Portage y Main

Portage y Main es una intersección en el centro de Winnipeg , Manitoba , Canadá, ubicada donde se cruzan Portage Avenue (Ruta 85) y Main Street (Ruta 52). Esta esquina es conocida como la "cruce de caminos de Canadá" debido a su relativa proximidad al centro longitudinal del país .

Formalmente, Portage & Main es un barrio designado que incluye las manzanas que rodean inmediatamente la intersección, ^{[ 2 ]} dentro del distrito municipal más grande de Fort Rouge –East Fort Garry . ^{[ 3 ]}

El terreno donde se ubica Portage and Main fue adquirido originalmente por Henry McKenney el 2 de junio de 1862. Eligió un terreno donde se cruzaban los caminos de carros de bueyes que discurrían de norte a sur y de este a oeste, con el fin de construir una tienda general con su hermanastro John Christian Schultz . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Portage y Main es ahora el centro neurálgico de algunas de las principales rutas de transporte de Winnipeg. En su día fue el centro del sector bancario del oeste de Canadá . Los bancos nacionales tienen sucursales accesibles desde debajo de Portage y Main. Ha servido como plaza pública temporal y lugar de encuentro para desfiles y eventos, incluida la Huelga General de Winnipeg de 1919. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En 1974, la intersección apareció en un sello de 8 centavos que conmemoraba el centenario de Winnipeg. ^{[ 8 ]}

En 1976, la ciudad de Winnipeg firmó un acuerdo con promotores privados para abrir un pasaje subterráneo que conectara los centros comerciales bajo las cuatro propiedades de la esquina. ^{[ 9 ]} Esto incluía un acuerdo a largo plazo para cerrar los cruces peatonales en la intersección, y las obras de la calle se completaron alrededor de 1978. ^{[ 10 ]} El pasaje y las pasarelas están conectados a través del Winnipeg Skywalk . ^{[ 11 ]} El Portage y Main Circus albergan un gran muro escultórico de hormigón creado por el artista de Winnipeg Bruce Head . ^{[ 9 ] [ 12 ]}

El 13 de agosto de 1981, Portage y Main fue el lugar donde Dale Hawerchuk firmó su contrato con los Winnipeg Jets y más tarde fue el lugar de las manifestaciones "Salven a los Jets" en 1995 y 1996. ^{[ 13 ]}

En 2016, al expirar el acuerdo para cerrar la intersección, los funcionarios municipales contemplaban reabrirla a los peatones. ^{[ 14 ]} En un plebiscito no vinculante celebrado en 2018, el 65 por ciento de los votantes se pronunció a favor de mantener la intersección cerrada a los peatones, debido a la preocupación de muchos por la congestión del tráfico. El alcalde aceptó los resultados de dicho plebiscito. ^{[ 15 ]}

En marzo de 2024, tras un informe municipal que estimaba que las reparaciones del pasaje subterráneo costarían más de 73 millones de dólares y causarían entre cuatro y cinco años de interrupción de la construcción, el consejo municipal de Winnipeg votó 11-3 a favor de reabrir la intersección a los peatones para 2025. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Las barreras se retiraron y los cruces a nivel de calle se reabrieron el 27 de junio de 2025. ^{[ 10 ] [ 19 ]}

Más recientemente, Portage y Main han servido como punto de referencia para festivales callejeros ocasionales y la iluminación invernal de las decoraciones navideñas. El desfile anual de Papá Noel de Winnipeg comienza regularmente en Portage y Main y avanza hacia el oeste por Portage Avenue, ^{[ 20 ]} y la tradición de luces navideñas coordinadas en el centro a lo largo de tramos de Main Street y Portage Avenue se remonta a 1929. ^{[ 21 ]}

En Portage y Main se encuentran varios edificios importantes:

• 201 Portage
• Edificio Richardson
• 360 Principal
• Plaza de Winnipeg
• Hotel Fairmont

Hay numerosas referencias culturales a la intersección, incluyendo la canción de 1992 de Randy Bachman y Neil Young "Prairie Town", cuyo estribillo repite la línea "Portage and Main, 50 below". ^{[ 22 ]} La banda británica Blurt tiene una canción llamada "Portage & Main" en su álbum Kenny Rogers' Greatest Hit . También es el escenario de la canción de Stompin' Tom Connors "Red River Jane". ^{[ 4 ]} En su canción "Free in the Harbour", el cantante de folk canadiense Stan Rogers hizo referencia a Portage and Main como una parada para los pescadores de Hermitage Bay, Terranova, en su camino a encontrar trabajo en los campos petrolíferos en "las colinas de Alberta".

Portage and Main es una propiedad en el tablero de Monopoly canadiense , ^{[ 4 ]} y fue la inspiración para la India Pale Ale "Portage and Main" de Fort Garry Brewing Company . ^{[ 13 ]}

• El hombre que creó la esquina de Portage y Main , Transacciones de la Sociedad Histórica de Manitoba