Nicola Porpora

Nicola (o Niccolò ) Antonio Giacinto Porpora (17 de agosto de 1686 - 3 de marzo de 1768) fue un compositor y profesor de canto italiano de la época barroca , cuyos alumnos más famosos fueron los castrati Farinelli y Caffarelli . Entre sus otros alumnos se encuentran los compositores Johann Adolph Hasse , Matteo Capranica y Joseph Haydn . 

Porpora nació en Nápoles , Italia. Se graduó en el conservatorio Poveri di Gesù Cristo de su ciudad natal, donde la ópera popular estaba dominada por Alessandro Scarlatti . Su primera ópera, Agrippina , se estrenó con éxito en la corte napolitana en 1708. Su segunda ópera, Berenice , se representó en Roma. A lo largo de su dilatada carrera, compuso muchas otras óperas, trabajando como maestro de capilla en las casas de mecenas aristocráticos, como el comandante de las fuerzas militares en Nápoles, el príncipe Felipe de Hesse-Darmstadt , o el embajador portugués en Roma, ya que componer óperas por sí solo aún no constituía una profesión viable. Sin embargo, su fama perdurable se basa principalmente en su inigualable capacidad para la enseñanza del canto. En el Conservatorio napolitano de Sant'Onofrio y con los Poveri di Gesù Cristo formó a Farinelli , Caffarelli , Salimbeni y otros célebres vocalistas, durante el período de 1715 a 1721. ^{[ 1 ]} En 1720 y 1721 escribió dos serenatas con libretos de un joven y talentoso poeta, Metastasio , el comienzo de una larga, aunque interrumpida, colaboración. En 1722, sus éxitos operísticos lo animaron a abandonar sus compromisos en el conservatorio.

Tras ser rechazado por la corte de Carlos VI en Viena en 1725, Porpora se estableció principalmente en Venecia , donde compuso y enseñó regularmente en las escuelas de La Pietà y los Incurabili. En 1729, la camarilla anti- Händel lo invitó a Londres para fundar una compañía de ópera que rivalizara con la de Händel, sin éxito, y en la temporada 1733-1734, ni siquiera la presencia de su alumno, el gran Farinelli, logró salvar de la bancarrota a la compañía dramática de Lincoln's Inn Fields (la " Ópera de la Nobleza "). ^{[ 1 ]}

Un periodo como maestro de capilla en la corte de Dresde del elector de Sajonia y rey ​​polaco Augusto, a partir de 1748, terminó en tensas relaciones con su rival en Venecia y Roma, el exitoso compositor de ópera Johann Adolph Hasse y su esposa, la prima donna Faustina , lo que provocó la partida de Porpora en 1752.

Como acompañante y ayuda de cámara contrató al joven Joseph Haydn , que se abría camino en Viena como músico independiente con dificultades económicas. ^{[ 2 ]} Haydn recordó más tarde a Porpora así: «No faltaban los insultos como "asno" , " coglione " , " birbante " [asno, granuja, bribón] y los codazos, pero lo aguanté todo, porque aprendí mucho de Porpora en el canto, la composición y el idioma italiano». ^{[ 2 ]} También dijo que había aprendido del maestro «los verdaderos fundamentos de la composición».

En 1753, Porpora pasó tres meses de verano, acompañado de Haydn, en la ciudad balneario de Mannersdorf am Leithagebirge . Su función allí era continuar las lecciones de canto de la amante del embajador de Venecia ante el Imperio Austríaco, Pietro Correr . ^{[ 2 ]}

Porpora regresó a Nápoles en 1759.

A partir de entonces, la carrera de Porpora fue una sucesión de infortunios: su estilo florido se estaba volviendo anticuado, su última ópera, Camilla , fracasó, perdió su pensión de Dresde y cayó en tal pobreza que los gastos de su funeral se pagaron con un concierto por suscripción. Sin embargo, en el momento de su muerte, Farinelli y Caffarelli disfrutaban de una espléndida jubilación gracias a fortunas que se basaban en gran medida en la excelencia de la enseñanza del viejo maestro. ^{[ 1 ]}

Buen lingüista, admirado por la fluidez idiomática de sus recitativos, y hombre de considerable cultura literaria, Porpora también fue célebre por su ingenio conversacional. ^{[ 1 ]} Era un gran lector de literatura latina e italiana , escribía poesía y hablaba francés , alemán e inglés .

Además de unas cuarenta óperas, hay oratorios, cantatas solistas con acompañamiento de teclado, motetes y serenatas vocales. Entre sus obras más importantes, se han grabado su ópera Orlando de 1720 , ^{[ 3 ]} el oratorio Gedeone (1737), una misa , ^{[ 4 ]} sus Vísperas venecianas, ^{[ 5 ]} y las óperas Germanico in Germania (1732) y Arianna in Nasso (1733 según HOASM) ^{[ 6 ]} .

• Griesinger, Georg Agosto (1810). Notas biográficas sobre Joseph Haydn . Leipzig: Breitkopf und Härtel. Traducción al inglés de Vernon Gotwals, en Haydn: Two Contemporary Portraits , Milwaukee: University of Wisconsin Press.

• Biografía y discografía de Porpora
• El Proyecto Porpora: una biografía más completa
• Partituras gratuitas de Porpora en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• El proyecto Mutopia incluye composiciones de Nicola Porpora.
• Obras de Nicola Porpora en Open Library