Puerto de entrada

En general, un punto de entrada ( PPE ) es un lugar por donde se puede ingresar legalmente a un país. Normalmente cuenta con personal de seguridad fronteriza e instalaciones para revisar pasaportes y visas, e inspeccionar el equipaje para asegurar que no se importe contrabando . Los aeropuertos internacionales suelen ser puntos de entrada, al igual que los cruces fronterizos terrestres y ferroviarios . Los puertos marítimos solo pueden utilizarse como puntos de entrada si cuentan con presencia aduanera específica . La decisión de convertirse en punto de entrada corresponde a la autoridad civil que lo controla.

Un aeropuerto de entrada (AOE, por sus siglas en inglés) es un aeropuerto que presta servicios de aduanas e inmigración a los vuelos que llegan. Estos servicios permiten que el aeropuerto funcione como punto de entrada inicial para los visitantes extranjeros que llegan a un país.

La definición formal de puerto de entrada en los Estados Unidos es algo completamente diferente. Según el Código de Regulaciones Federales , "los términos 'puerto' y 'puerto de entrada' abarcan el área geográfica bajo la jurisdicción de un director de puerto". ^{[ 3 ]} En otras palabras, un puerto de entrada puede abarcar un área que incluye varios cruces fronterizos, así como algunos puertos aéreos y marítimos. Esto también significa que no todos los cruces fronterizos son puertos de entrada. Hay dos razones para esto:

• Cada puesto fronterizo debe contar con un Director de Puerto, cuyo salario es superior al de un inspector fronterizo común. El gobierno estadounidense ha determinado que algunos pequeños cruces fronterizos no necesitan Directores de Puerto. Por consiguiente, puestos fronterizos como Churubusco, Chateaugay y Fort Covington, en Nueva York, se consideran "estaciones" dentro del Puerto de Entrada de Trout River.
• Históricamente, muchas carreteras de acceso a Estados Unidos carecían de puestos de control fronterizo. Antes del 11 de septiembre de 2001, se permitía la entrada al país por cualquier punto (incluidas carreteras secundarias o puestos fronterizos cerrados), siempre y cuando se dirigieran directamente a un puesto de control fronterizo abierto. De hecho, el Servicio de Aduanas y el Servicio de Inmigración y Naturalización de Estados Unidos solían alquilar propiedades en casas, oficinas de correos y locales comerciales alejados de la frontera física, y se esperaba que quienes entraban al país se dirigieran a estos lugares sin detenerse para realizar sus declaraciones. Esta política ha cambiado desde entonces, y la mayoría de las carreteras de acceso a Estados Unidos que no contaban con un puesto de control fronterizo abierto y con personal han sido bloqueadas.

En algunos países, los trámites de inmigración son realizados por las fuerzas armadas en lugar de por funcionarios de inmigración. Sin embargo, en la mayoría, el cobro de aranceles a las importaciones sigue a cargo de los funcionarios de aduanas. En algunos puntos de entrada, el control migratorio cuenta con secciones automatizadas para residentes o ciudadanos del país, como el e-Channel en Hong Kong y Macao , Global Entry en algunos aeropuertos de Estados Unidos y otros programas similares implementados por cada país.

En algunas fronteras internacionales, el concepto de puerto de entrada no existe o, al menos, no se aplica a determinados países con acuerdos de libre circulación. Los viajeros pueden cruzar la frontera donde y cuando les resulte conveniente. Por ejemplo, en virtud de dicho acuerdo, la mayoría de los ciudadanos de la UE pueden viajar libremente dentro del espacio Schengen , compuesto por 29 países europeos. Como en el ejemplo anterior, en algunos casos, esta libre circulación puede estar restringida a ciudadanos de países específicos y a viajeros que no transporten mercancías que superen los límites aduaneros; otros solo pueden cruzar la frontera por un puesto fronterizo designado durante su horario de apertura.

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