Retrato de Isabel II (Freud)

El retrato de Isabel II , también conocido como Su Majestad la Reina o Reina Isabel II , es un retrato al óleo sobre lienzo de la Reina Isabel II realizado por Lucian Freud . Fue terminado en 2001 y presentado con una acogida dispar. Tras el fallecimiento de Isabel en 2022, se desconoce la propiedad del cuadro.

La pintura representa a la reina Isabel II con un vestido azul de día con "cuerdas de perlas" y la diadema de diamantes . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Usó la diadema para el retrato a petición de Freud. ^{[ 1 ]}

Con unas dimensiones de tan solo 23,5 cm × 15,2 cm (9,3 pulg. × 6,0 pulg.) , el retrato muestra únicamente la cabeza y los hombros de Isabel. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Freud decidió incluir la diadema de diamantes después de haber comenzado a trabajar en el retrato, lo que le obligó a extender el lienzo 3,5 cm (1,4 pulg.) . ^{[ 4 ]}        

Elizabeth había nombrado previamente a Freud miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en 1983, y miembro de la Orden del Mérito (OM) en 1993. ^{[ 5 ] [ 6 ]} A mediados de la década de 1990 , el secretario privado de Elizabeth , Robert Fellowes , se acercó a Freud para pedirle que pintara a Elizabeth. ^{[ 7 ]} Freud finalmente aceptó en 1999. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Freud había pintado a Fellowes en 1999, y ambos se habían hecho amigos durante las negociaciones para el retrato de Elizabeth. ^{[ 10 ]} Freud dijo más tarde que intentar pintar un rostro tan reconocible como el de Elizabeth fue tan desafiante como "una expedición polar". ^{[ 11 ]} Pintó el retrato en el estudio de conservación de pintura Friary Court de la Colección Real en el Palacio de St James . ^{[ 1 ]} Las sesiones tuvieron lugar entre Freud y Elizabeth entre mayo de 2000 y diciembre de 2001. ^{[ 1 ]} Freud era conocido por requerir un gran número de sesiones para sus modelos; se ha citado la cifra de 15 o 72 sesiones entre ambos. ^{[ 7 ] [ 11 ]} Al finalizar el retrato, Elizabeth le dijo a Freud que había "disfrutado mucho viéndolo mezclar los colores". ^{[ 12 ]} Freud y Elizabeth pasaron mucho tiempo hablando de su amor mutuo por las carreras de caballos. ^{[ 11 ]}

Una fotografía tomada por el asistente de Freud, David Dawson , que muestra a Freud y Elizabeth durante una sesión para el retrato, se encuentra en la colección de la National Portrait Gallery de Londres . ^{[ 10 ]} Fue donada a la galería por John Morton Morris. ^{[ 10 ]}

En 2001 se informó que la pintura formaría parte de la Colección Real como un regalo de Freud, pero posteriormente, en 2022, se reveló que había sido un regalo personal de Freud a Isabel y que seguía siendo su propiedad personal. ^{[ 3 ]} No está claro si el retrato pasó a formar parte de la Colección Real o si fue heredado por su hijo, el rey Carlos III, tras la muerte de Isabel en 2022. ^{[ 3 ]}

BBC News escribió que el retrato había "dividido tanto a la prensa como a los críticos de arte" y que Freud había "representado a la Reina con su naturalismo característico". ^{[ 1 ]} La BBC describió a Isabel con "[una] expresión severa, y sus rasgos están representados con pesadez". ^{[ 1 ]} Arthur Edwards , el fotógrafo real de The Sun , dijo que "deberían colgarlo en el kharzi " y que Freud "debería ser encerrado en la Torre [de Londres ] ". ^{[ 1 ]} Charles Saumarez Smith , director de la National Portrait Gallery, lo describió como "estimulante y psicológicamente penetrante". ^{[ 1 ]} Adrian Searle de The Guardian consideró que era el mejor retrato de un miembro de la realeza en 150 años y que "Freud ha logrado captar la esencia, y eso en sí mismo no es poca cosa  ... Tanto la retratada como el pintor han visto demasiado, se aburren con facilidad y estoicamente. Conocen la situación en la que se encuentran  ... Esta es una pintura de la experiencia". ^{[ 1 ]} Richard Cork de The Times consideró que era "doloroso, valiente, honesto y estoico". ^{[ 1 ]}

El Daily Telegraph consideró el retrato como "sugerente" y "tan bueno" como los retratos anteriores de Isabel, pero opinó que era "sumamente poco favorecedor". ^{[ 1 ]}

Richard Morrison opinaba que la expresión de Isabel era la de una soberana «que había soportado no un año horrible, sino un reinado entero de ellos. No se trataba de la Monarca Alegre», y que su barbilla «tenía lo que solo puede describirse como una barba incipiente, y el cuello no deshonraría a un jugador de rugby». ^{[ 1 ]} Roy Strong escribió que Freud fue el único pintor capaz de «ignorar el lastre del pasado» en su retrato de Isabel. Strong consideraba que era una «aberración hipnótica», ya que no estaba pintada para el consumo público como los retratos de Isabel de Pietro Annigoni . ^{[ 1 ]}

El retrato fue prestado por el rey Carlos III para una exposición en la National Portrait Gallery en 2022. ^{[ 3 ]}