Posidonio

Posidonio, apodado «el Atleta» ( Ἀθλητής ), ^{[ 8 ] [ 9 ]} nació alrededor del 135  a. C. ^{[ 10 ]} Nació en una familia griega en Apamea , ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} una ciudad helenística a orillas del río Orontes, en el norte de Siria. ^{[ 14 ]} Como afirma el historiador Philip Freeman: «Posidonio era griego hasta la médula». ^{[ 12 ]} En sus escritos, Posidonio no expresó ningún amor por su ciudad natal, Apamea, y se burló de sus habitantes. ^{[ 12 ]}

De joven se trasladó a Atenas y estudió con Panecio , el principal filósofo estoico de la época y último líder indiscutible ( erudito ) de la escuela estoica en Atenas. ^{[ 10 ]} Cuando Panecio murió en el 110  a. C., Posidonio tendría alrededor de 25 años. ^{[ 10 ]} En lugar de permanecer en Atenas, se estableció en Rodas y obtuvo la ciudadanía. ^{[ 14 ]} En Rodas, Posidonio mantuvo su propia escuela, que se convertiría en la institución más importante de la época. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Hacia el año 90  a. C., Posidonio emprendió una serie de viajes por el Mediterráneo, recopilando datos científicos y observando las costumbres y la gente de los lugares que visitaba. ^{[ 10 ]} Viajó por Grecia, Hispania , Italia, Sicilia , Dalmacia , la Galia , Liguria , el norte de África y las costas orientales del Adriático . ^{[ 2 ]}

En Hispania , en la costa atlántica de Gades (la actual Cádiz ), Posidonio pudo observar mareas mucho más altas que en su Mediterráneo natal. ^{[ 17 ]} Escribió que las mareas diarias están relacionadas con la órbita de la Luna, mientras que las alturas de las mareas varían con los ciclos lunares, e hipotetizó sobre ciclos mareales anuales sincronizados con los equinoccios y solsticios. ^{[ 18 ]}

En la Galia, estudió a los celtas . ^{[ 15 ]} Dejó descripciones de costumbres como clavar cráneos en los dinteles de las puertas como trofeos, de las cuales fue testigo, ^{[ 19 ]} y vívidas leyendas que le contaron los celtas, como la historia de que en el pasado se pagaba a los hombres para que permitieran que les cortaran la garganta para el entretenimiento público. ^{[ 20 ]} Pero notó que los celtas honraban a los druidas , a quienes Posidonio consideraba filósofos, y concluyó que, incluso entre los bárbaros, «el orgullo y la pasión dan paso a la sabiduría, y Ares se encuentra reverente ante las Musas». Posidonio escribió un tratado geográfico sobre las tierras de los celtas que desde entonces se ha perdido, pero al que se hace referencia extensamente (tanto directa como indirectamente) en las obras de Diodoro de Sicilia , Estrabón , César y la Germania de Tácito .

En Rodas , Posidonio participó activamente en la vida política y alcanzó un alto cargo al ser nombrado uno de los Prytaneis . ^{[ 15 ]} Este era el cargo político más importante de Rodas, que combinaba funciones presidenciales y ejecutivas, y que ocupaban cinco (o posiblemente seis) hombres durante un período de seis meses. ^{[ 21 ]}

Fue elegido para al menos una embajada a Roma en 87/86, durante la época de Mariano y Silano . ^{[ 15 ]} Aunque se desconoce el propósito de la embajada, esto ocurrió en la época de la Primera Guerra Mitridática, cuando el dominio romano sobre las ciudades griegas estaba siendo desafiado por  Mitrídates VI  del Ponto y la situación política era delicada. ^{[ 22 ]}

Bajo el mandato de Posidonio, Rodas eclipsó a Atenas y se convirtió en el nuevo centro de la filosofía estoica en el siglo I a. C. ^{[ 23 ]} Este proceso pudo haber comenzado ya bajo el mandato de Panecio , natural de Rodas, quien pudo haber impulsado una escuela allí. ^{[ 24 ]} Ian Kidd señala que Rodas «resultaba atractiva, no solo como ciudad independiente, próspera comercialmente, dinámica y con buenas conexiones de transporte en todas direcciones, sino también porque acogía a los intelectuales, pues ya gozaba de una sólida reputación, en particular por la investigación científica de figuras como Hiparco ». ^{[ 15 ]}

Aunque se sabe poco de la organización de su escuela, es evidente que Posidonio tuvo un flujo constante de estudiantes griegos y romanos, como lo demuestran los eminentes romanos que la visitaron. ^{[ 15 ]} Pompeyo asistió a una conferencia en el año 66 y lo hizo de nuevo en el 62 a su regreso de la campaña en Oriente. ^{[ 15 ]} En esta última ocasión, el tema de la conferencia fue «No hay más bien que el bien moral». ^{[ 25 ]} Probablemente, Posidonio tenía setenta años en ese momento y sufría de gota . Ilustró el tema de su conferencia señalando su pierna dolorida y declarando: «El dolor no es bueno; puedes ser molesto, pero jamás me convencerás de que eres un mal». ^{[ 25 ]}

Cuando Cicerón tenía veintitantos años, asistió a un curso de conferencias de Posidonio y, posteriormente, lo invitó a escribir una monografía sobre su propio consulado (Posidonio declinó cortésmente). ^{[ 25 ]} En sus escritos posteriores, Cicerón se refiere repetidamente a Posidonio como «mi maestro» y «mi querido amigo». ^{[ 26 ]} Posidonio murió a los ochenta años en el 51  a. C.; su nieto, Jasón de Nisa , lo sucedió como director de la escuela de Rodas . ^{[ 23 ]}

La ética, según enseñaba Posidonio, se trata de práctica, no solo de teoría. ^{[ 34 ]} Implica el conocimiento tanto de lo humano como de lo divino, y un conocimiento del universo con el que se relaciona la razón humana. ^{[ 34 ]}

En un principio, se creía que Posidonio se apartaba de la psicología monista de los primeros estoicos. ^{[ 10 ]} Crisipo había escrito una obra titulada Sobre las pasiones, en la que afirmaba que la razón y la emoción no eran facultades separadas y distintas, y que las pasiones destructivas eran, en cambio, impulsos racionales fuera de control. Según el testimonio de Galeno (un seguidor de Platón), Posidonio escribió su propia obra Sobre las pasiones, en la que adoptó la tripartición del alma de Platón, que enseñaba que, además de las facultades racionales, el alma humana poseía facultades pasionales (ira, deseos de poder, posesiones, etc.) y desiderativas (deseos de sexo y comida). ^{[ 10 ]} Aunque algunos aún aceptan el testimonio de Galeno, estudios más recientes argumentan que Galeno pudo haber exagerado las ideas de Posidonio con fines polémicos, y que Posidonio pudo haber intentado aclarar y ampliar las ideas de Crisipo en lugar de oponerse a él. ^{[ 10 ] [ 35 ]} Otros escritores que conocían las obras éticas de Posidonio, incluidos Cicerón y Séneca , agruparon a Crisipo y Posidonio y no vieron oposición entre ellos. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

La gran visión filosófica de Posidonio era que el universo mismo estaba interconectado como un todo orgánico, providencial y organizado en todos los aspectos, desde el desarrollo del mundo físico hasta el comportamiento de los seres vivos. ^{[ 36 ]} Panecio había dudado tanto de la realidad de la adivinación como de la doctrina estoica de la conflagración futura ( ekpyrosis ), pero Posidonio escribió a favor de estas ideas. ^{[ 33 ]} Como estoico, Posidonio fue defensor de la "simpatía" cósmica (συμπάθεια, sympatheia ), la interrelación orgánica de todas las apariencias en el mundo, desde el cielo hasta la Tierra, como parte de un designio racional que une a la humanidad y a todas las cosas del universo. Creía que se podían hacer predicciones válidas a partir de señales en la naturaleza, ya fuera a través de la astrología o de sueños proféticos, como una especie de predicción científica. ^{[ 37 ]}

Posidonio fue uno de los primeros en intentar demostrar el quinto postulado de la geometría euclidiana . Sugirió cambiar la definición de líneas rectas paralelas por una afirmación equivalente que le permitiera demostrar el quinto postulado. A partir de ahí, la geometría euclidiana podría reestructurarse, colocando el quinto postulado entre los teoremas. ^{[ 38 ]}

Además de sus escritos sobre geometría, a Posidonio se le atribuye la creación de algunas definiciones matemáticas o la formulación de puntos de vista sobre términos técnicos, como por ejemplo "teorema" y "problema".

Algunos fragmentos de sus escritos sobre astronomía se conservan a través del tratado de Cleomedes , Sobre los movimientos circulares de los cuerpos celestes , cuyo primer capítulo del segundo libro parece haber sido copiado en su mayor parte de Posidonio.

Posidonio planteó la teoría de que el Sol emanaba una fuerza vital que impregnaba el mundo.

Intentó medir la distancia y el tamaño del Sol . Hacia el año 90  a. C., Posidonio estimó que la distancia de la Tierra al Sol (véase unidad astronómica ) era 9893 veces el radio de la Tierra. Esta cifra seguía siendo la mitad de la real. Sin embargo, al medir el tamaño del Sol, obtuvo una cifra mayor y más precisa que las propuestas por otros astrónomos griegos y por Aristarco de Samos . ^{[ 39 ]}

Posidonio también calculó el tamaño y la distancia de la Luna .

Posidonio construyó un planetario , posiblemente similar al mecanismo de Anticitera . Según Cicerón , el planetario de Posidonio mostraba los movimientos diurnos del Sol, la Luna y los cinco planetas conocidos. ^{[ 40 ]}

En sus escritos sobre meteorología, Posidonio siguió a Aristóteles. Elaboró ​​teorías sobre las causas de las nubes, la niebla, el viento y la lluvia, así como de las heladas, el granizo, los relámpagos y los arcoíris. También estimó que el límite entre las nubes y el cielo se encuentra a unos 40 estadios sobre la Tierra.

La fama de Posidonio más allá de los círculos filosóficos especializados había comenzado, a más tardar, en los años ochenta con la publicación de la obra "Sobre el océano y las zonas adyacentes . Esta obra no solo fue una representación general de cuestiones geográficas según el conocimiento científico vigente, sino que sirvió para popularizar sus teorías sobre las conexiones internas del mundo, para mostrar cómo todas las fuerzas se influían mutuamente y cómo la interconexión se aplicaba también a la vida humana, tanto a la esfera política como a la personal.

En esta obra, Posidonio detalló su teoría sobre el efecto del clima en el carácter de un pueblo, que incluía su representación de la "geografía de las razas". Esta teoría no era solo científica, sino que también tenía implicaciones políticas: sus lectores romanos sabían que la posición climática central de Italia era una condición esencial del destino romano de dominar el mundo. Como estoico, no hizo, sin embargo, una distinción fundamental entre los romanos civilizados como dueños del mundo y los pueblos menos civilizados. Los escritos de Posidonio sobre los judíos fueron probablemente la fuente del relato de Diodoro Sículo sobre el asedio de Jerusalén y posiblemente también para el de Estrabón . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Algunos de los argumentos de Posidonio son refutados por Josefo en Contra Apión .

Al igual que Piteas , Posidonio creía que las mareas eran causadas por la Luna. Sin embargo, Posidonio se equivocaba respecto a la causa. Pensando que la Luna era una mezcla de aire y fuego, atribuía la causa de las mareas al calor lunar, lo suficientemente intenso como para que el agua se hinchara, pero no lo suficiente como para evaporarla.

Registró observaciones tanto sobre terremotos como sobre volcanes, incluyendo relatos de las erupciones de los volcanes en las Islas Eolias , al norte de Sicilia .

Circunferencia de la Tierra

Posidonio calculó la circunferencia de la Tierra mediante el método de medición de arcos , tomando como referencia la posición de la estrella Canopo . ^{[ 44 ]} Como explica Cleomedes, Posidonio observó Canopo sobre el horizonte en Rodas, pero nunca por encima de él, mientras que en Alejandría la vio ascender hasta 7,5 grados sobre el horizonte (el arco meridiano entre la latitud de ambas localidades es en realidad de 5 grados y 14 minutos). Dado que creía que Rodas estaba a 5000 estadios al norte de Alejandría, y la diferencia en la elevación de la estrella indicaba que la distancia entre ambas localidades era 1/48 del círculo, multiplicó 5000 estadios por 48 para obtener una cifra de 240 000 estadios para la circunferencia de la Tierra. ^{[ 45 ]}

Su estimación de la diferencia de latitud entre estos dos puntos, 360 grados/48 = 7,5 grados, es bastante errónea. (El valor actual es de aproximadamente 5 grados). Además, no se encuentran exactamente en el mismo meridiano, como se suponía. La diferencia de longitud entre los puntos, ligeramente inferior a 2 grados, no es despreciable en comparación con la diferencia de latitud.

La conversión de estadios a unidades de distancia modernas puede resultar problemática, pero generalmente se considera que el estadio utilizado por Posidonio equivalía casi exactamente a 1/10 de una milla terrestre moderna. Así, la medida de Posidonio de 240 000 estadios se traduce en 24 000 millas (39 000 km) en comparación con la circunferencia real de 24 901 millas (40 074 km) . ^{[ 45 ]}    

En su método para calcular la circunferencia de la Tierra, Posidonio se basó en los conocimientos de Eratóstenes , quien un siglo antes había llegado a la cifra de 252.000 estadios; las cifras de ambos hombres para la circunferencia de la Tierra eran asombrosamente precisas.

Estrabón señaló que la distancia entre Rodas y Alejandría es de 3750 estadios, e informó que la estimación de Posidonio sobre la circunferencia de la Tierra era de 180 000 estadios o 18 000 millas (29 000 km) . ^{[ 46 ]} Plinio el Viejo menciona a Posidonio entre sus fuentes y, sin nombrarlo, informó sobre su método para estimar la circunferencia de la Tierra. Sin embargo, señaló que Hiparco había añadido unos 26 000 estadios a la estimación de Eratóstenes. El valor menor ofrecido por Estrabón y las diferentes longitudes de los estadios griegos y romanos han creado una confusión persistente en torno al resultado de Posidonio. Ptolomeo utilizó el valor más bajo de Posidonio de 180 000 estadios (aproximadamente un 16 % inferior) para la circunferencia de la Tierra en su Geografía . Este fue el número utilizado por Cristóbal Colón para subestimar la distancia a la India en 70 000 estadios. ^{[ 47 ]}  

En sus Historias , Posidonio continuó la Historia Universal de Polibio . Se dice que su historia del período 146-88 a. C. ocupó 52 volúmenes. ^{[ 48 ]} Sus Historias prosiguen el relato del auge y la expansión del dominio romano, que parece haber apoyado. Posidonio no siguió el estilo más objetivo y objetivo de Polibio, pues consideraba que los acontecimientos eran consecuencia de la psicología humana; si bien comprendía las pasiones y las necedades humanas, no las justificaba ni las excusaba en sus escritos históricos, utilizando su habilidad narrativa para obtener la aprobación o la condena de los lectores.

Para Posidonio, la «historia» se extendía más allá de la Tierra, hacia el cielo; la humanidad no estaba aislada en su propia historia política, sino que formaba parte del cosmos. Por lo tanto, sus Historias no se centraban en la historia política aislada de pueblos e individuos, sino que incluían análisis de todas las fuerzas y factores (geográficos, recursos minerales, clima, nutrición) que permitían a los seres humanos interactuar con su entorno. Por ejemplo, Posidonio consideró el clima de Arabia y la fuerza vital del sol, las mareas (tomadas de su libro sobre los océanos) y la teoría climática para explicar los rasgos étnicos o nacionales de las personas.

Sobre la obra de Posidonio sobre tácticas, El arte de la guerra , el historiador griego Arriano se quejó de que estaba escrita "para expertos", lo que sugiere que Posidonio pudo haber tenido experiencia de primera mano en el liderazgo militar o, tal vez, utilizó conocimientos que adquirió gracias a su relación con Pompeyo .