Puerto de Gladstone

El puerto de Gladstone es el puerto multimercante más grande de Queensland y el quinto más grande de Australia. Es la cuarta terminal exportadora de carbón más grande del mundo. ^{[ 3 ]} Está ubicado en la localidad de Callemondah en Gladstone , en el centro de Queensland , a unos 525 kilómetros (326 millas) al norte de Brisbane , en latitud 23°49.61'S, longitud 151°34.6'E. Es propiedad de Gladstone Ports Corporation , ^{[ 4 ]} que es un organismo corporativo estatutario del Gobierno de Queensland , y está gestionado por ella . 

Las principales exportaciones incluyen carbón, alúmina, aluminio, productos cementicios y amoníaco líquido. El carbón representa el 70% del total de las exportaciones del puerto. ^{[ 5 ]} Cada año, 50 millones de toneladas de carbón transitan por el puerto. Las principales importaciones incluyen bauxita y productos derivados del petróleo, así como carga general en contenedores.

En 2008, el Gobierno de Queensland anunció una  financiación de 20,9 millones de dólares australianos para el puerto, que incluía 4,3  millones de dólares australianos para medidas de supresión de polvo . ^{[ 6 ]}

A finales de 2010 y principios de 2011, el puerto fue cerrado tras las inundaciones de Queensland de 2010-2011 . El cierre del sistema ferroviario de Blackwater interrumpió las entregas de carbón desde la cuenca de Bowen . ^{[ 7 ]}

El puerto consta de varios muelles e instalaciones terminales. En Auckland Point se inició la exportación de carbón en 1925 y, posteriormente, a mediados de la década de 1930, se iniciaron las exportaciones de caballos vivos. ^{[ 8 ]} Barney Point se utilizaba para exportar carbón desde Moura . Las instalaciones de este lugar se incorporaron al Puerto de Gladstone en noviembre de 1998. ^{[ 8 ]}

El primer muelle en Fisherman's Landing se completó en 1980. Un segundo muelle se construyó en la década de 1990 y esta área está destinada a una futura expansión. ^{[ 8 ]} El muelle Boyne es utilizado por la fundición de aluminio de Boyne Island y se inauguró en agosto de 1982. ^{[ 8 ]} Dos muelles en South Trees han sido utilizados por Queensland Alumina Limited . ^{[ 8 ]}

La terminal de carbón RG Tanna, actualmente la más grande por volumen, se inauguró en 1997 y se utiliza principalmente para la exportación de carbón coquizable y otros carbones metalúrgicos a acerías japonesas, coreanas, indias y chinas . ^{[ 8 ]} La terminal de carbón RG Tanna recibe carbón de 17 minas en la cuenca sur de Bowen a través de dos cadenas de suministro ferroviario (Blackwater y Moura). La terminal consta de tres estaciones de recepción ferroviaria de descarga inferior, 22 pilas de almacenamiento, 4 muelles y 3 cargadores de buques.

Todo el transporte marítimo hacia y desde el puerto se realiza a través del puerto de Gladstone , que tiene dos canales hacia el mar del Coral ; el norte está entre la isla Curtis y la isla Facing , y el sur está entre la isla Facing y la isla Boyne . ^{[ 9 ]}

La parte occidental de la dársena del puerto se está ampliando, principalmente para permitir un aumento en las exportaciones de gas natural licuado (GNL). Los planes de expansión del puerto incluyen el desarrollo de las exportaciones de GNL, la ampliación de las terminales de carbón y la refinería de alúmina existentes, así como una posible refinería de níquel. Santos cuenta con una planta de GNL en la isla Curtis . Se prevé que las exportaciones desde la planta de Santos comiencen en 2015. ^{[ 10 ]}

 Se espera dragar al menos 25 millones de metros cúbicos de sedimento. ^{[ 11 ]} El dragado comenzó en junio de 2011 y se espera que finalice en 2014. ^{[ 12 ]} El Puerto de Gladstone tiene permiso para dragar 32 millones de toneladas. ^{[ 13 ]} Dos sitios de monitoreo de la calidad del agua en la cuenca han registrado repetidamente niveles de turbidez superiores a los niveles aceptables. ^{[ 13 ]} Los altos niveles de turbidez representan una amenaza para los lechos de pastos marinos en el área.

En agosto de 2011, un portavoz de Fisheries Queensland dijo que habían recibido informes de peces con ojos lechosos. ^{[ 11 ]} Un portavoz de los mercados de pescado de Gladstone afirmó que todavía se capturaban grandes cantidades de peces enfermos en noviembre de 2011. ^{[ 14 ]}

En junio de 2012, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO solicitó que se realizara una revisión independiente de la gestión del puerto. ^{[ 15 ]} La revisión concluyó que el puerto se gestionaba adecuadamente y que los sedimentos contenían niveles aceptables de contaminantes. ^{[ 16 ]} El panel de expertos de cuatro personas atribuyó la reciente muerte de peces a las inclemencias del tiempo. ^{[ 16 ]}

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