Puerto Rafael

Porto Rafael es un balneario italiano en el norte de Cerdeña. Es una frazione de la comuna de Palau , cerca de Punta Sardegna , en la provincia de Gallura al noreste de Cerdeña .

La zona ofrece vistas a Cala Inglese, frente al archipiélago de La Maddalena , en el extremo norte del municipio de Palau. Se trata de un pueblo formado principalmente por casas blancas de estilo mediterráneo, agrupadas alrededor de la plaza principal. Aquí también se encuentra la pequeña iglesia de Santa Rita. A ambos lados de la playa hay embarcaderos.

A unos 600 metros al norte de Porto Rafael se encuentra el Puerto Deportivo de Porto Rafael, con el Club Náutico Punta Sardegna.

El pequeño balneario de Porto Rafael fue fundado en la costa noreste de Cerdeña , Italia, por Rafael Neville, conde de Berlanga de Duero , en 1960. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Neville era artista e hijo de Edgar Neville, director de cine, dramaturgo y novelista de Hollywood. Su abuelo, Edward Neville Riddlesdale, fue director de la compañía automovilística Julius Neville en España. La familia materna de Rafael Neville pertenecía a la aristocracia española; su abuela, María Romrée y Palacios, era dama de compañía en la corte española y el título nobiliario se heredaba por línea masculina. Su madre, Ángeles Rubio Argüelles y Alessandri, fue la fundadora y mecenas del Teatro Ara en Málaga, donde también dirigía obras. Rafael nació el 21 de agosto de 1926 en Málaga y fue enviado a París y Londres para su educación. Su padre quería que estudiara Arquitectura en París, pero su hijo, de espíritu bohemio, tenía otros planes y se convirtió en bailarín del coro de las Follies Bergères , participando en los espectáculos de Josephine Baker .

En 1958, Rafael Neville decidió viajar a Cerdeña y desembarcó primero en Porto Torres con su Lambretta en un barco procedente de Barcelona . Luego llegó a Alghero, donde fue recibido por unos nobles amigos hispano-catalán que lo hospedaron durante un tiempo. Fue durante una cena en casa de un amigo que conoció a Carlo Pocobelli, entonces agrimensor del municipio de La Maddalena , y le contó su sueño de construir una casa junto al mar, un pequeño reino, un sueño de juventud. Pocobelli lo invitó entonces a visitar la isla de La Maddalena. Fue durante el viaje de regreso de la isla a Palau, acompañado por Carlo Pocobelli y Aldo Chirico, teniente de alcalde de La Maddalena, cuando descubrió una pequeña bahía frente al archipiélago de La Maddalena y se enamoró perdidamente de ella. En 1960 compró este pequeño terreno entre Baia di Nelson (donde Lord Nelson había anclado su flota) y Punta Sardegna, cerca del pueblo de Palau , conocido por los lugareños como "Lu roccattoghiu", a un terrateniente local llamado Paolo Cudoni ^{[ 2 ]} y durante el resto de su vida construyó un pequeño pueblo junto al mar como siempre había soñado; de hecho, el lema de su complejo turístico homónimo era "sognare è vivere" ^{[ 3 ]} (un sueño vivo) ^{[ 1 ]} .

La construcción comenzó en 1960, con la ayuda de algunos amigos, entre ellos el constructor local Domenico Manna, que se convirtió en un gran amigo de Rafael, y la actriz estadounidense Shirley Douglas , que más tarde se casó con Donald Sutherland.

En 1961, el primer hogar de Rafael fue un antiguo puesto militar italiano que aún se llamaba "La Mitraglietta", un puesto militar italiano utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. Este alojamiento provisional fue la base de sus futuros proyectos en la isla. ^{[ 1 ]}

En 1961, el desarrollo urbanístico se expandió y se construyeron más casas y villas, por encargo de familias adineradas y nobles. De unas pocas hectáreas adquiridas, aumentaron a 140 hectáreas. ^{[ 2 ]}

Muchos de los primeros edificios y la pequeña capilla de Santa Rita fueron diseñados por Michele Busiri Vici , el renombrado arquitecto que trabajaba para el Aga Khan IV , a 30 minutos de la costa, en Porto Cervo .

En 1962, Rafael Neville construyó su casa junto al mar, al lado de la pequeña playa, llamada La Casita, como siempre había soñado. ^{[ 1 ]}

En 1963, arquitectos como Alberto Ponis, que había sido asistente de Denys Lasdun en el National Theatre de Londres, llegaron para aportar un estilo modernista sutil al complejo turístico, y posteriormente Ponis ha escrito varios libros sobre la arquitectura de Porto Cervo y Porto Rafael.

Varias celebridades construyeron casas en Porto Rafael, prefiriéndolo al más ostentoso Porto Cervo porque no había hoteles, era tranquilo, apartado y estaba lejos de los paparazzi entrometidos . Uno de los primeros en comprar terrenos y construir una casa, diseñada por Michele Busiri Vici , fue Richard Ward, hermano del conde de Dudley . Luego llegó una prima del Aga Khan IV y la heredera de Guinness, Maureen Dufferin, marquesa de Dufferin y Ava.

En 1965 se creó la famosa Piazzetta, cuyo emplazamiento definitivo se llamaba "Il Municipio". ^{[ 1 ]}

Rafael Neville también era famoso por sus enormes fiestas de cumpleaños, a las que asistían no solo amigos, sino también celebridades, personas famosas e incluso gente común, y que estaban abiertas a todo el mundo y se celebraban en la Piazzetta.

En 1980, además de la capilla, el centro de Porto Rafael incluía una pequeña tienda de delicatessen, dos bares, un restaurante, varias boutiques, la playa más allá de la Piazzetta y un pantalán de madera para las lanchas auxiliares. También había un club náutico en Marina Porto Rafael, cinco pequeñas playas y dos pistas de tenis. ^{[ 1 ]}

Casi todas las casas y villas de Porto Rafael, inmersas en la típica vegetación mediterránea de la zona, son blancas o rojas, con tejados rojos que recuerdan el color rojizo de las rocas de granito locales.

Rafael Neville tenía muchos amigos que acudían a su balneario, y pasó los veranos en Porto Rafael hasta su muerte en 1996. Su cumpleaños se celebra cada año el 21 de agosto en la Piazzetta, que lleva su nombre. Esta fecha se considera ahora, tras su fallecimiento, la fiesta de Porto Rafael. En 2026 se conmemoró el centenario de su nacimiento y el trigésimo aniversario de su muerte. ^{[ 2 ]}

Para los residentes y muchos amigos que habían apreciado el desarrollo de Porto Rafael, Neville era el encantador que había creado el pueblo y le estaban agradecidos, mientras que para sus detractores, era uno de los disolutos promotores, como muchos otros, de la especulación inmobiliaria de las décadas de 1960 y 1970 que hormigonó las costas de Cerdeña, particularmente la Costa Esmeralda , aprovechándose de la pobreza y el atraso cultural de sus habitantes. ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 1960, los terrenos costeros en la Costa Esmeralda se vendían a 40 liras por metro cuadrado. Algunos propietarios llegaron a venderlos hasta por 300 liras por metro cuadrado. Precios que, con la devaluación de la lira italiana en los años siguientes, provocaron un profundo pesar entre los terratenientes, en su mayoría pastores. Con la introducción del euro y las restricciones paisajísticas impuestas por las posteriores leyes regionales y nacionales, estos terrenos, ahora urbanizados con casas y villas, alcanzaron un valor inmobiliario de cientos de millones de euros y hoy forman parte del mercado inmobiliario italiano , en particular del mercado inmobiliario de lujo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• Página web oficial de Porto Rafael