Ed Oliver (golfista)

Edward Stewart "Porky" Oliver, Jr. (6 de septiembre de 1915 - 21 de septiembre de 1961) fue un golfista profesional estadounidense . Jugó en lo que hoy se conoce como el PGA Tour en las décadas de 1940 y 1950.

Oliver nació en Wilmington, Delaware . Comenzó como caddie a los 11 años en el Dupont Country Club . Posteriormente fue reclutado por el Wilmington Country Club , donde lideró a su equipo hacia el título del campeonato de caddies de Filadelfia. Se convirtió en profesional a los 19 años. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

De joven, sus amigos lo llamaban "Bola de Nieve" debido a su precisión al lanzar bolas de nieve. Era un excelente atleta en general y llevó a su equipo de béisbol de la escuela secundaria a un campeonato con un promedio de 14 ponches por juego. Después de unirse al circuito de golf, Oliver subió de peso y finalmente recibió el apodo de "Porky". Dijo que el nombre se lo puso su amigo Sam Snead . ^{[ 5 ]} Con 1,75 m ( 5 pies 9 pulgadas ), su peso osciló entre 109 kg (215 y 240 libras ) durante su carrera.    

A los 19 años, Oliver se convirtió en profesional. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Ganó ocho veces en el PGA Tour en las décadas de 1940 y 1950. Oliver era conocido por terminar segundo en varios campeonatos importantes , pero no se dejaba desanimar por ello. Perdió contra Ben Hogan en la final del Campeonato de la PGA de 1946 , fue subcampeón contra Julius Boros en el US Open de 1952 y contra Hogan en el Masters de 1953. Oliver parecía tener un don para jugar su mejor golf contra los mejores jugadores. Derrotó a Ben Hogan en San Francisco y Phoenix en 1940 y en el Western Open de 1941. Oliver derrotó a Hogan nuevamente a finales de 1945 en el Durham Jaycee Open, pero sufrió derrotas de alto perfil contra él en años posteriores. Poco después de expresar su preocupación por jugar con Hogan en el Colonial de 1951 , que terminó mal para él, ^{[ 6 ]} se enfrentó a él en el grupo final del US Open de 1952. Resultó ser una de las mejores actuaciones de Oliver, ya que remontó cinco golpes por detrás del líder del golf en los últimos 36 hoyos bajo el intenso calor de Texas. Desafortunadamente, no pudo superar la ventaja de Julius Boros, quien se llevó el título, mientras que Oliver terminó segundo.

Oliver logró un par de grandes victorias contra Byron Nelson , incluyendo su partido de cuartos de final a 36 hoyos en el PGA de 1946, tras el cual Nelson se retiró. También derrotó a Sam Snead para ganar el White Sulfur Springs Open de 1956. Cuando el sudafricano Bobby Locke dominó el circuito estadounidense en 1947, derrotó a Oliver en un desempate en el All American Open y lo superó para ganar el Canadian Open después de que Oliver rompiera el récord de puntuación del torneo. Terminaron empatados en el tercer lugar en el US Open de 1946. Antes de ser apartado de las pistas por cáncer, Oliver acumuló 145 resultados entre los diez primeros, incluyendo 22 segundos y 17 terceros. ^{[ 7 ]}

En 1940, Oliver terminó empatado con Lawson Little y Gene Sarazen en el US Open de 1940 , pero en una decisión muy controvertida fue descalificado por salir 30 minutos antes debido a preocupaciones por el clima (según las reglas actuales, los directores del torneo se reservan la regla de adelantar los horarios de inicio de las rondas, agrupar a los jugadores de tres en tres y usar tanto el primer como el décimo tee en caso de que se acerque el mal tiempo). ^{[ 8 ]} Bobby Jones lo llamó, "la ocasión de golf más desafortunada de la que jamás haya oído hablar". Más tarde ese mismo año, Oliver jugó una serie de exhibiciones con Gene Sarazen patrocinadas por Golf Magazine . ^{[ 9 ]} Fue el medallista en la ronda clasificatoria de juego por golpes del Campeonato de la PGA en 1954 , pero perdió en la tercera ronda contra el eventual campeón Chick Harbert . Debido a su actitud positiva, Oliver era un jugador popular en el circuito. ^{[ 4 ]} Ken Venturi lo llamó, "el mejor embajador del golf que jamás haya jugado". ^{[ 10 ]}

Oliver jugó en tres equipos de la Ryder Cup ( 1947 , 1951 y 1953 ). En los partidos de 1953 en Wentworth, Inglaterra, se asoció con su amigo de la infancia Dave Douglas (el único otro golfista de Delaware en ganar en el PGA Tour) para derrotar a Peter Allis y Harry Weetman . Ese único punto resultó ser el margen de victoria para el equipo estadounidense. Oliver perdió cuatro años y medio de su mejor momento (de los 25 a los 30 años) mientras servía en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ] [ 11 ]} También estuvo involucrado en varios accidentes automovilísticos graves, incluyendo uno que le costó la vida a un compañero de viaje cuando regresaban del Abierto de Tucson. El conductor era el amigo de Oliver y campeón del Campeonato de la PGA de 1952 , Jim Turnesa . De camino al Abierto de Los Ángeles en 1949, su auto fue embestido por detrás por un camión maderero en Oregón. Sufrió las secuelas de sus lesiones durante gran parte del resto de su carrera. ^{[ 12 ]} Para pasar más tiempo con su familia y obtener un sueldo fijo, ocupó puestos de profesional principal en Hornell, Nueva York , Kenmore, Washington y en el Blue Hill Country Club en Canton, Massachusetts . Estos puestos también limitaron considerablemente su tiempo en el circuito.

Dos semanas después de terminar noveno en el Abierto de Houston de 1960 , a Oliver le diagnosticaron cáncer y le extirparon parte de un pulmón a finales de mayo en Denver . ^{[ 13 ]} Sorprendentemente, jugó un torneo del circuito ese septiembre en Utah , pero no pasó el corte por dos golpes. ^{[ 14 ]}

Oliver fue un defensor de la investigación del cáncer, viajando por el circuito de banquetes mientras luchaba contra la enfermedad. ^{[ 4 ]} Se celebraron numerosos torneos de golf y eventos para recaudar fondos en su honor. Los presidentes Kennedy y Eisenhower, Bob Hope, Bing Crosby, Ed Sullivan y muchos más se unieron a un comité nacional para recaudar fondos para su familia y para luchar contra el cáncer. En agosto de 1961, la PGA lo nombró "Capitán Honorario" del equipo de la Ryder Cup de ese año. Murió en septiembre a los 46 años en el Memorial Hospital de Wilmington, Delaware, menos de un mes antes de los partidos. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Él y su esposa Clara (1915–2010) están enterrados en el cementerio All Saints en Wilmington; tuvieron tres hijos y una hija. ^{[ 4 ]}

• Oliver fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Delaware en 1976. ^{[ 15 ]}

• El campo del Wilmington Country Club donde trabajó como caddie en su adolescencia ha sido rediseñado y ahora es el Ed Oliver Golf Club. ^{[ 16 ]}
• Durante el Campeonato BMW de 2022 , celebrado en Wilmington, Delaware , Oliver fue incluido por la Western Golf Association en el Salón de la Fama de los Caddies.

Nota: Oliver nunca jugó en el Open Championship .

NT = sin torneo DQ = descalificado CUT = no pasó el corte de mitad de ronda R64, R32, R16, QF, SF = Ronda en la que el jugador perdió en el juego por parejas del Campeonato de la PGA "T" indica un empate por un puesto

• Ryder Cup : 1947 (ganadores), 1951 (ganadores), 1953 (ganadores)
• Copa Internacional de los Lagos : 1952 (ganadores)
• Trofeo Hopkins : 1953 (ganadores), 1954 (ganadores)

• Lista de golfistas con más victorias en el PGA Tour

• Club de golf Ed Oliver
• Museo y Salón de la Fama del Deporte de Delaware
• Salón de la Fama de los Caddies
• Ed Oliver en Find a Grave