Hotel Pontchartrain

El Hotel Pontchartrain es un hotel histórico ubicado en St. Charles Avenue en Uptown New Orleans, Louisiana , Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Albert Aschaffenburg Sr., un destacado capitalista y promotor inmobiliario de Nueva Orleans, planeaba construir el Hotel Pontchartrain junto al Teatro Orpheum , pero falleció en 1918 antes de que la construcción se pusiera en marcha. Su hijo, E. Lysle Aschaffenburg, retomó el proyecto en 1926, pero eligió un emplazamiento en la avenida St. Charles y la calle Josephine, más cerca de las zonas residenciales de la ciudad. Por aproximadamente un millón de dólares, el edificio se terminó en 1927 y abrió sus puertas como hotel residencial. Lysle no tardó en darse cuenta de que los habitantes de Nueva Orleans no tenían muchos incentivos para abandonar sus hogares y vivir en apartamentos, por lo que, a partir de 1941, convirtió gradualmente la mayoría de las unidades para uso hotelero tradicional. ^{[ 2 ]} Poco después, el Pontchartrain se convirtió en un destino predilecto para los visitantes; sin embargo, siempre conservó un pequeño porcentaje de apartamentos para residentes con contrato de arrendamiento anual.

El hijo de Lysle, Albert Jr., tras servir en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial y vivir en Nueva York para dedicarse al teatro, regresó a Nueva Orleans para incorporarse al negocio familiar y, finalmente, tomar las riendas de su gestión. Conscientes de que para ser considerado un gran hotel, debía contar con un gran restaurante, crearon el Caribbean Room en 1948. Inspirado en el famoso Pump Room de Chicago , el Caribbean Room, con su enfoque clásico francés en el menú y el servicio, no tuvo una buena acogida inicial entre los habitantes de la zona. Los Aschaffenburg conservaron la lujosa decoración; sin embargo, rápidamente reorientaron el restaurante para convertirlo en un referente de la cocina criolla local, con un servicio más cálido. Con el paso de los años, la discreta elegancia del hotel y el extraordinario servicio ofrecido por sus propietarios y gerentes atrajeron a visitantes sofisticados que formaban parte de la élite; también fue bien recibido por los habitantes de Nueva Orleans, quienes consideraban el Pontchartrain una manifestación física de la cultura tradicional local. Los habitantes de Nueva Orleans sentían un gran apego por el Pontchartrain, su cafetería Silver Whistle, el Caribbean Room y el Bayou Bar, y, a su vez, el hotel reflejaba su personalidad colectiva. Para los Aschaffenburg, administrar el hotel se convirtió más en un pasatiempo que en una profesión, y Lysle solía decir (en tono de broma) que era el negocio más fácil del mundo porque los huéspedes te decían exactamente cómo debían hacerse las cosas. Entre los huéspedes más destacados del Hotel Pontchartrain se encuentran Cole Porter , Charles Laughton, Evelyn Waugh, Lord Litchfield, Mary Martin, Richard Burton, Joshua Logan , Henry Kissinger, Dame Margot Fonteyn, Rudolph Nureyev, James Beard, Tennessee Williams (Staggs, 2005) , José Ferrer , Rita Hayworth y Aga Khan (Frommer, 2007), The Doors (Densmore, 1990) y George H. W. Bush (quien se hospedó allí durante la Convención Nacional Republicana de 1980 en Detroit). Williams trabajó en su obra clásica Un tranvía llamado deseo mientras se hospedaba en el Hotel Pontchartrain. (Staggs, 2005)

La familia Aschaffenburg vendió el Pontchartrain a finales de la década de 1980. Durante los más de sesenta años en que la familia fue propietaria y administradora del hotel, el Pontchartrain y su restaurante Caribbean Room recibieron numerosos galardones: la máxima calificación en la Guía Julliard de París, figurar en la lista de los 200 mejores hoteles del mundo de Harpers & Queens, el premio IFMA Gold Plate, ser incluido en el Salón de la Fama de Nation's Restaurant News , ser miembro fundador de Preferred Hotels Worldwide y ser ganador habitual del premio de la revista Holiday Magazine.

El hotel de 80 años cerró para extensas renovaciones en julio de 2007. En julio de 2008, se informó que el edificio se convertiría en apartamentos de lujo para personas mayores. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La demanda de los apartamentos resultó ser menor de lo esperado, y en 2013, con la recuperación de la demanda de habitaciones de hotel, se anunció que el Pontchartrain devolvería algunas de sus 82 unidades para usarlas como habitaciones de hotel para estancias cortas. ^{[ 5 ]} El histórico Bayou Bar del hotel reabrió en febrero de 2014. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 2014, el Hotel Pontchartrain fue adquirido por AJ Capital Partners, con Cooper Manning como copropietario. Se sometió a una nueva y más ambiciosa renovación, con el objetivo de devolverle su antiguo esplendor y realzar su carácter histórico. Sus 106 habitaciones y suites fueron modernizadas para atraer a una generación más joven de viajeros. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El famoso chef John Besh y su personal fueron elegidos para dirigir el Caribbean Room y todas las operaciones gastronómicas del hotel. ^{[ 7 ] [ 9 ]} La empresa de Besh dejó el Pontchartrain en enero de 2018. ^{[ 10 ]} A partir de enero de 2018, todos los restaurantes del hotel eran operados por QED Hospitality. ^{[ 11 ]}

El hotel reabrió sus puertas el 17 de junio de 2016, junto con el Caribbean Room, el Bayou Bar y la cafetería Silver Whistle. ^{[ 7 ]} Además, se creó un nuevo bar en la azotea, Hot Tin, en el decimocuarto piso del hotel, con vistas al horizonte de Nueva Orleans y al río Misisipi. ^{[ 7 ]} En abril de 2018, el restaurante Jack Rose abrió en el espacio del antiguo Caribbean Room. ^{[ 12 ]} En agosto de 2019, Jack Rose fue nombrado "Mejor restaurante de hotel" en los Estados Unidos por USA Today . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• Premios de la Sociedad de Monumentos Históricos de Luisiana 2017 a la Excelencia en la Preservación Histórica ^{[ 15 ]}
• Nombrado uno de los mejores hoteles nuevos del mundo en 2017 por Travel and Leisure ^{[ 16 ]}
• Premios Eater de Nueva Orleans 2016 - Diseño del año, Sala Caribeña ^{[ 17 ]}
• Mejor restaurante de hotel en los Estados Unidos (2019) según USA Today . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• Distrito Jardín, Nueva Orleans
• Castillo de Pontchartrain

• Hogan, C. Michael y Marc Papineau, Earth Metrics Incorporated, Evaluación ambiental de fase I para el Hotel Pontchartrain, Nueva Orleans, Luisiana , Informe número 10456, 19 de marzo de 1990
• Bernhard, Viajes por Norteamérica, durante los años 1825 y 1826 , pág. 53, G. & C. Carvill, Nueva York (1828)
• Staggs, Sam, Cuando Blanche conoció a Brando: La escandalosa historia de "Un tranvía llamado deseo" , pág. 13, St Martins Press, Nueva York, (2005)
• Densmore, John, Jinetes en la tormenta , Delacorte Press, Nueva York (1990)
• Frommer, Guía de viajes de Nueva Orleans (2007)

• Sitio web oficial

29°56′06″N 90°04′47″O / 29.9350°N 90.0796°O / 29.9350; -90.0796