Guerra póntica

La Guerra Póntica del 48-47 a. C. fue un conflicto armado entre Roma y el rey del Bósforo y el Ponto , Farnaces II , que intentó restaurar el reino de Mitrídates VI .

Tras la muerte de Mitrídates, Pompeyo nombró a su hijo Farnaces rey del Bósforo. Farnaces fue declarado amigo del pueblo romano y se convirtió en vasallo de Pompeyo, pero durante la guerra civil este no le prestó ayuda, adoptando una actitud pasiva. Esperaba aprovechar las luchas internas entre los romanos para recuperar el reino de su padre.

Los pompeyanos aún lo consideraban un aliado potencial, y después de la derrota en Farsalia, Cayo Casio, con 70 trirremes, fue al Bósforo en busca de ayuda, pero fue alcanzado por César en el Helesponto y obligado a rendirse. ^{[ 1 ]}

Aparentemente, poco después de recibir la noticia de la derrota de Pompeyo, Farnaces comenzó a actuar. El primer objetivo fue Fanagoria , a la que los romanos habían concedido la independencia. La ciudad fue sitiada. Los habitantes, hambrientos, se vieron obligados a luchar, pero fueron derrotados. Farnaces trató a los vencidos con benevolencia, los declaró sus amigos y tomó rehenes para asegurar su lealtad. ^{[ 2 ]} Quizás esta operación se llevó a cabo ya en julio del 48 a. C. e. ^{[ 3 ]}

Entonces Farnaces se dirigió al sureste a lo largo de la costa del Mar Negro, «subyugó sin dificultad Cólquida y toda Armenia en ausencia de Deiotaro, y conquistó algunas ciudades de Capadocia y Ponto, asignadas a la región de Bitinia». ^{[ 4 ]} Deiotaro era cliente de Pompeyo y participó en la batalla de Farsalia, tras la cual huyó con Pompeyo en un barco. Si acompañó a su protector hasta Egipto, difícilmente podría regresar a Asia Menor hasta principios de octubre. Para entonces, Farnaces ya había llegado a las fronteras romanas. ^{[ 5 ]}

Si bien Farnaces actuó en contra de los aliados y clientes de Pompeyo, formalmente podía aparentar ser partidario de César, y en su época T. Mommsen concluyó que Farnaces actuaba en interés de César. Pero para reconquistar el reino de Mitrídates, era necesario devolver los territorios que habían pasado a la provincia romana de Bitinia y Ponto , lo que hizo inevitable un enfrentamiento con los romanos.

En octubre del 48 a.C. mi. Farnaces capturó Sinope y tomó posesión de Paflagonia y Ponto. ^{[ 2 ]} El rey Deiotaro pidió al legado de César, Domicio Calvino , que quedaba para gobernar las provincias de Asia Menor, que impidiera que Farnaces capturara y saqueara su reino, Armenia Menor y Capadocia , que pertenecían a Ariobarzanes III , pues de lo contrario los reyes no podrían cobrar la indemnización que César. ^{[ 6 ]}

Domicio Calvino exigió a Farnaces que purificara Armenia y Capadocia, «y que no utilizara la guerra civil para menoscabar los derechos y la majestad del pueblo romano». Para reforzar sus demandas, comenzó a reunir tropas. De las tres legiones disponibles, dos debían ser enviadas a César en Egipto. A la legión XXXVI restante, el gobernador añadió dos legiones creadas por Deiotaro según el modelo romano, cien jinetes de cada una de las legiones de Deiotaro y Ariobarzanes, una legión de reclutas del Ponto y tropas auxiliares de Cilicia . Estas fuerzas se reunieron en Comana Pontica . ^{[ 6 ]}

Farnaces retiró sus tropas de Capadocia, pero, al enterarse de que Domicio solo contaba con una legión, se negó a abandonar la Armenia Menor, declarando que tenía derecho a ese territorio por herencia paterna y proponiendo transferir su emancipación a César. El gobernador no quedó satisfecho con esta respuesta; creía que Farnaces se había retirado a Armenia para acortar el frente y facilitar su defensa, por lo que exigió que también se despejara esa zona. El ejército romano emprendió una campaña en la Armenia Menor. ^{[ 7 ]}

Tras esta victoria, Farnaces conquistó todo el Ponto, tomando muchas ciudades en batalla, en las que cometió robos y crueles represalias. ^{[ 8 ]}

...sometió a quienes eran atractivos por su belleza y juventud a castigos peores que la muerte misma. En general, nadie se defendió de él, y ocupó el Ponto, jactándose de haber recuperado el reino de su padre. ^{[ 8 ]}

Vendió como esclavos a los habitantes de la ciudad de Amisa , que se habían aliado con los romanos, y castró a sus hijos. ^{[ 9 ]} Según Plutarco , Farnaces ocupó Bitinia y Capadocia, y comenzó a sobornar a reyes y tetrarcas . ^{[ 10 ]} Aparentemente, se preparaba para invadir la provincia de Asia cuando recibió noticias de que Asandro , quien había sido dejado gobernador del Bósforo, se había rebelado. ^{[ 11 ]} Posponiendo el ataque a los romanos, Farnaces emprendió una campaña contra el Bósforo. Según Apiano, Asandro expulsó a Farnaces de Asia porque los romanos no tenían tiempo. ^{[ 2 ]}

Mientras tanto, César puso fin a la campaña egipcia, desembarcó en Antioquía y marchó hacia el norte, resolviendo problemas administrativos por el camino. En la frontera con el Ponto, reunió tropas que resultaron ser débiles tanto en número como en capacidad de combate. De Alejandría trajo la VI Legión , compuesta por veteranos, pero tras batallas y campañas, su composición se redujo a menos de mil hombres. Recibió una legión de Deiotaro y dos más: las que participaron en la batalla de Nicópolis. ^{[ 12 ]}

Farnaces tuvo que cancelar su campaña contra el Bósforo y atacar a César. Intentó evitar la confrontación y entabló negociaciones, señalando que no había ayudado a Pompeyo (y por lo tanto era amigo de César), a diferencia de Deiotaro y Ariobarzanes, quienes lucharon contra César y aun así fueron perdonados. César le aconsejó que no mencionara a Deiotaro y añadió sarcásticamente que, al negarse a ayudar a Pompeyo, Farnaces no le servía a él, César, sino solo a sí mismo, ya que había evitado la derrota. Entonces César comentó filosóficamente que aún «no puede devolver la vida a los asesinados ni la capacidad de tener hijos a los castrados», y por lo tanto estaba dispuesto a perdonar a Farnaces estos crímenes contra los ciudadanos romanos si purificaba el Ponto y devolvía el botín. ^{[ 13 ]}

Apiano escribe que los embajadores pónticos, «por su estupidez», incluso sugirieron que César se comprometiera con la hija de Farnaces. ^{[ 9 ]} Farnaces envió embajadas tres veces; retrasó las negociaciones porque sabía que César era llamado a Italia por asuntos urgentes y, por lo tanto, esperaba que abandonara Asia Menor sin condiciones. Estas circunstancias impulsaron a César a buscar una batalla decisiva. ^{[ 14 ] [ 11 ]}

La batalla general tuvo lugar el 2 de agosto del 47 a. C. cerca de la ciudad póntica de Zela , donde en el 67 a. C. Mitrídates derrotó al ejército del legado Luculusa Triario. El ejército de Farnaces fue completamente derrotado, y él mismo huyó a Sinope con mil jinetes. César envió a Domicio Calvino tras él. Farnaces le entregó Sinope, firmó la paz y fue liberado con su pueblo. Tras embarcar a los jinetes (los caballos debían ser sacrificados), navegó hacia el Bósforo, donde, «reuniendo a algunos escitas y sauromatas», capturó Feodosia y Pantikapaion . Sus éxitos fueron efímeros. Asandro contraatacó, y como Farnaces no pudo encontrar nuevos caballos para sus jinetes, y estos no sabían luchar a pie, pronto fue derrotado y murió en batalla. ^{[ 2 ]} Esto pudo haber ocurrido ya en agosto-septiembre del 47 a. C. ^{[ 15 ]}

Tras reconquistar el Ponto, César envió la VI Legión a Italia, regresó con sus tropas a Deiotaro y dejó dos legiones en el Ponto bajo el mando de Celio Viniciano. ^{[ 16 ]}

• Appian , Las guerras civiles, Penguin Classics, nueva edición, 1996; ISBN 978-0140445091
• Appian , Las guerras extranjeras, Las guerras mitridáticas, CreateSpace Independent Publishing Platform, 2014; ISBN 978-1503114289
• Casio Dio , Historia romana, vol. 4, Libros 41-45 (Loeb Classical Library), Loeb, 1989; ISBN 978-0674990739
• Hazel, John (2002). Quién es quién en el mundo romano . Routledge. ISBN 978-0-415-29162-0.
• Marek, cristiano (2003). Pontus et Bitinia: die römischen Provinzen im Norden Kleinasiens (en alemán). Por Zabern. ISBN 978-3-8053-2925-5.