Chedwick de cerdo

George Jacob "Porky" Chedwick (4 de febrero de 1918 - 2 de marzo de 2014) fue un locutor de radio estadounidense conocido por generaciones en Pittsburgh, Pensilvania , como "The Daddio of the Raddio", "The Platter Pushin' Papa", "The Bossman", "Pork the Tork" y muchos otros apodos pintorescos. Su carrera duró desde 1948 hasta poco antes de su muerte en 2014. ^{[ 1 ]}

George Jacob Chedwick (quien más tarde cambió informalmente su nombre a "Craig") nació el 4 de febrero de 1918 en Homestead, Pensilvania , siendo uno de los diez hijos de Theodore Chedwick (fallecido en 1970), un trabajador siderúrgico. La madre de George falleció cuando él aún era niño. Su vecindario era muy unido, cultural y racialmente diverso, y él solía compararlo con "una isla aislada", donde cosas como el color de la piel simplemente no importaban. Antes de dedicarse a la radio, trabajó en diversos empleos en Homestead- Munhall , incluyendo el reparto de periódicos cuando era niño, y más tarde como reportero deportivo independiente para el periódico, clasificando el correo para la oficina de correos local y narrando eventos deportivos en su antigua escuela, Munhall High School.

Comenzó su carrera en WHOD en Homestead (que adoptó las siglas WAMO —acrónimo de los ríos Allegheny, Monongahela y Ohio— en 1956), cuando la emisora ​​de baja potencia AM comenzó a transmitir el 1 de agosto de 1948. Cuando respondió a un anuncio en un periódico local que buscaba locutores para la nueva estación de radio, su popularidad como narrador deportivo le valió un programa de 10 minutos los sábados, que combinaba deportes y música. La sección musical se fue ampliando gradualmente, en respuesta a la reacción del público. WHOD, conocida como "La Estación de las Naciones", se creó para servir a la diversa población inmigrante europea y del bloque del Este que trabajaba en las fábricas del área de Pittsburgh. La mayoría de sus jóvenes oyentes, que prestaban atención a la música, las rimas improvisadas y la charla espontánea de Chedwick, no tenían idea de que era caucásico. Años después, cuando el hecho se hizo evidente, la protesta de algunos padres, líderes religiosos y cívicos lo convirtió en un antihéroe local, y se le prohibió aparecer en algunos barrios. La insinuación de que intentaba corromper a la juventud (blanca) estadounidense quedó desmentida cuando el senador Estes Kefauver lo elogió por su labor organizando equipos de béisbol juvenil para combatir la delincuencia juvenil. Incluso logró que algunos jóvenes fueran puestos bajo su custodia por el tribunal de menores. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A pesar de la baja potencia de WHOD (1000 vatios en comparación con los 50 000 vatios de KDKA ), Chedwick se convirtió en el "flautista mágico de la música" de Pittsburgh. A principios de la década de 1950, las discográficas de música negra se enteraron del revuelo que Chedwick estaba causando en Pittsburgh con viejos éxitos de R&B, así que comenzaron a inundarlo con material nuevo. Él presentó el nuevo material a sus seguidores, sin aceptar nunca sobornos, aunque estos eran la norma en ese momento. Aun así, los clásicos dominaban su lista de reproducción. Poco después de ser homenajeado por WAMO por sus años de servicio en 1984, fue despedido por la emisora. Trabajó en varias otras emisoras del mercado de Pittsburgh hasta que los ejecutivos de Sheridan Broadcasting (la empresa matriz de WAMO) le pidieron que regresara en 1992. ^{[ 4 ]}

Durante gran parte de su vida, Chedwick sufrió de problemas de visión, lo que lo llevó a usar anteojos recetados con lentes oscuros, que también le ayudaban a ocultar su estrabismo izquierdo. ^{[ 5 ]} Sus problemas de visión finalmente le impidieron conducir. En 1990, le diagnosticaron un tumor cerebral benigno de gran tamaño. ^{[ 6 ]} Cuando se dio a conocer la noticia del diagnóstico, causó conmoción en Pittsburgh y en la comunidad nacional de artistas pioneros que aún se sentían en deuda con él. Amigos como Little Anthony, Hank Ballard , Lou Christie , Wolfman Jack , Johnnie y Joe, Bobby Comstock , The Marcels , The Vogues y Bo Diddley organizaron un concierto benéfico para ayudar a sufragar la enorme factura médica de la operación, de la cual se recuperó por completo. La cirugía se realizó en el Hospital West Penn y recibió más de cinco mil tarjetas de pronta recuperación de fans y otros simpatizantes. Parte del dinero restante de la recaudación se destinó a un fideicomiso para el momento en que Chedwick necesitara cuidados residenciales o de hospicio a largo plazo. Poco después de la cirugía cerebral a la que se sometió Chedwick, también fue operado por segunda vez para corregir su estrabismo izquierdo, lo que le permitió ver con lentes transparentes.

Chedwick y su esposa Jeanie anunciaron en junio de 2008 que se mudarían a Florida. Completaron su mudanza del barrio de Brookline en Pittsburgh a Tarpon Springs en agosto de 2008. Para Navidad, Porky regresó a Pittsburgh y comenzó a presentarse en clubes de música clásica, tras su recuperación. Finalmente regresó a Florida, pero odió la tranquila comunidad del parque de casas rodantes, comparando un paseo por allí con "caminar por un cementerio". Él y su esposa vendieron su propiedad en julio de 2011 e inmediatamente compraron una casa en el barrio de Brookline en Pittsburgh, jurando no volver a abandonar jamás la ciudad. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El 2 de septiembre de 2011, Chedwick regresó a la radio WEDO en McKeesport, donde presentó un programa los viernes de 11:00 a 12:00, hora del este. Su regreso a la radio fue documentado por el cineasta neoyorquino Josh Gilbert. El 26 de octubre de 2011, Chedwick anunció a su audiencia que la gerencia le había comunicado que, a menos que su programa de radio consiguiera patrocinadores, la semana siguiente sería la última en WEDO. Tras otra conversación con la gerencia de WEDO unos días después, la edición del 26 de octubre de 2011 del Pittsburgh Post-Gazette informó que Chedwick había optado por cancelar el programa, después de tan solo ocho emisiones. ^{[ 9 ]}

La noticia llegó a oídos del veterano DJ Terry Lee, quien recientemente había regresado a la radio local. Lee, quien se convirtió en uno de los DJ más importantes de Pittsburgh a mediados de la década de 1960 al poner baladas que él llamaba "Música para jóvenes enamorados" y presentar programas locales al estilo de "Bandstand" en la década de 1970, estaba consternado por la forma en que se había manejado la situación de Chedwick en WEDO. Chedwick acababa de dejar WAMO Pittsburgh después de 23 años, descontento por verse obligado a seguir el formato de rock psicodélico/underground que la estación había estado programando. Según una grabación del programa que Lee posee, las 30 líneas telefónicas de WIXZ estuvieron ocupadas durante las cuatro horas del programa, todas por oyentes que querían hablar con Porky. Lee y Chedwick incluso tuvieron que rogar a la gente que dejara de llamar a la estación de radio. Al día siguiente, miembros de los medios y oyentes de WIXZ especularon que Chedwick había encontrado un nuevo hogar radiofónico, pero no fue así.

El 30 de octubre de 2011, Lee anunció que no permitiría que Chedwick volviera a caer en el olvido, y añadió: "Sin Porky, ninguno de nosotros (los DJs de música clásica) estaría aquí". A las 4 pm (EST), el 11 de noviembre de 2011, desde su casa en Brookline, Chedwick hizo su debut en la radio por internet, comenzando su programa con "Breaking Up the House" de Tiny Bradshaw (1950). Poco antes de que Chedwick comenzara su transmisión en vivo, Lee habló en la cadena y dijo que Chedwick haría de 4 a 6, todos los viernes, pero que "puede quedarse todo el tiempo que quiera". Después de la segunda hora, Chedwick le dijo a su audiencia: "¡Me siento bien! Voy a hacer otra hora".

Chedwick solía presentarse los domingos por la noche en un restaurante cerca de su casa. Su última aparición pública fue seis días antes de su muerte, en el cuadragésimo y último concierto de Roots of Rock and Roll en Pittsburgh. ^{[ 10 ]}

Tras haber sido hospitalizado apenas unas semanas antes para someterse a una cirugía que corregía una dificultad para tragar, Chedwick falleció el 2 de marzo de 2014, después de quejarse de dolores en el pecho. Llegó a la sala de urgencias del hospital por su propio pie, pero murió poco después. Tenía 96 años. ^{[ 1 ]}

Chedwick ha sido reconocido en el pleno del Senado de los Estados Unidos por sus contribuciones pioneras a la radio y al rock and roll, y en innumerables ocasiones en Pittsburgh, incluyendo un concierto de un día de duración para celebrar el 50 aniversario de éxitos clásicos llamado "Porkstock" en 1998 en el Three Rivers Stadium y otro en 1999.

Chedwick formó parte de un grupo de locutores de radio homenajeados en la exposición "Dedicado a la persona que amo" en el Salón de la Fama y Museo del Rock and Roll de Cleveland, Ohio, en 1996. Fue el único DJ de Pittsburgh reconocido en el Salón de la Fama. A los 88 años, Chedwick celebró su 58.º aniversario en la radio en el estudio Alan Freed del Salón de la Fama el 12 de agosto de 2006. ^{[ 4 ]}

• Sitio web de fans de Porky Chedwick
• Pittsburgh Post Gazette: ¡Felicitaciones a Porky!
• La Cámara de Representantes de Pensilvania declaró la Semana del Queso Chedwick porcino en 2006.
• Porky Chedwick, de 92 años, es un tipo genial, y eso es un hecho.
• Porky Chedwick: El pionero más ignorado de la radio
• Perfil de Porky Chedwick en la historia de la música de Pittsburgh. Archivado el 27 de septiembre de 2013 en Wayback Machine.
• Pittsburgh Post-Gazette: Porky Chedwick celebrará su cumpleaños en directo el sábado. Archivado el 27/09/2007 en Wayback Machine.