Pobre señorita Finch

"La pobre señorita Finch" es una novela de Wilkie Collins publicada el 26 de enero de 1872 que narra la historia de una joven ciega que recupera temporalmente la vista mientras se ve envuelta en un triángulo amoroso con dos hermanos.

Lucilla Finch, de veintiún años, hija adinerada del rector de Dimchurch, Sussex, es ciega desde la infancia. Poco después de que la narradora, Madame Pratolungo, llegue para ser su dama de compañía, Lucilla se enamora de Oscar Dubourg, su vecino tímido y solitario, también adinerado, que se dedica a la orfebrería en metales preciosos.

Tras ser atacado y quedar inconsciente por unos ladrones, Oscar es cuidado por Lucilla y se enamora de ella, comprometiéndose la pareja. Sus planes se ven truncados por la epilepsia de Oscar, consecuencia del golpe en la cabeza. El único tratamiento eficaz, un compuesto de plata , tiene como efecto secundario que su piel adquiera un color azul grisáceo oscuro permanente. A pesar de su ceguera, Lucilla sufre una fobia extrema a los colores oscuros, incluyendo a las personas de tez oscura, y familiares y amigos le ocultan la enfermedad de Oscar.

Mientras tanto, el hermano gemelo de Oscar, Nugent, regresa de Estados Unidos, donde ha dilapidado su fortuna dedicándose a la pintura. Oscar es muy devoto de su hermano, tan extrovertido, seguro de sí mismo y encantador como él es tímido y torpe. Sabiendo de la ceguera de Lucilla, Nugent ha concertado una cita con un famoso oculista alemán, el señor Grosse. El señor Grosse y un oculista inglés examinan a Lucilla, pero no coinciden en su pronóstico. Lucilla decide ser operada por el señor Grosse, quien cree poder curarla. Tras la operación, pero antes de que le quiten las vendas, Madame Pratolungo presiona a Oscar para que le cuente a Lucilla sobre su desfiguración, pero él no se atreve y, en cambio, le confiesa que es Nugent quien está desfigurado.

Nugent está secretamente enamorado de Lucilla y ahora la manipula haciéndole creer que él es Oscar. A medida que Lucilla recupera la vista, el señor Grosse prohíbe a familiares y amigos que la desengañen, ya que el impacto podría poner en peligro su recuperación. Oscar se marcha al extranjero, dejando a su prometida en manos de su hermano, desesperado. Madame Pratolungo interviene con decisión ante Nugent, apelando a su conciencia y amenazándolo con exponerlo si continúa con su plan de casarse con Lucilla haciéndose pasar por Oscar. Él promete ir al extranjero a buscar a su hermano y traerlo de vuelta a casa.

Nugent pronto regresa a Inglaterra y sigue el rastro de Lucilla hasta la costa, donde, por orden del señor Grosse, se aloja con su tía, lejos de su familia. La presiona para que se case cuanto antes, sin que su familia lo sepa, y se esfuerza por minar su confianza en Madame Pratolungo, quien se encuentra en Marsella atendiendo a su padre, un hombre de mala reputación. Al percibir, pero sin comprender, el cambio en su supuesto prometido, Lucilla se angustia, fuerza la vista y comienza a perder la visión.

En el desenlace de la novela, Madame Pratolungo localiza a Oscar con la ayuda de un detective francés. Sus experiencias han revelado una inesperada fortaleza de carácter, y ella comienza a sentir un nuevo respeto por él. Ambos regresan apresuradamente a Inglaterra para impedir la boda antes de que sea demasiado tarde. Prácticamente prisionera en casa de un primo de Dubourg, Lucilla vuelve a estar completamente ciega. Con la ayuda de una amable sirvienta, escapa para reunirse con ellos, reconoce de inmediato al verdadero Oscar y Madame Pratolungo le cuenta toda la historia. Un arrepentido Nugent regresa a América, donde muere posteriormente en una expedición polar. Lucilla y Oscar se instalan en Dimchurch para formar una familia, con Madame Pratolungo como su compañera. Completamente conforme con su ceguera, rechaza las ofertas del señor Grosse para intentar otra operación.

• Lucilla Finch, de 21 años, es la hija ciega del párroco de Dimchurch, Sussex.
• Madame Pratolunga - La narradora; una compañera pagada de Lucilla Finch
• Oscar Dubourg - Un vecino tímido y solitario del narrador, padece epilepsia.
• Nugent Dubourg, hermano gemelo de Oscar, pintor.
• Herr Grosse - un oculista alemán
• El señor Sebright, un oculista inglés conservador.
• Selina (llamada Jicks) -la media hermana de tres años de Lucilla
• Señorita Batchford - Tía de Lucilla

• Audiolibro de dominio público "La pobre señorita Finch" en LibriVox.
• Escaneo de la edición de 1872 en Internet Archive
• Ediciones de libros electrónicos en el Proyecto Gutenberg