Arte portátil

El arte portátil (a veces llamado arte mueble ) se refiere a los pequeños ejemplos de arte prehistórico que podían transportarse de un lugar a otro, lo cual es especialmente característico del arte de las eras del Paleolítico Superior y Mesolítico . A menudo hechas de marfil, hueso, asta o piedra, estas piezas se han encontrado desde Sudáfrica hasta Eurasia . Es una de las dos categorías principales del arte prehistórico, siendo la otra el arte parietal inmóvil , ^{[ 1 ]} prácticamente sinónimo de arte rupestre .

Aunque la caza para alimentarse era un tema recurrente en el arte portátil, las más de 10 000 piezas descubiertas muestran una gran diversidad en cuanto a escala, temática, uso, fecha de creación y técnica. Originalmente considerado menos importante que las pinturas rupestres (véanse Lascaux , Chauvet o Nawarla Gabarnmang ), que también caracterizaron el arte prehistórico, se creía que el arte portátil consistía simplemente en bocetos o planes preliminares que se desarrollarían posteriormente en obras de arte permanentes de mayor tamaño. Sin embargo, con el paso de los años, el estudio del arte portátil ha cobrado relevancia a medida que los arqueólogos se dan cuenta de que estas obras pueden aportar mucha información sobre la cultura, la subsistencia y la estructura social prehistóricas.

• Objetos naturales ligeramente modificados

Los objetos naturales ligeramente modificados, generalmente compuestos de fósiles, dientes, conchas y huesos, eran objetos preexistentes que el hombre prehistórico alteraba grabando líneas o patrones, perforando agujeros u otras técnicas sencillas que convertían el objeto original en una obra de arte, normalmente una joya.

• Piedra grabada o pintada

Se han descubierto hasta 1000 yacimientos con ejemplos de piedra decorada. La arenisca, la caliza, la pizarra y la estalagmita eran los materiales más comunes, y solían estar adornados con figuras de animales o símbolos. Algunos arqueólogos han interpretado estas piezas como precursoras de pinturas rupestres posteriores, más elaboradas.

• Hueso grabado o pintado

Al igual que las obras en piedra grabadas o pintadas, los motivos de las piezas de hueso solían ser animales de caza y símbolos. Sin embargo, a diferencia de sus contrapartes en piedra, las obras decoradas en hueso suelen ser de menor tamaño y se ven con menos frecuencia, ya que el hueso es mucho más difícil de grabar que la piedra.

• Hueso y asta tallados

Utilizadas con mayor frecuencia en la talla de lanzadores de lanzas, las piezas talladas de hueso y asta son significativas por la gran cantidad de tiempo, esfuerzo y minuciosidad con que fueron elaboradas. Por ello, existe la creencia generalizada entre los arqueólogos de que estas piezas se creaban con la esperanza de atraer la buena suerte en la caza.

• Estatuillas y tallas de marfil

Si bien las estatuillas femeninas redondeadas, conocidas como figurillas de Venus , son las que han acaparado mayor atención, también se encontraron objetos esculpidos con representaciones humanas más "normales", así como de animales. Las estatuillas y tallas se realizaron con herramientas de sílex y una amplia variedad de materiales, desde terracotas hasta piedra caliza, arenisca, marfil, esteatita, carbón, azabache e incluso ámbar.

• Figurativo

  

Este es un término más amplio que engloba muchas formas del arte portátil mencionado anteriormente. El arte figurativo incluye estatuas tridimensionales de animales o humanos, y figuras talladas, impresas o pintadas sobre diversos soportes. El arte figurativo se asemeja a animales o humanos, o a "figuras".

• No figurativo

El arte no figurativo consiste en diseños abstractos impresos en diversos soportes. A menudo tallados o pintados, los objetos de arte no figurativo se utilizaban con frecuencia para la decoración o la joyería.

• Ocre rayado de la cueva Pinnacle Point

Esta es la obra de arte portátil más antigua descubierta hasta la fecha. Fue elaborada hace aproximadamente 134.000 años y hallada en la cueva de Pinnacle Point. También se han encontrado piezas de ocre grabado en otros yacimientos, como una de hace 100.000 años en la cueva de Klansies River y otras 17 encontradas en la cueva de Blombos .

• Cuerno de Nescher

Esta fue la primera pieza de arte portátil reconocida por un arqueólogo. Encontrada en Neschers , se trata de una cornamenta de reno de 12.500 años de antigüedad con la figura de un caballo tallada en su superficie.

• Placas de la cueva del Apolo 11

Estas son las primeras formas de arte figurativo portátil halladas en Sudáfrica. Se encontraron siete placas en la cueva Apolo 11 , todas con figuras pintadas (como rinocerontes, caballos, humanos y teriántropos ).

• Figuritas de marfil de los Alpes Suabos

Estas son las figurillas más antiguas de Eurasia. Estas figurillas datan de hace entre 35.000 y 30.000 años. Se encontraron varias figurillas de marfil que representan diversos tipos de animales en los Alpes Suabos .

El vasto lapso de tiempo, de hasta 40.000 años en algunos casos, que separa la creación del arte portátil de su posterior análisis plantea un gran problema para datar las obras. El método típico para datar material antiguo, la datación por radiocarbono , conlleva el riesgo de destruir la pieza y, además, solo permite datar el hueso, la cornamenta u otro material con el que se creó el arte, no la fecha de su creación. Una solución común a este problema ha sido estudiar la estratigrafía de la pieza dentro de los depósitos de su entorno. Sin embargo, en muchos casos, incluso la datación estratigráfica resulta imposible, debido a la negligencia de los primeros arqueólogos al excavar las cuevas u otros yacimientos donde se descubría el arte portátil. La destrucción de una estratigrafía datable también se producía frecuentemente como resultado del saqueo y las excavaciones ilegales, cuyo objetivo no era el estudio del material descubierto, sino su valor de reventa. Todas las alteraciones de la estratigrafía destruyen la procedencia a partir de la cual se podría establecer una fecha.

Otro factor que dificulta el análisis estratigráfico es la posibilidad de que el momento de creación y el desecho final de un objeto varíen considerablemente. Se cree que muchos objetos portátiles se utilizaban en rituales, transmitiéndose de generación en generación y manteniéndose en uso durante cientos o miles de años. Debido a las migraciones del hombre prehistórico, es posible que el lugar de descanso final de un objeto se encuentre a cientos o incluso miles de kilómetros del punto de su creación original.

Aunque difícil, la datación de objetos portátiles constituye un vínculo importante para la construcción de una cronología del arte y, por ende, de la evolución del hombre prehistórico. Si bien las tendencias específicas asociadas a un período determinado no siempre son consensuadas entre todos los científicos debido a la naturaleza subjetiva del arte, se pueden establecer similitudes y patrones generales que enriquecen el estudio arqueológico del hombre prehistórico, al generar observaciones y teorías sobre las que otros arqueólogos pueden desarrollar.