Sociedad de Construcción Portman

Portman Building Society era una sociedad de crédito hipotecario mutua del Reino Unido que ofrecía hipotecas y cuentas de ahorro a particulares, además de préstamos a empresas. Su sede central estaba en Bournemouth y su centro administrativo en Wolverhampton . Portman se fusionó con Nationwide Building Society en agosto de 2007.

La sociedad se fundó como Portman Chapel Temperance Permanent Benefit Building Society en Londres en 1881. ^{[ 1 ]} Estableció una nueva sede en 415 Oxford Street a principios del siglo XX. ^{[ 2 ]} Luego estableció un centro administrativo, Portman House, en Bournemouth en 1967. ^{[ 3 ]}

En julio de 1989, Wessex Building Society acordó la transferencia de compromisos a Portman Building Society y la sociedad cambió oficialmente su nombre a Portman Wessex Building Society. ^{[ 4 ]} Luego, en octubre de 1990, Portman Wessex Building Society se fusionó con Regency & West of England Building Society y la sociedad volvió a su nombre original de Portman Building Society. ^{[ 4 ]} La sociedad también se fusionó con Ramsbury Building Society en 1990. ^{[ 5 ]}

En 1997, la sociedad decidió demoler la antigua Casa Portman y construir una nueva sede para satisfacer sus necesidades administrativas. Esta nueva sede se inauguró en 2001. ^{[ 6 ]}

Las fusiones continuaron a lo largo de la década de 1990. En 1993, la St Pancras Building Society pasó a formar parte de la Portman ^{[ 4 ]} y, en 1997, la Greenwich Building Society se fusionó con la Portman. ^{[ 4 ]} En 2003, la Portman se fusionó con la Staffordshire Building Society y, en 2006, se fusionó con la Lambeth Building Society . ^{[ 4 ]}

El 12 de septiembre de 2006, la sociedad anunció planes para fusionarse con Nationwide Building Society . Portman Members Against the Takeover , un grupo de protesta creado para oponerse a la fusión, argumentó que "no hay nada malo con Portman; puede existir por sí sola" ^{[ 7 ]} y citó la pérdida de empleos, el servicio al cliente y los intereses de los miembros como razones por las que la fusión no debería llevarse a cabo. ^{[ 8 ]} La campaña atrajo una importante atención mediática. El concejal de Bournemouth, Ron Whittaker, quien también era titular de una cuenta en Portman, hizo un llamamiento a los miembros de Portman para que votaran en contra de la fusión y "no se dejaran engañar por dádivas", en referencia a las ganancias inesperadas ofrecidas. ^{[ 9 ]} Los observadores financieros cuestionaron los beneficios de una fusión (describiéndola como más parecida a una adquisición) citando problemas como la pérdida de empleos, tarifas menos competitivas y estándares de servicio más bajos como desventajas. ^{[ 10 ]}

Apenas unos meses antes del anuncio de los planes de fusión, los directores ejecutivos de Portman habían argumentado que los intereses de los miembros de Portman se verían mejor atendidos si la entidad seguía siendo una sociedad de crédito hipotecario mutua independiente. ^{[ 11 ]} Como parte de la oferta de fusión presentada por Nationwide, a los directores ejecutivos de Portman se les ofreció el incentivo de puestos mejor remunerados en el consejo de administración de Nationwide si la fusión se llevaba a cabo. ^{[ 11 ]} Los directores tenían además un interés personal, ya que una gran parte de sus bonificaciones dependía de que la fusión se completara, un hecho que se omitió en el folleto informativo sobre la fusión que se entregó a los miembros de Portman y que no se reveló hasta después de que se hubieran emitido los votos para la fusión. ^{[ 11 ]} La información sobre la fusión presentada a los votantes sugería que debían votar a favor de la fusión propuesta, un consejo que contrastaba con el expresado por el mismo consejo de administración de Portman antes de haber recibido la oferta de Nationwide, que incluía incentivos. ^{[ 11 ]}

La fusión fue respaldada abrumadoramente por los miembros en la asamblea general anual de la sociedad celebrada el 23 de abril de 2007. Después de que la Autoridad de Servicios Financieros (FSA) ratificara la decisión de los miembros el 26 de julio de 2007, la sociedad pasó a formar parte de Nationwide el 28 de agosto de 2007. Cuando se anunció la fusión, se preveía que daría lugar a 900 despidos. ^{[ 12 ]}

El director ejecutivo de Portman, Robert Sharpe, recibió una indemnización millonaria de 1,7 millones de libras esterlinas ^{[ 13 ]} y una pensión de 152.000 libras esterlinas anuales. ^{[ 14 ]} Posteriormente, se convirtió en director ejecutivo de West Bromwich Building Society . ^{[ 13 ]}