Pop Vudú

Pop Voodoo es el tercer álbum de estudio de la banda británica Black Grape , lanzado el 4 de agosto de 2017 a través de UMC . Tras un concierto único en 2010, Black Grape se reunió en abril de 2015 para ofrecer un espectáculo; en ese momento, Alan McGee era el mánager de la banda. Después de una gira por el Reino Unido y una colaboración con Paul Oakenfold , Black Grape trabajó en ideas para nuevas canciones. En septiembre de 2016, la banda viajó a España, inicialmente como un viaje de composición, durante el cual grabaron sesiones para su siguiente álbum. Pop Voodoo se grabó enel estudio residencial de Martin "Youth" Glover en Sierra Nevada , España, y en Londres. Pop Voodoo es un álbum de funk , pop y trip hop en el que Youth, junto con músicos de sesión , toca varios instrumentos.

Los críticos musicales dieron a Pop Voodoo reseñas generalmente favorables, muchas de las cuales elogiaron el lirismo del líder Shaun Ryder , la música optimista y el trabajo de producción de Youth. El álbum entró en las listas y alcanzó el puesto número quince en la lista de álbumes del Reino Unido y el número ocho en la lista de álbumes de Escocia . Después de que Black Grape teloneara a Richard Ashcroft en su gira por el Reino Unido, "Nine Lives" se lanzó como el primer sencillo del álbum en junio de 2017. Al mes siguiente, "I Wanna Be Like You" se lanzó como el segundo sencillo del álbum, antes de las actuaciones de la banda en festivales de música, como Splendour en Nottingham y Rock Against Racism . A finales de 2018, después de una actuación en el Star Shaped Festival, la banda realizó una gira por el Reino Unido.

Tras la disolución de Happy Mondays , el líder Shaun Ryder formó Black Grape con Paul "Kermit" Leveridge; publicaron dos álbumes de estudio: It's Great When You're Straight...Yeah (1995) y Stupid Stupid Stupid (1997). ^{[ 1 ]} Black Grape se separó en 1998; Ryder reformó Happy Mondays, quienes posteriormente publicaron su quinto álbum de estudio, Uncle Dysfunktional (2007). ^{[ 2 ]} Alrededor de 2009, Ryder consideró la posibilidad de reunir a Black Grape y realizó un concierto en 2010 con el baterista y bajista Tom Piper cubriendo las partes de Kermit. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Leveridge no participó debido a problemas personales, incluyendo su cirugía cardíaca y la enfermedad de Alzheimer de su madre . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Ryder dijo que no se habían hecho más planes porque la gerencia de Black Grape no tenía interés en continuar con la banda. ^{[ 6 ]}

Veronica Gretton, exdirectora del anterior sello discográfico de la banda, Radioactive Records , le había enviado un correo electrónico a Ryder para informarle sobre el próximo 20 aniversario de It's Great When You're Straight...Yeah . ^{[ 5 ]} En 2015, después de una conversación con su esposa y el contacto de Gretton, Ryder decidió contactar a Leveridge sobre revivir Black Grape, sobre lo cual Leveridge se mostró entusiasmado. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En abril de ese año, esta versión de la banda dio su primer concierto en varios años en los estudios Granada en Manchester . ^{[ 8 ]} Para entonces, Alan McGee , exdirector de Creation Records , se convirtió en el mánager tanto de Black Grape como de Happy Mondays. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Ryder y Leveridge hicieron una gira por el Reino Unido como Black Grape en junio y julio de 2015. ^{[ 10 ]} Happy Mondays había planeado trabajar en otro álbum, pero progresó lentamente debido a diferencias de opinión entre los miembros, y dos de ellos vivían en Norteamérica. ^{[ 3 ]}

En mayo de 2016, NME informó que se esperaba que Black Grape hiciera un nuevo álbum pronto. ^{[ 11 ]} Al mes siguiente, Leveridge y Ryder colaboraron con los DJs Paul Oakenfold y Goldie bajo el nombre Four Lions para lanzar "We Are England", una canción de fútbol para vincularla con la UEFA Euro 2016. [ ^{12 ] [ 13 ] Durante} la producción de la canción, Ryder y Leveridge trabajaron en ideas para nuevo material. ^{[ 14 ]} En septiembre de 2016, viajaron a España, donde habían planeado escribir nuevo material durante dos semanas. ^{[ 15 ]} Durante este viaje, pasaron cuatro semanas grabando y mezclando un nuevo álbum con el productor Martin "Youth" Glover . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Black Grape pasó diez días en el estudio residencial de Youth en Sierra Nevada , España, y el resto del tiempo lo pasaron completándolo en Londres. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Cuando McGee sugirió usar a Youth para producir el álbum, Ryder se entusiasmó, pero Leveridge no lo conocía, lo que llevó a Ryder a nombrar artistas con quienes Youth había trabajado, como Edwyn Collins y The Verve . ^{[ 5 ]} Michael Rendall, quien fue asistido por Jamie Grashion y Luke Fitzpatrick, grabó las sesiones. ^{[ 18 ]}

Ryder le dijo a Youth que querían mezclar los estilos de The Beach Boys , Bee Gees y Ghetto Boys . ^{[ 3 ]} Dijo que Leveridge, Youth y él se mostraron mutuamente música que no habían escuchado antes, lo que influyó en el álbum. ^{[ 19 ]} Ryder dijo que Youth los sacó a él y a Leveridge de su zona de confort, haciendo coros, algo que Ryder normalmente no hacía. ^{[ 7 ]} Youth programó y tocó el bajo y la guitarra Fender VI ; Rendall también programó y tocó la guitarra y los teclados. Músicos de sesión añadieron instrumentación adicional: Seth Leppard (guitarra), Alex Ward (saxofón), Jamie Grashion (programación y guitarra), Rainbow Man (armónica) y Jackson Scott (guitarra acústica). ^{[ 18 ]} Youth mezcló el álbum, que Mike Marsh masterizó en The Exchange en Exmouth , Devon. ^{[ 18 ]}

Musicalmente, el sonido de Pop Voodoo ha sido descrito como funk , pop y trip hop . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Al hablar de la música, la escritora de Under the Radar, Lily Moayeri, dijo: " Ritmos fluidos e interludios funk coquetos se entrelazan con vibraciones Motown y elementos de big band , mientras que ritmos baggy se adentran en el territorio del jazz y el lounge ". ^{[ 23 ]} El crítico de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, dijo que Ryder "vuelve a sus viejos amores: soul y disco de los 70 , big beats y psicodelia , juegos de palabras y melodías cantadas". ^{[ 24 ]} Nathan Westley de The Line of Best Fit encontró que tenía "suficientes guiños al pasado de Ryder [...] para sugerir que no ha escapado por completo del estilo de vida de fiestas desenfrenadas que ayudó a definir su trabajo más querido". ^{[ 21 ]} Ryder dijo que querían evitar mencionar a Dios en las letras del álbum, ya que esto había aparecido en varias de las canciones de It's Great When You're Straight...Yeah . ^{[ 5 ]} Mientras que Kermit tenía sus partes estructuradas en papel, Ryder escribía fragmentos aleatorios y trabajaba a partir de eso. Cuando estaban en el estudio, Ryder dijo que los dos se "sentaban cara a cara, intercambiando ideas". A partir de ahí, tenían una canción sonando e improvisaban una parte a medida que les venía a la mente. ^{[ 7 ]} En su libro How to Be a Rock Star (2021), Ryder consideró el álbum como el "verdadero segundo álbum de Black Grape [...] el álbum que Stupid Stupid Stupid podría haber sido". ^{[ 25 ]}

La atmósfera de la primera canción del álbum, "Everything You Know Is Wrong – Intro", se comparó con los primeros trabajos de De La Soul . ^{[ 21 ]} La mayor parte de la canción fue hecha por Youth después de que grabara en secreto a Kermit y Ryder discutiendo sobre política estadounidense y Trump. Ryder dijo que la intención era que fuera un sketch que introdujera el programa, similar a un álbum de hip-hop. ^{[ 26 ]} En ella, Ryder aborda las elecciones de 2016 en Estados Unidos , así como la administración de Donald Trump . ^{[ 27 ]} Se contrató a un comediante para imitar la voz de Trump, ya que Ryder dijo que no se les permitiría usar su voz real. ^{[ 26 ]} También incluye una referencia a la controversia de los correos electrónicos de Hillary Clinton , con el ruido de un módem de acceso telefónico conectándose a internet que se escucha después. ^{[ 23 ] [ 20 ] [ 28 ]} A la canción "Nine Lives", con su sección de vientos, le sigue "Set the Grass on Fire", un tema con sección de metales que toca el ska durante las secciones de las estrofas, recordando el trabajo de Smash Mouth . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 28 ]} Este último utiliza samples de "Waiting for My Baby" (1976) de De Franks and His Professionals. ^{[ 18 ]}

"Whiskey, Wine and Ham" evocó " Summertime " (1991) de DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince ; presenta un ritmo similar al que se escucha en " Funky Drummer " (1970) de James Brown , junto con un piano eléctrico y muestras de instrumentos de viento de madera . ^{[ 27 ] [ 29 ]} "Money Burns" es una pista de electro-funk y trip-hop que recuerda a Happy Mondays de la época de Pills 'n' Thrills and Bellyaches (1990). ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} "String Theory" incluye un banjo y recordaba a " Reverend Black Grape " (1995) de su debut con su trabajo de guitarra y armónica. ^{[ 20 ] [ 29 ]} "Pop Voodoo" utiliza muestras de "Ngyegye No So" de African Brothers Band. ^{[ 18 ]} "I Wanna Be Like You" habla de un hombre de 74 años que sigue fumando marihuana . ^{[ 20 ]} "Sugar Money" tiene coros al estilo doo-wop , mientras que "Shame" es una canción funk que Westley dijo que tiene "líneas de bajo disco pegadizas que chocan con ritmos de baile ". ^{[ 23 ] [ 21 ] [ 31 ]} "Losing Sleep" fue comparada con " Loose Fit " de Happy Mondays. ^{[ 20 ]} Jim Gilchrist de The Scotsman escribió que "Young and Dumb", la última canción del álbum, era una "odisea dubby de clubland sobre los subidones químicos y los bajones". ^{[ 32 ]} Ryder dijo que una de las líneas recurrentes de la canción, "joven, tonto y lleno de semen", se incluyó porque querían hacer un tributo al trabajo de Bushwick Bill . ^{[ 5 ]}

McGee y el personal de Universal pensaron que entregarían un álbum promedio, pero Ryder dijo que quedaron "impresionados" después de escuchar la versión final. ^{[ 5 ]} Black Grape se embarcó en una gira de celebración por el 21 aniversario de It's Great When You're Straight...  Yeah en noviembre y diciembre de 2016. ^{[ 6 ] [ 17 ]} En abril de 2017, la banda apoyó a Richard Ashcroft en su gira principal por estadios del Reino Unido. ^{[ 33 ]} El 4 de mayo de 2017, se anunció el lanzamiento de Pop Voodoo para finales de ese año y "Everything You Know Is Wrong  – Intro" se puso a disposición para su transmisión. Cuatro días después, Black Grape dio un concierto único en el 100 Club de Londres. ^{[ 3 ]} El tecladista Dan Broad y el guitarrista Mikey Shine, quienes habían estado trabajando con Happy Mondays desde principios de la década de 2000, ayudaron al set en vivo de Black Grape. ^{[ 5 ]} El 17 de mayo de 2017, se lanzó un video musical para "Pop Voodoo". ^{[ 34 ]} "Nine Lives" se lanzó como el primer sencillo el 9 de junio de 2017. ^{[ 35 ]} Al mes siguiente, Black Grape dio un concierto único en la Brixton Academy de Londres. ^{[ 34 ]} "I Wanna Be Like You" se lanzó como el segundo sencillo del álbum el 7 de julio de 2017. ^{[ 36 ]} Cuatro días después, se estrenó un video animado con la letra de la canción a través del sitio web de Clash . ^{[ 37 ]}

Posteriormente, Black Grape actuó en los festivales de música Splendour en Nottingham , Hope & Glory y Moovin. ^{[ 34 ]} Pop Voodoo estaba originalmente programado para ser lanzado a través de UMC el 7 de julio de 2017, pero el lanzamiento se pospuso al 4 de agosto de ese año. ^{[ 5 ] [ 38 ]} Jon Gray diseñó la portada del álbum; en su libro Drawn to Type: Lettering for Illustrators , el autor Marty Blake llamó a la obra de arte de Gray "cruda, en comparación con el toque de elegancia" de sus otras piezas, describiéndola al estilo de Jean-Michel Basquiat . La palabra "pop" aparece como ojos y una nariz, mientras que la palabra "voodoo" está colocada sobre una boca, que se asemeja a dientes. ^{[ 18 ] [ 39 ]} A finales de agosto, Black Grape tocó en Rock Against Racism en Govanhill , Escocia. ^{[ 19 ]} Ryder regresó a Happy Mondays para una gira de grandes éxitos para terminar el año; Mientras se tomaban un descanso de las presentaciones en vivo, Ryder pasó los siguientes dos años concentrándose en Black Grape. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Black Grape actuó en el Star Shaped Festival en septiembre de 2018 y realizó una gira por el Reino Unido en noviembre de ese año. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Los críticos musicales dieron a Pop Voodoo reseñas generalmente favorables. En Metacritic , el álbum recibió una puntuación promedio de 70, basada en diez reseñas. ^{[ 45 ]} AnyDecentMusic? le dio una puntuación promedio de 6.1, basada en 13 reseñas. ^{[ 44 ]}

Según Stephen Thomas Erlewine de Allmusic.com , las letras de Ryder en Pop Voodoo son "alternativamente provocativas y vergonzosas". ^{[ 24 ]} Paul Moody de Classic Rock escribió que Ryder "sigue estando en una liga aparte" en términos de su lirismo. Moody dijo que la "sensación descuidada" del álbum solo falla cuando la banda "se sale del camino", como en "el ska cargado de metales de la canción que da título al álbum". ^{[ 30 ]} El colaborador de MusicOMH, Graeme Marsh, dijo que aparte del "discurso a veces ridículo escupido por Ryder, hay una conclusión primordial que se puede sacar de Pop Voodoo: es irrefutablemente 'pegadizo como el demonio', como Ryder mismo diría sin duda". ^{[ 20 ]} El crítico principal de The Independent , Andy Gill, dijo que las "mejores letras de Ryder aquí acompañan los mejores ritmos", destacando "Whiskey, Wine and Ham" como ejemplo. ^{[ 29 ]} Andre Paine del Evening Standard escribió después de la canción de apertura, Ryder "redescubre gradualmente el ritmo desenfrenado de Black Grape y el juego de palabras sórdido y surrealista". Paine también dijo que Ryder "estaba lejos de la cima de su poder, pero sigue siendo un poeta pop singularmente entretenido". ^{[ 46 ]} Westley dijo que el "ingenio lírico siempre presente de Ryder es tan agudo como siempre, pero lamentablemente, en última instancia, este álbum nunca está a la altura de sus alturas creativas". ^{[ 21 ]} April Clare Welsh de la revista Crack dijo que las palabras de Ryder frecuentemente "descienden al territorio del absurdo". ^{[ 47 ]} El escritor del Financial Times , Ludovic Hunter-Tilney, se mostró decepcionado con las letras porque los "versos de flujo de conciencia de Ryder fueron alguna vez una especie de poesía callejera extraña, pero aquí se vuelven cada vez más insulsos". ^{[ 48 ]}

Según Westley, Pop Voodoo tiene un "eminente espíritu festivo que se encuentra en el centro de la música de Black Grape, por lo que no es sorprendente que la mayoría de este álbum sea de naturaleza optimista". ^{[ 21 ]} La escritora de The Irish Times , Lauren Murphy, dijo que "lo más sorprendente es que hay algunas canciones medio decentes (aunque no progresivas) aquí" pero cuando "todo está dicho y hecho, el vudú aquí es insignificante". ^{[ 31 ]} John Garratt de PopMatters dijo que Pop Voodoo es una mejora con respecto al álbum anterior de Black Grape y el último de Happy Mondays, elogiando Pop Voodoo como "12 ritmos sólidos que rocía golosinas adicionales encima como un dulce: ¡no es necesario, pero es agradable tener!" ^{[ 28 ]} El escritor de The Arts Desk, Guy Oddy, dijo que si bien no iguala la calidad del trabajo de la banda de la década de 1990, Pop Voodoo es "considerablemente mejor de lo que podría esperarse". Dijo que, aunque a veces puede sonar "un poco flojo", el álbum es "pura buena onda de principio a fin, incluso si a veces le falta la solidez de una banda de acompañamiento adecuada". ^{[ 27 ]} En una reseña para The Sunday Times , Lisa Verrico dijo que muchos de los temas "funcionarían bien en directo —¿acaso no es esa la idea? —, pero algunas de las ideas de las canciones están estiradas hasta el límite". ^{[ 49 ]}  

Según Matthew Shaw de Louder Than War , Pop Voodoo es uno de los "mejores trabajos de producción de Youth" hasta la fecha porque la mezcla es "compleja, fresca y llena de profundidad sonora". ^{[ 22 ]} Gill escribió que Youth ayudó a "restaurar parte del brío y el estilo del glorioso álbum debut de Black Grape". ^{[ 29 ]} Erlewine elogió a Youth por "enterrar a Ryder en la mezcla, usando su voz como un elemento auditivo más" porque "mantiene el enfoque firmemente en ritmos brillantes y densos". ^{[ 24 ]} Moayeri dijo que Rendall y Youth "deberían recibir crédito por lo bien que fluyen las magníficas composiciones en Pop Voodoo ", y según Jochen Overbeck de Musikexpress : "Youth le da a todo el conjunto algunos matices pop que Black Grape no había visto antes". ^{[ 23 ] [ 50 ]} Michael Schuh de Laut.de elogió a Youth por asegurarse meticulosamente de que "ninguna tontería novedosa como el trap o el dubstep terminara en el disco y así lograra una interpretación nostálgica perfecta". ^{[ 51 ]} Verrico dijo que Youth "intentó mantener a raya su lado de colegial travieso", lo cual "lo logra principalmente envolviendo los discursos de Shaun Ryder y los raps de Kermit en metales funky y ritmos alegres". ^{[ 49 ]}

Pop Voodoo entró en las listas y alcanzó el puesto número ocho en la lista de álbumes escoceses , ^{[ 52 ]} y el número quince en la lista de álbumes del Reino Unido . ^{[ 53 ]}

Todas las canciones escritas por Shaun Ryder, Paul Leveridge y Martin Glover. ^{[ 18 ]}

Personal por folleto. ^{[ 18 ]}

Citas

Fuentes

• Pop Voodoo en YouTube (copia en streaming donde tiene licencia)