Pontrhydyfen

Pontrhydyfen (o Pont-rhyd-y-fen ) es un pequeño pueblo en el valle del Afan , en el condado de Neath Port Talbot, Gales ( coordenadas SS794940 ) . El pueblo se encuentra en la confluencia del río Afan y el pequeño Afon Pelenna, a 2,9 km al norte del pueblo más grande de Cwmafan y cerca de las ciudades de Port Talbot y Neath . Las vistas desde el pueblo están dominadas por las colinas de Foel Fynyddau (370 m) al oeste, Moel y Fen (260 m) al sureste y Mynydd Pen-rhys (280 m) al norte. Esta antigua comunidad minera de carbón se distingue por dos grandes puentes del siglo XIX que cruzan el valle: un viaducto ferroviario ( el puente rojo ) y un antiguo acueducto , conocido en galés como Y Bont Fawr ("El Gran Puente"). El área urbanizada tiene una población de alrededor de 830. ^{[ 1 ]} Se encuentra en la comunidad de Pelenna . Hay un centro comunitario y un club de rugby , el Pontrhydyfen RFC . ^{[ 2 ]}    

La historia industrial de Oakwood comenzó en la década de 1820, cuando se encendió el primer alto horno para la fundición de hierro de Pontrhydyfen ^{[ 3 ]} y el administrador de la mina, John Reynolds, construyó el acueducto para alimentarlo. ^{[ 4 ]} En 1877, los mapas locales del Servicio Cartográfico Nacional muestran el sitio de la fundición como ruinas, ^{[ 5 ]} pero existen referencias históricas continuas a los dos altos hornos en Pontrhydyfen hasta 1902. ^{[ 3 ]}

El mapa del condado de Glamorgan de George Yates muestra la minería del carbón justo al sur de Oakwood en las laderas occidentales de Moel y Fen y Mynydd Bychan hacia 1799. ^{[ 6 ]} Hacia 1875, los mapas muestran una serie de minas de carbón, entre ellas: Craig (SS 788933), Graiglyn (SS 788935) y Wernavon (SS 791936) en las laderas sureste de Foel Fynddau, cada una servida por tranvías, y Craig-y-fedw (SS 787947) en la ladera este de Mynydd Hawdref ^{[ 7 ]} y luego, hacia 1914, los mapas muestran la mina de carbón de Oakwood (SS 799941) justo al sureste del aparcamiento de Rhyslyn. ^{[ 8 ]}

Hay varios viaductos alrededor del pueblo. El viaducto de Pontrhydyfen, de nueve arcos, construido en 1898, fue el último puente ferroviario construido en el valle. ^{[ 4 ]} El acueducto de Bont Fawr (también conocido como El Gran Puente). Construido por John Reynolds y terminado en 1827, el acueducto de cuatro arcos tiene 153 yardas (140  m) de largo y más de 75 pies (23  m) de alto. Un curso de agua de unas dos millas de largo transportaba agua desde el Afan; suministraba el agua que impulsaba las gigantescas ruedas hidráulicas de la fundición de hierro de Oakwood/Pontrhydyfen. ^{[ 4 ]} Su uso para alimentar las ruedas hidráulicas fue relativamente breve, y no hay constancia de que se utilizara para este fin tras la adquisición del terreno por parte del Gobernador y la Compañía de Mineros de Cobre en 1841. ^{[ 9 ]} El acueducto de Bont Fawr es «una de las pocas estructuras que sobreviven relacionadas con el uso de la energía hidráulica en la industria del hierro de la región» y es un edificio catalogado de Grado II* . ^{[ 9 ]} Hoy en día sigue en uso como puente para peatones y ciclistas, ya que el canal que antes transportaba fue rellenado.

En 1897 había tres canteras en Moel y Fen, una en Mynydd Hawdref (justo al oeste de Efail-fach), dos en las laderas este de Foel Fynyddau, dos en las laderas sur de Mynydd Pen-Rhys y una en las cercanías de Penhydd-fach. ^{[ 10 ]}

Pontrhydyfen fue el lugar de nacimiento del actor Richard Burton , ^{[ 11 ]} la estrella del teatro y los musicales de Broadway Ivor Emmanuel, quien también participó en Zulu , ^{[ 12 ]} la cantante de ópera internacional Rebecca Evans , ^{[ 13 ]} y el cantante y compositor Geraint Griffiths . ^{[ 14 ]} La Sociedad de Admiradores de Richard Burton tiene su sede en el pueblo. ^{[ 15 ]}

Debido a su ubicación cerca del Parque Forestal de Afan , la zona es una puerta de entrada para el ciclismo de montaña . El valle ofrece los mejores lugares para practicar ciclismo de montaña en el sur de Gales y se clasifica constantemente entre los mejores del Reino Unido. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Hay senderos para caminar desde el pueblo que conducen al Sendero de Penrhys .

En la zona también hay tres pubs : The Colliers, The Miners y Blue Scar.

• www.geograph.co.uk  : fotos de Pontrhydyfen y sus alrededores