Retrato de una dama de amarillo

El retrato de una dama de amarillo fue pintado por elartista florentino Alesso Baldovinetti en algún momento de la segunda mitad del siglo XV, muy probablemente hacia 1465. ^{[ 1 ]} Durante siglos la obra fue atribuida erróneamente; fue adquirida por la National Gallery de Londres en 1866 como un retrato de la condesa Palma de Urbino, atribuido a Piero della Francesca . ^{[ 2 ]} En 1911, el historiador de arte Roger Fry estableció que era obra de Baldovinetti. Sin embargo, no hay evidencia de la fuente del encargo, y persiste la duda sobre la identidad de la retratada; la teoría más plausible es que se trata de Francesca degli Stati de Urbino .

La retratada aparece de perfil, reflejo del interés del Renacimiento temprano por la Antigüedad, lo que confiere a la obra un aire casi escultórico. Se sitúa sobre un fondo azul uniforme, en un lienzo mayormente plano y carente de perspectiva y profundidad. En cambio, la atención se centra en los adornos de su tocado y su manga.

Hasta 1911, la pintura se atribuyó a Piero della Francesca ; ^{[ 2 ]} principalmente debido a su similitud con su retrato de la duquesa de Urbino . En 1911, Roger Fry estableció que la obra era de Baldovinetti. Fry basó su afirmación en varios aspectos, incluyendo la técnica, la paleta de colores y la forma del rostro y el drapeado de la mujer, todos los cuales, según él, solo podían atribuirse a Baldovinetti.

Basándose en sus propias observaciones y en detalles de * Las vidas de los artistas* de Giorgio Vasari, señaló elementos del estilo de Baldovinetti que no eran comunes entre los pintores italianos contemporáneos, incluyendo la manera en que utilizaba la témpera en lugar del sombreado para fusionar el color. Además, observa el uso de la coloración seca y el amarillo pajizo presentes en la obra y típicos de Baldovinetti, mientras que Francesca tendía a tonos de piel más terrosos con un acabado luminoso y brillante. ^{[ 3 ]} Hoy en día, la atribución de Fry a Baldovinetti se acepta sin lugar a dudas.

La mujer se muestra de perfil, reflejando el interés contemporáneo por el arte clásico. La semejanza se asemeja mucho a las gemas y monedas antiguas, ^{[ 4 ]} y a las medallas contemporáneas que las imitaban. ^{[ 5 ]} La vista de perfil permitía representar fácilmente los detalles del rostro, aunque a menudo resaltaba rasgos poco favorecedores: su mentón y cejas retraídas, y la línea irregular de su nariz. Sin embargo, le permitió a Baldovinetti realzar el corte de su vestido, la línea de su cabello y resaltar la longitud (probablemente imaginada) de su cuello. ^{[ 6 ]} Una fina línea blanca recorre el borde del perfil para acentuarlo. ^{[ 7 ]} Su manga adornada atrae la atención del espectador y contiene los niveles de detalle más intrincados. Estas eran la máxima expresión de la moda en ese momento, a menudo desmontables del vestido ( camora ), y de mayor valor, a menudo varias veces superior al del traje principal. ^{[ 8 ]} Lleva una fina lenza negra en la frente, que parece estar hecha de seda negra fina, mientras que su tocado frenello es casi tan fino y detallado como su manga. ^{[ 9 ]} La imagen aún está en su marco original. ^{[ 10 ]}

La retratada posee elegancia y algunos rasgos faciales delicados y finos —destacan sus cejas y pómulos afeitados o depilados—, pero no es hermosa. La escritora Jill Condra la describió como de aspecto «duro» con una frente «seria». ^{[ 9 ]} La mujer tiene una nariz distintiva y parece tener el pecho plano, mientras que su labio inferior sobresale del superior. Sin embargo, tiene un cuello alargado y digno, y un atractivo cabello naranja que cae con vitalidad hasta sus hombros, aunque el cabello que cae sobre su espalda podría ser postizo, un adorno de moda. ^{[ 11 ]} Lleva perlas en la cabeza y alrededor del cuello, lo que representa su riqueza, mientras que su cabello está recogido hacia atrás como era la moda de la época. ^{[ 12 ]}

Al igual que otros retratos femeninos italianos de la época, la obra es en gran parte plana y se representa con escasa indicación de volumen. Era típico de la época preocuparse más por el contorno que por el volumen, y, como muchos otros retratos femeninos de mediados del siglo XV, presenta a una mujer pálida pero de labios rosados ​​sobre un fondo azul plano. ^{[ 13 ]} La coloración es opaca; tiene una piel excesivamente pálida. ^{[ 11 ]} que, aparte del rubor en su pómulo, es más clara pero de un tono similar al de su vestido y cabello. Además, la imagen es en gran parte estática; la mujer está fija sobre un fondo azul rígido y uniforme, y la única indicación de movimiento son sus mechones de cabello que caen. ^{[ 8 ]} Su expresión es enigmática e inescrutable; el retrato es una idealización que muestra a la retratada como casta e incorruptible. El historiador de arte Dennis Geronimus describió la inmovilidad de esta obra y de retratos similares como representaciones de "palidesas... de labios brillantes y alfileres". ^{[ 14 ]} En 2008, el Evening Standard describió el retrato como "tan claro y nítido que es tan irreal como real...[un] ideal pintado de cabello rubio a la moda, piel pálida y frente antinaturalmente alta. ^{[ 6 ]}

La identidad de la retratada sigue siendo incierta y los historiadores del arte han buscado pistas en el diseño de su manga. Sin duda un diseño heráldico, sus tres hojas de palma, con dos plumas oscuras atadas con una cinta, habrían representado el escudo de armas de su familia o de su pretendiente. ^{[ 15 ]} Dado el esplendor de su vestimenta y joyas, casi con toda seguridad era una noble. ^{[ 4 ]}

En 1924 se sugirió por primera vez, basándose principalmente en el escudo de armas, que podría tratarse de Francesca degli Stati, esposa de Angelo Galli (fallecido en 1459), poeta y diplomático de Urbino. ^{[ 2 ]} Francesca fue celebrada en 1445 por descubrir una conspiración contra Federico da Montefeltro , duque de Urbino , cuya esposa aparece retratada en el Piero della Francesca, lo que dio lugar a la atribución errónea. El emblema de la familia Galli se identifica en una carta de junio de 1443 como compuesto por tre penne (tres plumas), lo que podría aludir a las plumas como instrumentos de escritura, aunque el retrato de Baldovinetti muestra dos, no tres.

Existe otra conexión en las hojas de palma, que eran un motivo decorativo para las casas de los miembros de la familia, y su palacio principal en Borgo di Valbona, Urbino, era conocido a menudo como el palazzo della palme . En 1599, la familia cambió su nombre a Palma. ^{[ 2 ]}

• Broude, Norma ; Garrard, Mary D. (eds.). El discurso en expansión: feminismo e historia del arte . Boulder, CO: Westview Press, 1992.
• Condra, Jill. La enciclopedia Greenwood de la vestimenta a través de la historia mundial: Volumen 2, 1501–1800 . Greenwood, 2007. ISBN 0-313-33664-4
• Geronimus, Dennis. Piero Di Cosimo: Visiones bellas y extrañas . New Haven: Yale University Press, 2006. ISBN 0-300-10911-3
• Langmuir, Erica. Guía de la National Gallery , edición revisada de 1997. Londres: National Gallery. ISBN 1-85709-218-X
• Potterton, Homan. La National Gallery . Londres: Thames and Hudson, 1977.
• Tinagli, Paola. Mujeres en el arte del Renacimiento italiano . Manchester: Prensa de la Universidad de Manchester, 1997

• Retratos florentinos del siglo XV
• Entrada del catálogo de la National Gallery