Frente Popular (Reino Unido)

Richard Acland era un nuevo miembro liberal del Parlamento que había arrebatado Barnstaple a los conservadores en las elecciones de 1935. Pronto se convirtió en una figura influyente en la izquierda del Partido Liberal, abogando por estrechar lazos con el Partido Laborista y la cooperación electoral con ellos a nivel de circunscripción. También se convirtió en un firme defensor del Frente Popular, y posteriormente en uno de sus fundadores.

Strachey fue elegido diputado laborista por Birmingham Aston en 1929, cargo que ocupó hasta 1931. Fue secretario parlamentario privado de Oswald Mosley y dimitió del Partido Laborista en 1931 para unirse al Nuevo Partido de Mosley . Tras el giro del Nuevo Partido hacia el fascismo, dimitió para apoyar al Partido Comunista , presentándose como candidato independiente por la circunscripción de Aston.

Como autor de La lucha por el poder que se avecina (1932) y de otras obras, Strachey fue uno de los teóricos marxistas-leninistas británicos más prolíficos y leídos de la década de 1930. En 1936, junto con el editor Victor Gollancz, fundó el Club del Libro de Izquierda . ^{[ 2 ]}

Cole fue un académico, escritor y teórico político de Oxford que defendía el socialismo libertario . Fue una figura destacada en el Partido Laborista. En 1936, Cole comenzó a abogar por un movimiento de Frente Popular en Gran Bretaña, donde el Partido Laborista se aliaría con otros partidos contra la amenaza del fascismo. ^{[ 3 ]}

Boothby había sido miembro del Partido Unionista Escocés por Aberdeen y Kincardine Este desde 1924. Fue secretario parlamentario privado del Ministro de Hacienda Winston Churchill desde 1926 hasta 1929.

Fue diputado laborista por Bristol Este y procurador general en el último gobierno laborista de 1931. No había renunciado a intentar unir a la izquierda y comprendió que apoyar al Frente Popular lograría los mismos objetivos. Al defender la creación de un Frente Popular, argumentó que el Partido Laborista, actuando solo, no podría derrotar al Gobierno Nacional.

El Partido Comunista de Gran Bretaña se inspiró en el Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS). A mediados y finales de la década de 1930, la postura del PCUS era que los partidos comunistas de toda Europa debían formar frentes populares para colaborar con los demás partidos antifascistas y oponerse al fascismo. El PCGB se adhirió con gusto a esta posición.

El ILP, que había optado por no afiliarse al Partido Laborista durante la década de 1930, había apoyado al Frente Unido con socialistas y comunistas. Sin embargo, no apoyó al Frente Popular, ya que este incluiría al Partido Liberal. En la Conferencia del ILP de 1937, votaron en contra de un Frente Popular, pero continuaron apoyando un Frente Unido. ^{[ 4 ]} En su Conferencia de 1938, el líder James Maxton reafirmó la oposición de su partido al Frente Popular. El ILP siguió oponiéndose a cualquier cooperación con partidos capitalistas, incluso después del estallido de la guerra en 1939. Cuando todos los partidos políticos acordaron una tregua electoral en tiempos de guerra, el ILP se negó a aceptarla.

El Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista publicó una carta el 13 de abril de 1938, oponiéndose al Frente Popular.

La actitud del Partido Liberal cambió gradualmente durante este período. En las elecciones generales de 1935, el exlíder del partido, David Lloyd George , a través de su Consejo de Acción, había demostrado su disposición a apoyar tanto a candidatos liberales como laboristas. Tras las elecciones de 1935, Lloyd George y su grupo parlamentario regresaron al Partido Liberal tradicional y continuaron con el Consejo de Acción. La primera vez que el Partido Liberal consideró formalmente al Frente Popular fue en una reunión de su comité ejecutivo el 20 de octubre de 1936. Habían recibido la propuesta de apoyar al Frente Popular del escritor y filósofo Aldous Huxley . Su respuesta fue recomendar al Consejo del Partido Liberal que no se apoyara al frente. Declararon que el ejecutivo no creía que un pacto electoral con el Partido Laborista fuera posible, y posiblemente deseable. En la reunión del Consejo del Partido del 18 de enero de 1937, se acordó esta postura. En abril de 1937, el tema se debatió en la Conferencia de la Unión de Sociedades Liberales Universitarias. Una vez más, el frente fue rechazado. ^{[ 6 ]}

Las elecciones parciales de Oxford de 1938 se celebraron el 27 de octubre de 1938. El Partido Liberal había elegido a Ivor Davies , ^{[ 7 ]} un graduado de 23 años de la Universidad de Edimburgo , a pesar de que era el candidato por Central Aberdeenshire al mismo tiempo. El Partido Laborista eligió a Patrick Gordon Walker , quien había disputado el escaño en las elecciones generales de 1935. El 13 de septiembre, Davies ofreció retirarse de las elecciones parciales si el Partido Laborista hacía lo mismo y apoyaba a un candidato del Frente Popular contra los Conservadores. ^{[ 8 ]} Finalmente, Gordon Walker se retiró a regañadientes y ambos partidos apoyaron a Sandy Lindsay , que era el Maestro de Balliol , como Progresista Independiente . ^{[ 9 ]} Los Conservadores mantuvieron el escaño con una mayoría reducida de 3434 o el 12,2%.

Las elecciones parciales de Bridgwater de 1938 se celebraron el 17 de noviembre de 1938. Vernon Bartlett era periodista y locutor con amplia experiencia en asuntos exteriores. Richard Acland , diputado liberal por Barnstaple , un distrito electoral limítrofe con Bridgwater, se puso en contacto con él para proponerle que se presentara como candidato antiapaciguamiento en las elecciones parciales. ^{[ 10 ]} Bartlett aceptó con la condición de contar con el apoyo de los partidos Liberal y Laborista. El Partido Liberal de Bridgwater respaldó unánimemente la candidatura de Bartlett. ^{[ 11 ]} Antes de que se conociera la vacante en las elecciones parciales, el Partido Laborista local ya había readoptado a Arthur Loveys, su anterior candidato, para competir en las elecciones generales previstas para 1939. Loveys se retiró y el Partido Laborista apoyó en general a Bartlett, aunque muchos dentro del partido no estaban muy entusiasmados con la idea de cooperar con los liberales. ^{[ 12 ]} Algunos votantes laboristas se mostraron reacios a apoyar a Bartlett, creyendo que en realidad era un candidato liberal. ^{[ 13 ]} Sin embargo, recibió una carta de apoyo de 39 diputados laboristas justo antes del día de las elecciones. Bartlett ganó el escaño con una mayoría de 2332 votos, es decir, el 6,3 %. Celebró el resultado como una derrota para Chamberlain, afirmando que demostraba que la gente comprendía los peligros de la política exterior del Gobierno. ^{[ 14 ]}

Las elecciones parciales de la Abadía de Westminster de 1939 se celebraron el 17 de mayo de 1939. El candidato laborista de 1935, William Kennedy, había sido reelegido para las siguientes elecciones generales; sin embargo, el Partido Laborista decidió no presentarse a las elecciones parciales. El Partido Comunista, que no había competido por ese escaño anteriormente, eligió al Dr. Billy Carritt como candidato. En un intento por reactivar la estrategia del Frente Popular , Carritt se presentó como independiente progresista . Carritt obtuvo el mayor porcentaje de votos jamás alcanzado por un candidato anticonservador en ese distrito electoral. Este resultado reavivó el interés nacional en la cooperación electoral para derrotar a los candidatos del Gobierno Nacional en las elecciones generales.

Tiverton había sido un escaño conservador desde que se lo arrebataron a los liberales en 1923. Ningún candidato liberal ni laborista se había presentado desde 1929. Los liberales habían seleccionado a un candidato, A. Turner, en 1938. No había ningún candidato laborista. El antiguo diputado liberal por Tiverton era el diputado liberal por el norte de Cornualles, Sir Francis Acland . Era el padre del fundador del Frente Popular, Richard Acland. Los Acland tenían una fuerte influencia sobre la Asociación Liberal de Tiverton. ^{[ 16 ]} Los liberales de Tiverton estaban abiertos a la idea de apoyar a un progresista independiente, si dicho candidato era apoyado por el Partido Laborista local. Se pensaba que otro liberal, Michael Pinney, atraería más al Partido Laborista local. En marzo de 1939, Pinney había aceptado presentarse como candidato del Frente Popular y Turner había accedido a retirarse en su favor. ^{[ 17 ]} En abril de 1939, tanto los liberales locales como el Partido Laborista local respaldaron formalmente a Pinney. ^{[ 18 ]} En mayo de 1939, el Partido Laborista nacional decidió excluir a la división de Tiverton del partido. ^{[ 19 ]}