Pop Hart

George Overbury " Pop " Hart (10 de mayo de 1868 - 9 de septiembre de 1933) fue un pintor y acuarelista estadounidense de principios del siglo XX. ^{[ 1 ]}

Hart nació en Cairo, Illinois, el mayor de cuatro hermanos, y se crio en Rochester, Nueva York. Su padre dirigía una fábrica de rodillos de imprenta, y Hart trabajó allí durante un tiempo en su adolescencia, pero perdió el empleo debido a una explosión que ocurrió mientras dibujaba en lugar de vigilar las tinas de pegamento. ^{[ 2 ]} Alrededor de los 18 años, viajó a Londres en un barco de ganado y, mientras estuvo en Inglaterra, se convirtió en pintor de letreros itinerante para ganarse la vida. Finalmente, llegó a Chicago, donde trabajó durante un tiempo como ilustrador para un periódico y también como pintor de letreros para la Exposición Universal de Chicago de 1893 y otros clientes. Aunque Hart fue inicialmente autodidacta, en la década de 1890 asistió al Instituto de Arte de Chicago de forma intermitente durante varios años, y en 1907 pasó un año en la Académie Julien de París. ^{[ 3 ]}

Durante los primeros años del siglo XX, Hart viajó por todo el mundo: a México, Centroamérica, el norte de África, el Caribe y el Pacífico Sur, donde visitó Tahití en 1903, poco después de la muerte de Gauguin . Tras sus estudios en París en 1907, se mantuvo durante unos cinco años trabajando como pintor de letreros en los alrededores de la ciudad de Nueva York, y luego trabajó durante casi una década pintando decorados para la incipiente industria cinematográfica en Nueva Jersey. Instaló un estudio en Coytesville, un barrio de Fort Lee , Nueva Jersey, pero pasó gran parte de la década de 1920 viajando de nuevo. ^{[ 4 ]}

Se dice que Hart adquirió el apodo de "Pop" tras dejarse crecer la barba durante uno de sus numerosos viajes, y desde entonces muchas de sus obras aparecen firmadas como "Pop Hart". Falleció en 1933 en Coytesville, donde vivió con mala salud durante sus últimos años.

Desde sus primeros viajes, Hart trabajó frecuentemente con la acuarela, una técnica muy portátil, y desarrolló un estilo suelto y enérgico que finalmente atrajo la atención de la Galería Knoedler de Nueva York, que le ofreció su primera exposición individual. La crítica ha elogiado su atención al detalle, su destreza técnica y su humor pícaro. ^{[ 2 ]}

Tras mudarse a la zona de Nueva York, Hart se integró en una colonia de artistas en Fort Lee, Nueva Jersey, que incluía a figuras destacadas del arte de vanguardia como Walt Kuhn , Arthur B. Davies y Edward Hopper . Entre sus amigos cercanos en los círculos artísticos neoyorquinos se encontraban miembros de la Escuela Ashcan del realismo social , especialmente Robert Henri y John Sloan . Hart pintó escenas marinas y costeras cerca de su estudio en Coytesville, Nueva Jersey, así como una amplia gama de otros temas, incluyendo animales, estudios botánicos, desnudos y paisajes. En sus viajes, se centró en las actividades cotidianas de la gente y las escenas callejeras, dotando a estas obras de una marcada cualidad dinámica que armoniza a la perfección con su pincelada espontánea y fluida. Su estilo es variado: algunas obras muestran afinidad con la delicada expresividad de John Marin y Cézanne , mientras que otras se inclinan hacia el realismo social más brusco de Diego Rivera o Robert Henri .

En 1921, se dedicó al grabado, trabajando con punta seca, aguafuerte y litografía a partir de bocetos realizados durante sus viajes. Durante este tiempo, se convirtió en miembro y posteriormente en presidente de la Sociedad de Artistas Gráficos Estadounidenses . Hart también continuó trabajando con acuarela y gouache, y fue considerado uno de los principales acuarelistas de su época. ^{[ 5 ]} Recibió una medalla de bronce en la Exposición del Sesquicentenario en Filadelfia, Pensilvania, en 1926, y en 1935 el Museo de Newark organizó una exposición retrospectiva en su memoria.

Una muestra de su popularidad durante su vida es el hecho de que, en diciembre de 1929, algunas de las pinturas de Hart se incluyeron en una exposición de diecinueve pintores estadounidenses vivos organizada por el Museo de Arte Moderno de Nueva York, la segunda exposición organizada por el museo. ^{[ 6 ]} Su obra también formó parte del evento de pintura en la competencia artística de los Juegos Olímpicos de Verano de 1932. ^{[ 7 ]}

La obra de Hart se encuentra en las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York; el Museo de Brooklyn ; el Museo de Arte Moderno de San Francisco ; la Institución Smithsoniana; el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles ; el Museo Británico y otras instituciones en Estados Unidos y Europa. Sin embargo, la mayor colección individual de su obra se encuentra en el Museo de Arte Zimmerli de la Universidad de Rutgers , que recibió unas 5000 piezas como donación de la sobrina de Hart, Jeane Overbury Hart, a principios de la década de 1980. ^{[ 2 ]} El Museo Zimmerli organizó una exposición retrospectiva de la obra de Hart en 1986 para coincidir con la publicación de un libro sobre la vida y obra de Hart escrito por Gregory Gilbert, entonces investigador del Departamento de Historia del Arte de Rutgers.

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  La anfitriona
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  Primavera, Nueva Orleans
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  Peleas de gallos , Santo Domingo
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  Picnic dominical a orillas del río Hudson
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  Los bañistas
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  El ferry de la calle 125

• Gilbert, Gregory. George Overbury "Pop" Hart: su vida y su arte . Rutgers University Press, 1986.
• Cahill, Holger (ed.). George O "Pop" Hart: Veinticuatro selecciones de su obra. Nueva York: Downtown Gallery, 1928.

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