Pop McKale

James Fred " Pop " McKale (12 de junio de 1887 - 1 de junio de 1967) fue un jugador de fútbol americano y béisbol , entrenador de fútbol americano, baloncesto , béisbol y atletismo , y administrador de atletismo universitario. Es más conocido por su asociación de cuatro décadas con la Universidad de Arizona . Se desempeñó como director atlético en la U de A desde 1914 hasta 1957. Fue entrenador principal de fútbol americano de Arizona desde 1914 hasta 1930, con un récord de 80-32-6. McKale también fue entrenador principal de baloncesto en Arizona desde 1914 hasta 1921, con una marca de 49-12, y entrenador principal de béisbol en la universidad desde 1915 hasta 1919 y nuevamente desde 1922 hasta 1949, con un récord de 304-118-7. McKale fue incorporado al Salón de la Fama de los Deportistas de Arizona en 1959 y fue miembro fundador del Salón de la Fama del Deporte de Arizona, al que ingresó en 1976. El McKale Center , la sede de baloncesto de la Universidad de Arizona, se inauguró en 1973 y recibió su nombre en honor a McKale.

McKale nació en Lansing, Michigan, hijo de William H. y Clara (Bateman) McKale, el 12 de junio de 1887. ^{[ 1 ]} Se graduó de la escuela secundaria de Lansing en 1905. ^{[ 2 ]} Mientras estaba matriculado en Albion College , McKale compitió en béisbol , fútbol americano y salto de longitud . ^{[ 1 ]} McKale fue nombrado dos veces atleta All-State tanto en fútbol americano como en béisbol en Albion College . Ayudó al equipo de fútbol americano a ganar un campeonato de la Asociación Atlética Intercolegial de Michigan en 1908 y se desempeñó como capitán del equipo en 1908 y 1909. Ganador de la distinción varsity durante cuatro años tanto en béisbol como en fútbol americano, McKale se desempeñó como presidente estudiantil de la MIAA en 1909-10. ^{[ 3 ]} Se graduó con una licenciatura en historia y química en 1910. ^{[ 2 ]}

Cuando era estudiante, a McKale le ofrecieron jugar en las ligas menores de béisbol con los Minneapolis Millers . ^{[ 4 ]} En cambio, decidió dedicarse a la enseñanza y aceptó un puesto en Superior, Wisconsin . ^{[ 2 ]} Al año siguiente, McKale vio un anuncio de un puesto de profesor en la escuela secundaria Tucson High School en Tucson, Arizona . El director de la escuela, Harold Steele, también era exalumno de Albion y contrató a McKale por telegrama. ^{[ 4 ]}

Tras su llegada en septiembre de 1911, McKale impartió clases de historia y fue entrenador de todos los programas deportivos de Tucson High. ^{[ 1 ]} En aquel entonces, THS no tenía mascota, así que Pop, originario de Wisconsin, dijo: "¡Seremos los Tejones!". La escuela adoptó los colores rojo y blanco, y el logotipo de los Tejones de THS se copió del Tejón de Wisconsin.

En el Día de Acción de Gracias de ese año, su equipo de fútbol americano derrotó al equipo juvenil de la Universidad de Arizona por 11-0. Después de que el equipo de béisbol de McKale ganara un partido contra el equipo de béisbol de la Universidad de Arizona, los estudiantes de Arizona comenzaron a solicitar a su universidad que contratara a McKale. Los funcionarios de la universidad accedieron y contrataron a McKale el 2 de junio de 1914. ^{[ 4 ]}

McKale se casó con Ada L. Sackett el 31 de julio de 1915. De esta unión nacieron tres hijas: Elizabeth, Ruth y Marian. ^{[ 1 ] [ 2 ]} McKale completó una maestría en educación con una subespecialización en derecho en 1919. ^{[ 2 ]}

A su llegada a la Universidad de Arizona, McKale se desempeñó como director atlético de la escuela y entrenador de los equipos universitarios de fútbol americano y baloncesto . En 1915 añadió atletismo y béisbol a sus funciones como entrenador. Entrenó a los equipos de atletismo y baloncesto durante 7 temporadas. ^{[ 1 ]} Como entrenador de baloncesto, McKale logró un récord de 49 victorias y 12 derrotas, permaneciendo invicto durante las temporadas 1914-15, 1915-16 y 1920-21 (récords de temporada de 9-0, 5-0 y 7-0 respectivamente). ^{[ 5 ]} McKale entrenó béisbol desde 1915 hasta 1949, logrando un récord de 302 victorias y 102 derrotas. ^{[ 1 ]}

Como entrenador de fútbol americano, McKale obtuvo un récord de 80 victorias, 32 derrotas y 6 empates entre 1914 y 1930. ^{[ 1 ]} Fue en este rol que también participó en la creación de varias tradiciones atléticas de la Universidad de Arizona. El apodo de la universidad proviene de un partido de 1914 dirigido por McKale contra Occidental College . Tras el partido, un reportero del Los Angeles Times escribió: «“Los hombres de Arizona demostraron la garra de los gaviotos…”» ^{[ 1 ]} El lema de la escuela surgió más de una década después. El 3 de octubre de 1926, John «Button» Salmon sufrió un accidente automovilístico que le causó graves daños en la columna vertebral. ^{[ 6 ]} Salmon era presidente del consejo estudiantil , mariscal de campo titular, receptor del equipo de béisbol, miembro de Sigma Nu y miembro de varias organizaciones honoríficas estudiantiles. ^{[ 6 ] [ 7 ]} McKale visitó a Salmon todos los días en el hospital hasta su fallecimiento el 19 de octubre. Durante su última visita, McKale le preguntó si Salmon tenía algún mensaje para el equipo de fútbol americano. Salmon respondió: «Díganles… díganles que se esfuercen al máximo». McKale les transmitió el mensaje de Salmon al equipo de fútbol americano durante una charla previa al partido. ^{[ 6 ]} La frase « Bear Down » se convirtió en el lema de la escuela en 1927 tras una propuesta estudiantil. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Como director atlético, McKale supervisó la construcción de la mayor parte de la infraestructura atlética inicial de la Universidad de Arizona. El primer pabellón de baloncesto de la universidad, el Gimnasio Masculino (ahora Gimnasio Bear Down ), se terminó en 1926. El Estadio Arizona , por su parte, se inauguró en 1929 y solía agotar las entradas para sus 27 000 butacas. McKale se jubiló en 1957 debido a la edad de jubilación obligatoria de 70 años que la universidad establecía en aquel entonces. ^{[ 4 ]}

Además de los deportes, McKale practicó otras actividades. Fundó la fraternidad Sigma Nu de la universidad en 1918. ^{[ 8 ]} McKale también se interesó por la historia, centrándose principalmente en George Washington y Abraham Lincoln . Su libro, Abraham Lincoln: El político , se publicó en 1957. ^{[ 1 ]}

McKale recibió numerosos honores por sus logros deportivos. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportistas de Arizona en 1959, se convirtió en miembro fundador del Salón de la Fama del Deporte de Arizona en 1976 y fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte del Condado de Pima en 1996. El Centro Conmemorativo McKale lleva su nombre en su honor. La Universidad de Arizona también nombró una calle (posteriormente renombrada en honor a Fred Enke) y el centro acuático de la universidad (posteriormente renombrado en honor a un patrocinador que proporcionó fondos para su renovación) en su honor. ^{[ 1 ]}

McKale murió de un ataque al corazón el 1 de junio de 1967. ^{[ 9 ]}

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