Puertas del Sol

Les Portes du Soleil ( pronunciación en francés: [ le pɔʁt dy sɔlɛj ] , literalmente "Las Puertas del Sol") es un importante destino de esquí en los Alpes , que abarca doce estaciones entre el Mont Blanc en Francia y el lago Lemán en Suiza . Con más de 650 km de pistas señalizadas (según las compañías de remontes; un experto independiente midió unos 426 km ^{[ 3 ]} ) y unos 200 remontes en total, ^{[ 4 ]} repartidos en 14 valles y unos 1036 kilómetros cuadrados (400 millas cuadradas ) , Portes du Soleil se encuentra entre las dos áreas de esquí más grandes del mundo (la otra es Les Trois Vallées ). Casi todas las pistas están conectadas por remontes; a algunos pueblos periféricos solo se puede acceder mediante los servicios de autobús gratuitos de la zona. La altitud máxima accesible con esquís es de 2260 m (Pointe de Mossettes) y la mínima de 930 m (Abondance Village). Al igual que en muchas otras estaciones de esquí alpinas, las pistas inferiores de Portes du Soleil cuentan con sistemas de producción de nieve artificial para prolongar la temporada de esquí, manteniéndolas abiertas durante los meses más cálidos.      

El nombre Portes du Soleil tiene su origen en el puerto de montaña homónimo, de 1.950 metros de altura, que conecta Morgins con Les Crosets .

Fuente: ^{[ 5 ]}

1934 – Durante el verano de 1934, se construyó el primer teleférico de Portes du Soleil (en aquel entonces no existía el nombre «Portes du Soleil»). Se trataba del teleférico Pleney, con capacidad para 25 personas, ubicado en Morzine. El teleférico abrió oficialmente al público el 15 de diciembre de 1934. En aquella época, Pleney se escribía «Plenay», por lo que su nombre oficial era «Telepherique du Plenay».

1937 – Construcción del telesquí 'Boule de Gomme' en Les Gets. Este telesquí sigue en funcionamiento hoy en día, lo que lo convierte en el telesquí más antiguo en funcionamiento de Portes du Soleil.

1939 – En Champery se construyó el teleférico Champery-Planchaux, con capacidad para 18 personas. Este fue el primer teleférico en la Suiza francófona y tan solo el tercero de su tipo en toda Suiza.

1947 – El primer proyecto nuevo tras la Segunda Guerra Mundial fue el elevador de arrastre 'Vonnes' en Chatel.

1950 – Se construye un nuevo telesilla en Morgins llamado 'Morgins - Les Tetes'.

1952 – En el verano de 1952 se construyó un teleférico en Super Morzine con 94 cabinas abiertas para dos personas. El teleférico se inauguró en 1953 y solo estuvo en funcionamiento hasta que un incendio lo destruyó en 1964.

1953 – Se construye un telesilla en Chatel que recibe el nombre de 'Chatel - Conche'. El telesilla abre una nueva zona para esquiar en Chatel.

1958 – Ese año se construyó el telesilla monoplaza 'Follieuse' en Morgins, que ofrecía la posibilidad de esquiar en la meseta de Savolaire y permitía a los esquiadores disfrutar de las vistas de los Dents du Midi.

1960 – Construcción del teleférico de 35 plazas en Morzine, que daba acceso a la meseta de Nyon.

1963 – El 17 de marzo, el teleférico de Prodains entró oficialmente en servicio. Cada cabina tenía capacidad para 80 personas.

1965 – La estación de esquí recibe oficialmente el nombre de «Portes du Soleil». El nombre proviene del puerto de montaña situado sobre la estación de Les Crosets.

1967 – La nueva estación de esquí de Avoriaz se inauguró el 8 de enero. Un mes después, el 4 de febrero, se inauguró el telesquí «Chalet-Neuf», que conectaba Chatel con Morgins. El 24 de diciembre se inauguró el teleférico «La Linga», que permitía esquiar en las laderas orientadas al norte de Chatel.

1969 – Inauguración de dos telesillas entre Champery y Avoriaz. Estos dos telesillas convergían en el «Pas de Chavanette», lo que permitía esquiar entre ambas estaciones. Tras la apertura de esta conexión, se utilizó el primer forfait internacional del mundo (Acceso para Avoriaz - Les Crosets - Champery).

1973 – Construcción de un telesilla biplaza con cabinas elevadas en St Jean d'Aulps que permitió iniciar la práctica del esquí en la zona de Grande Terche.

1975 – Construcción del telesilla 'Plan de Croix - Le Trochey', que permite el acceso al valle de Abondance desde Torgon.

1976 – Se utilizó el primer forfait de Portes du Soleil. También se fundó la estación de esquí de Champoussin.

1977 – Se construyeron dos ascensores hasta Pointe de L'Au, lo que permitió la conexión entre Les Crosets y Champoussin.

1981 – Construcción de los telesillas 'Chaux Fleurie' y 'Rochassons', que conectaban Avoriaz y Chatel.

1986 – El telesilla de Chavanette fue destruido por una avalancha y permaneció cerrado durante el resto del invierno. Sin embargo, la famosa pista «Muro Suizo», a la que daba servicio el telesilla, seguía abierta.

1987 – Morzine y Avoriaz quedaron conectadas mediante una telecabina, dos telesillas y dos telesquís. Un nuevo remonte en Torgon permitió la conexión entre 'Torgon' y 'Chapelle d'Abondance'.

1993 – Se construyó en Avoriaz el primer telesilla desmontable de 6 plazas de Europa, el 'Tour'. También en Avoriaz se construyó el telesilla Mossettes, que permite regresar al lado suizo de Portes du Soleil desde Lindarets sin tener que pasar por el 'Muro Suizo'.

1999 – Portes du Soleil es una de las primeras estaciones de esquí del mundo en utilizar torniquetes de reconocimiento de forfait sin contacto.

2008 – El 6 de diciembre entró en funcionamiento el primer telesilla de ocho plazas de la Suiza francófona. A día de hoy, sigue siendo el telesilla más eficiente de Portes du Soleil, con una capacidad de 4000 personas por hora.

2013 – En abril de 2013, se inauguró el nuevo teleférico 3S Prodains, 50 años después del teleférico original de Prodains.

2015 - El 17 de enero, Portes du Soleil celebró su 50 aniversario. Ahora es posible conectar las zonas de 'Linga' y 'Super Chatel' esquiando gracias a la construcción de dos nuevos remontes que se inauguraron el 31 de enero de 2015.

2017 - Se puso en servicio el telesilla de seis plazas 'Ranfoilly' en Les Gets, que es el telesilla más rápido de Portes du Soleil con una velocidad de funcionamiento de 6 m/s.

En la zona de Portes du Soleil hay trece estaciones de esquí, siete francesas y cinco suizas. La mayoría se han desarrollado alrededor de pueblos tradicionales de valle; solo Avoriaz y las pequeñas Les Crosets y Torgon se construyeron expresamente a mediados de los años sesenta. Morzine y Châtel son las localidades tradicionales más grandes de la zona. En general, las pistas de esquí se encuentran a una altitud relativamente baja en comparación con la mayoría de los destinos franceses. La altitud máxima para esquiar es de poco menos de 2300 m (7500 pies) y la mínima, de aproximadamente 900 m (3000 pies) . Sin embargo, la zona está muy influenciada por el microclima entre el lago Lemán y el Mont Blanc, que genera nevadas muy importantes entre noviembre y abril, lo que permite mantener la zona abierta para esquiar desde principios de diciembre hasta mediados o finales de abril. Algunas de las estaciones más bajas cierran alrededor del 1 de abril o incluso antes, dependiendo de las condiciones de la nieve.    

Otros complejos turísticos

• Montriond (Francia)
• Abundancia (Francia)
• Val d'Illiez (Suiza)