Puerto Talbot, Ontario

42°38′25″N 81°21′25″O / 42.640147°N 81.356936°O / 42.640147; -81.356936

Port Talbot era el nombre de una comunidad ubicada al oeste de Port Stanley , aproximadamente a una hora en coche al sur de London, Ontario , Canadá , donde el arroyo Talbot desemboca en el lago Erie . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El pueblo fue el núcleo comercial original del asentamiento que se desarrolló en 5000 acres (20  km² ⁾ de tierra otorgada a Thomas Talbot en 1800 por la Corona a lo largo de la costa noroeste del lago Erie . El asentamiento fue uno de los más prósperos de su época en el Alto Canadá , conocido por sus buenas carreteras, gracias a que Talbot mantuvo alejados a los especuladores de tierras y atrajo a colonos trabajadores. El control autoritario de Talbot sobre los colonos provocó conflictos con el Consejo Ejecutivo del Alto Canadá y una reducción de sus poderes. ^{[ 3 ]}

Como consecuencia de la invasión de las fuerzas estadounidenses durante la Guerra de 1812 , la comunidad fue incendiada en 1814 en una serie de incursiones y nunca fue reconstruida.

El sitio fue declarado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1923. ^{[ 4 ]}

Thomas Talbot había servido como secretario personal del vicegobernador John Graves Simcoe en 1793. En nombre de Talbot, Simcoe solicitó 2000 hectáreas de tierra a lo largo de la costa del lago Erie para la creación de un asentamiento. ^{[ 1 ]} Talbot regresó a Canadá desde Inglaterra y en 1803 desembarcó en el lugar que se convertiría en Port Talbot, estableciendo el asentamiento que sería su hogar por el resto de su vida. Dos años antes, había intentado obtener un asentamiento en Kettle Creek (ahora Port Stanley) o Catfish Creek, pero su concesión de tierras fue retenida, lo que le impidió establecerse en dicha zona. A su llegada a Port Talbot, se dice que comentó: «¡Aquí me posaré y pronto haré temblar el bosque bajo las alas de la bandada que atraeré con mis trinos!». ^{[ 5 ]}

En poco tiempo, construyó una cabaña de troncos funcional en una colina frente al lago, con vistas al valle de Talbot Creek. A sus expensas, construyó el primer molino de agua del asentamiento de Talbot Creek, que ya estaba en funcionamiento en 1808. Proveyó a los colonos de su comunidad semillas de trigo, cebada, guisantes y avena. Además de los cereales habituales, los colonos sembraron maíz. ^{[ 5 ]}

Talbot era experto en encontrar personas con habilidades para el desarrollo de infraestructura. John Bostwick añadió caminos al nuevo asentamiento, comenzando con el Talbot Road en 1804. Bostwick era hijo del reverendo Gideon Bostwick, rector de Barrington, Massachusetts . John no era un novato en el levantamiento de caminos, ya que había sido aprendiz del agrimensor que había trazado el municipio de Aldborough. Más tarde, John ocupó los cargos de alguacil mayor y sheriff de la oficina de Londres y era yerno de Joseph Ryerson . ^{[ 5 ]} James Witton fue contratado para construir casas de troncos y Mahlon Burwell construyó un puente sobre Talbot Creek. ^{[ 6 ]}

Con la intención de proteger a sus colonos, Talbot, nombrado ayudante del coronel Brock en 1812 y encargado de la milicia de Middlesex, ^{[ 7 ]} construyó un fuerte para protegerse de una posible invasión a través del lago Erie en el monte Pisgah, y otro más terrestre. ^{[ 6 ]} Durante la Guerra de 1812 , varios antiguos colonos del asentamiento de Talbot desertaron al bando estadounidense. Entre ellos se encontraban Andrew Westbrook, Simon Zelotes Watson, Daniel Norton, Samuel Doyle y James Pelton; de estos, Westbrook y Watson fueron los que más virulentamente mostraron su desprecio por Talbot. Watson había mostrado interés en asociarse con Talbot, quien lo rechazó rotundamente. ^{[ 7 ]} Sedientos de venganza por su estricto control sobre los colonos, querían capturar a Talbot y hacerlo prisionero. En 1814, llevaron a cabo varias incursiones a través del lago Erie, atacando Port Dover y otros lugares. ^{[ 8 ]} Como parte de una ola de destrucción, el 19 de mayo de 1814, un pequeño grupo de asalto bajo el mando del coronel estadounidense John B. Campbell atacó Port Talbot con la intención de destruir el puerto. ^{[ 9 ]} Cinco días antes, el equipo de Campbell había atacado Port Dover , incendiando varios molinos harineros, aserraderos, destilerías y un número considerable de casas, lo que disgustó a los altos mandos estadounidenses y el gobierno de Estados Unidos negó posteriormente tener conocimiento del hecho. ^{[ 10 ]} Otros ataques a Port Talbot se llevaron a cabo en julio, agosto y septiembre del mismo año. El ataque del 9 de septiembre fue responsable de la destrucción total del molino harinero. Además, incendiaron un aserradero, así como varias casas y graneros, matando a varios de los animales que se encontraban en su interior. ^{[ 6 ]}

Ninguno de los atacantes estadounidenses logró capturar a Talbot en la serie de incursiones. Sin embargo, sí capturaron al constructor del puente de Talbot, Mahlon Burwell, y lo mantuvieron prisionero durante seis meses en Chillicothe, Ohio . ^{[ 11 ]} El molino harinero, destruido en las incursiones, nunca fue reconstruido, lo que pudo haber frenado la expansión del asentamiento a partir de ese momento. ^{[ 6 ]}

Port Talbot estaba ubicado geográficamente en la desembocadura de Talbot Creek. ^{[ 1 ]} No existen restos del asentamiento y se informa que es un lugar mencionado únicamente en mapas. ^{[ 12 ]}

El régimen de Talbot

• Sendero Talbot