcionó lo que el profesor Ludington llamó "la primera nota de cata de Haut-Brion". ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Por lo tanto, tanto el libro de bodega de Carlos II como la nota de Pepys "proporcionan la primera mención en cualquier idioma de un clarete con nombre de finca y se encuentran entre las muchas pruebas de que Haut-Brion fue creado específicamente para el mercado inglés". ^{[ 4 ]} Pontac fue aún más allá en el desarrollo del renombre de su vino: "Al mejorar y "marcar" un producto, [...] creó y nombró un vino que provenía de una pequeña y circunscrita área de tierra con el propósito de realzar su valor en la mente y en los paladares de los clientes ingleses exigentes". ^{[ 4 ]}

El diario original de Pepys se conserva en la Biblioteca Pepys del Magdalene College de Cambridge, mientras que el Libro de Bodega de 1660 del rey Carlos II se encuentra en los Archivos Nacionales Británicos . En 1927, la escritora Dorothy L. Sayers , en su novela Muerte antinatural , hizo que el detective Lord Peter Wimsey bromeara sobre la anglicización del nombre del vino por parte de Pepys («…una botella de lo que Pepys llama Ho Bryon»). En abril de 2013, el Magdalene College exhibió el Diario de Pepys abierto en la página donde se menciona el Haut-Brion para conmemorar el 350 aniversario de esta mención histórica. ^{[ 8 ]} La Dra. Jane Hughes impartió una conferencia sobre Pepys y el vino antes de la cena de gala organizada por la Sociedad del Vino de la Universidad de Cambridge, en la que se rindió homenaje a Pepys. El príncipe Roberto de Luxemburgo desafió entonces a historiadores y aficionados al vino a encontrar una nueva referencia al Haut-Brion en la historia anterior a 1660. ^{[ 8 ]}

En 1666, después del Gran Incendio de Londres , el hijo, François-Auguste, abrió una taberna en Londres llamada "L'Enseigne de Pontac", o "El Signo de la Cabeza de Pontac", ^{[ 9 ]} que, según André Simon , fue el primer restaurante de moda de Londres. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Jonathan Swift "encontró el vino caro a siete chelines la jarra ". ^{[ 1 ]}

A finales del siglo XVII, la finca abarcaba 264 hectáreas (650 acres), de las cuales unas 38 hectáreas (94 acres) estaban plantadas de viñedos . ^{[ 2 ]} El vino se vendía a menudo con el nombre de Pontac, aunque, dado que la familia Pontac poseía numerosas fincas vinícolas que podían usar ese nombre, suele ser imposible saber cuándo un vino procedía de Haut-Brion. ^{[ 2 ]} A veces también escrito Pontack, otra finca Pontac en Blanquefort que producía vino blanco también solía usar este nombre. ^{[ 1 ]}

El filósofo inglés John Locke , de visita en Burdeos en 1677, dijo de Haut-Brion: «El vino de Pontac, tan venerado en Inglaterra, se elabora en una pequeña elevación de terreno, que se encuentra ^{[ sic ]} muy expuesta al oeste. No es más que arena blanca pura, mezclada con un poco de grava. Uno podría imaginar que apenas es apto para soportar nada». Sobre la causa de su creciente encarecimiento, dijo que era «gracias a los ricos ingleses que hacían pedidos para que se les consiguiera a cualquier precio». ^{[ 1 ] [ 7 ]} El filósofo alemán Hegel también quedó encantado con el vino de Pontac, aunque se desconoce si sus pedidos fueron de otros vinos de Pontac de Saint-Estèphe . ^{[ 11 ]}

Tras la muerte de François-Auguste de Pontac, François-Joseph de Fumel, sobrino político, heredó dos tercios de Haut-Brion, mientras que el tercio restante correspondió a Louis-Arnaud Le Comte, Lord Captal de Latresne. La familia de Fumel también fue propietaria en algún momento del Château Margaux . ^{[ 1 ]}

En 1787, Thomas Jefferson , entonces ministro estadounidense en Francia, llegó a Burdeos. El 25 de mayo visitó Haut-Brion y describió el terruño : «El suelo de Haut-Brion, que examiné con gran detalle, está compuesto de arena, en la que hay casi la misma cantidad de grava redonda o piedra pequeña y muy poca marga, como los suelos del Médoc». ^{[ 7 ]} Sus notas situaron a Haut-Brion entre las cuatro fincas de primera calidad, con la entrada: «3. Haut-Brion, dos tercios de los cuales pertenecen al conde de Fumel, quien vendió la cosecha a un comerciante llamado Barton. El otro tercio pertenece al conde de Toulouse; en total, el château produce 75 barricas». ^{[ 12 ]} Haut-Brion se convirtió en el primer vino de primera categoría registrado que se importó a los Estados Unidos, cuando Jefferson compró seis cajas durante sus viajes y las hizo enviar a su propiedad en Virginia , ^{[ 13 ]} como se indica en su carta a su cuñado Francis Eppes el 26 de mayo de 1787: "[...] No puedo negarme el placer de invitarte a participar de una partida de vino que he estado seleccionando para mí. Lo hago más bien porque te proporcionará una muestra del mejor vino de Burdeos. Es del viñedo de Obrion, uno de los cuatro establecidos como los mejores, y es de la cosecha de 1784 [...]." ^{[ 14 ]}

Como consecuencia de la Revolución Francesa , en julio de 1794 Joseph de Fumel fue guillotinado y sus propiedades fueron divididas. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Póstumamente, los sobrinos de de Fumel obtuvieron el indulto para él, así como la restitución de los bienes confiscados, pero abandonaron Francia. En 1801, vendieron Haut-Brion a Talleyrand , príncipe de Benevento , propietario de Haut-Brion durante tres años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Entre 1804 y 1836 siguió un período menos próspero bajo la propiedad sucesiva de varios empresarios, ^{[ 1 ]} hasta que Joseph-Eugène Larrieu compró Haut-Brion cuando se vendió en subasta. En 1841, al comprar el edificio Chai-Neuf al marqués de Catellan, recuperó el tamaño que tenía la finca hasta la muerte de François-Auguste de Pontac en 1694. ^{[ 1 ] [ 5 ]} La familia de Larrieu fue propietaria de Haut-Brion hasta 1923. ^{[ 2 ]}

En las clasificaciones de 1855, previas a la Exposición Internacional de París, Château Haut-Brion fue clasificado como Premier Grand Cru , siendo la única bodega de Graves entre los tres Premiers Crus establecidos del Médoc. Los precios de Haut-Brion en el siglo XIX fueron consistentemente más altos que los de cualquier otro vino de Burdeos. ^{[ 1 ]} Esta tendencia ha continuado hasta nuestros días, con un precio promedio de 571 dólares para el grand vin de la bodega. ^{[ 15 ]}

Historia moderna

Después de una serie de propietarios fallidos durante tiempos difíciles, ^{[ 5 ]} el banquero estadounidense Clarence Dillon compró Château Haut-Brion el 13 de mayo de 1935 por 2.300.000 libras esterlinas . Varias anécdotas no verificadas rodean la adquisición, ya que se cree que Dillon también consideró comprar los châteaux Cheval Blanc , Ausone o una participación mayoritaria en Margaux , pero no quiso hacer el viaje en un día lluvioso y frío, y eligió Haut-Brion por su proximidad a Burdeos y sus instalaciones para montar a caballo. Un relato afirma que Dillon nunca se bajó del coche. ^{[ 10 ]}

Dillon nombró a su sobrino Seymour Weller presidente de la nueva empresa "Société Vinicole de la Gironde" (más tarde Domaine Clarence Dillon SAS), quien ocupó el cargo durante cinco décadas. Weller restauró el parque, limpió las bodegas e instaló electricidad junto con nuevos equipos de vinificación. Mantuvo a Georges Delmas, registrador y director de Haut-Brion desde 1921, y antiguo gerente de Cos d'Estournel . ^{[ 10 ] [ 16 ]}

Haut-Brion comenzó a utilizar su distintiva botella, que emulaba los diseños de los antiguos decantadores , a partir de la añada de 1958, que se lanzó en 1960.

Georges Delmas se retiró en 1961 y fue sucedido por su hijo Jean-Bernard Delmas, nacido en la finca, quien impulsó una serie de renovaciones. En la década de 1960, Haut-Brion fue el primero de los grandes crus en innovar con nuevos depósitos de fermentación de acero inoxidable. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 17 ]} La investigación sobre selección clonal se inició en 1972, en colaboración con el INRA y la Chambre d'Agriculture. ^{[ 2 ] [ 18 ]} Insistiendo en que no se puede elaborar un gran vino con un solo clon, Jean-Bernard Delmas ha declarado: «Se necesita un conjunto de clones excelentes», y añadió: «Sabemos dónde se encuentra cada planta». En Haut-Brion, cada hectárea contiene de 10 a 15 selecciones clonales diferentes. ^{[ 7 ]}

En 1975, a los 83 años, Seymour Weller se retiró como presidente de la compañía. Su prima Joan Dillon (nieta de Clarence Dillon) , entonces princesa Carlos de Luxemburgo y más tarde duquesa de Mouchy, lo sucedió en el cargo. En 1976, la añada de 1970 de Haut-Brion ocupó el cuarto lugar entre los diez vinos tintos franceses y californianos en el histórico concurso de vinos "El Juicio de París" .

La feroz competencia que había existido entre Haut-Brion y Château La Mission Haut-Brion durante varios años, ^{[ 5 ]} que alcanzó su punto álgido en los años 70 y principios de los 80, terminó cuando Domaine Clarence Dillon adquirió La Mission en 1983. ^{[ 19 ]}

A partir de la añada de 2007, con motivo del 75 aniversario de la propiedad de la familia Dillon, el segundo vino tinto Château Bahans Haut-Brion se lanzó con el nuevo nombre Le Clarence de Haut-Brion. ^{[ 19 ]} El nombre Château Bahans Haut-Brion se había utilizado durante al menos un siglo y durante un tiempo se vendió sin una añada declarada. ^{[ 2 ]} A partir de la añada de 2009, el segundo vino blanco Les Plantiers du Haut-Brion pasó a llamarse La Clarté de Haut-Brion.

El gerente Jean-Bernard Delmas se jubiló en 2003 y fue sucedido por su hijo Jean-Philippe Delmas. El príncipe Roberto de Luxemburgo (hijo del príncipe Carlos de Luxemburgo ), quien había actuado como administrador en Haut-Brion desde los 18 años, se convirtió en 2008 en Presidente Director General del Domaine Clarence Dillon. ^{[ 16 ]}

Château Haut-Brion dedica 48,35 hectáreas (119,5 acres) a variedades de uva tinta , con una distribución de 45,4% Merlot , 43,9% Cabernet Sauvignon , 9,7% Cabernet Franc y 1% Petit Verdot , y 2,87 ha (7,1 acres) a variedades de uva blanca, distribuidas con 52,6% Sémillon y 47,4% Sauvignon blanc . ^{[ 20 ]} 

Los viñedos se encuentran a una altitud de hasta 27 metros, algo superior a la media de Burdeos. El suelo está compuesto de grava de Günz y algunas parcelas presentan un alto contenido de arcilla. Todos los viñedos se ubican agrupados cerca del propio château y al otro lado de la carretera principal. ^{[ 18 ]}

La selección de portainjertos y clones óptimos ha sido una tarea ardua en Château Haut-Brion, impulsada por Jean-Bernard Delmas, que ha contribuido enormemente a la calidad del material vegetal en el viñedo. El objetivo a largo plazo ha sido reducir los rendimientos, no mediante la vendimia en verde , sino asegurando viñas sanas y equilibradas. La edad media de las viñas es de aproximadamente 35 años, y las parcelas más antiguas datan de la década de 1930, con una densidad media de 8000 viñas/ha. ^{[ 18 ]}

La vendimia se realiza a mano y cada parcela es trabajada por el mismo equipo de trabajadores para aumentar la familiaridad de los equipos con las vides individuales. La vendimia de las uvas blancas se realiza muy temprano debido a la proximidad a la ciudad de Burdeos, lo que resulta en un microclima más cálido y, por lo tanto, una maduración más temprana. Las uvas tintas se recogen lo más tarde posible, se seleccionan y luego se prensan neumáticamente en racimos enteros. No hay contacto con los hollejos y la fermentación se realiza en barricas de roble con levaduras autóctonas . ^{[ 18 ]} Después de la selección en el campo, las uvas tintas se despalillan, se estrujan y se trasladan a un tanque doble especial donde la fermentación tiene lugar en la parte superior y la fermentación maloláctica en la inferior, utilizando la gravedad para mover el vino. Anteriormente, la crianza se realizaba en barricas de roble 100% nuevas durante 18 meses. Esto se ha reducido al 35% de barricas nuevas y el vino destinado al segundo vino Le Clarence se cría en un 25% de roble nuevo. El vino blanco se cría en barricas de roble nuevo al 40-45% durante 10-12 meses. ^{[ 18 ]} Château Haut-Brion tiene su propia tonelería .

La producción anual oscila entre 10.000 y 12.000 cajas (900 a 1.080 hL ) del grand vin tinto Château Haut-Brion, y entre 650 y 850 cajas (59 a 76 hL) de Château Haut-Brion Blanc. De los segundos vinos , el tinto Le Clarence de Haut-Brion, anteriormente llamado Château Bahans Haut-Brion, tiene una producción de 5.000 a 7.000 cajas (450 a 630 hL) , y el blanco La Clarté de Haut-Brion, anteriormente llamado Les Plantiers du Haut-Brion, tiene una producción de 1.000 a 1.200 cajas (90 a 108 hL) .    

• Sitio oficial del castillo Haut-Brion
• Sitio web oficial de Clarendelle
• Dominio Clarence Dillon
• Castillo La Mission Alto Brion