Postcrítico

El término «poscrítico» fue acuñado por el científico y filósofo Michael Polanyi (1891-1976) en la década de 1950 para designar una postura que trasciende la orientación filosófica crítica (o sensibilidad intelectual). En este contexto, «el modo crítico» designa una forma de relacionarse con la realidad que se inició en los años previos a la Ilustración y que, desde entonces, se ha convertido en el modo intelectual predominante de la Modernidad . (Véase más adelante). Las ideas de Polanyi al respecto fueron ampliadas en la década de 1960 y posteriormente por William H. Poteat (1919-2000), quien se basó en ciertas ideas de críticos seminales de la cultura desde la Ilustración , como Pascal , Kierkegaard , Arendt , Wittgenstein (en sus obras posteriores) y Merleau-Ponty , y las combinó de maneras novedosas . Estas ideas fueron posteriormente desarrolladas por varios alumnos de Poteat y por otros miembros de la Sociedad Polanyi. ^{[ 1 ]}

Tal como lo articuló originalmente René Descartes , y como lo denominó mucho después, el modo crítico de investigación busca llegar a la verdad sin distorsiones filtrando el encuentro con la realidad a través de una lente de extrema sospecha y duda. Desde su surgimiento como paradigma epistémico predominante de la Modernidad , el modo crítico ha sido atacado por muchos pensadores, incluidos los mencionados anteriormente, por generar un escepticismo generalizado hacia las realidades e ideales de orden superior que contribuye a una actitud de desarraigo, nihilismo y desesperación al menospreciar el significado, el propósito y el valor, reduciéndolos a meras creaciones arbitrarias o evolutivas de la mente humana. Estos críticos han señalado la consiguiente idealización de la objetividad reduccionista hasta el punto de ignorar ingenuamente la presencia del observador en la observación y de devaluar la experiencia subjetiva (en contraposición al comportamiento) como objeto de estudio científico.

Los defensores de la filosofía poscrítica afirman que la perspectiva crítica, en su idealización de la objetividad, tiende a perder por completo la dimensión del conocimiento que solo se alcanza mediante la presencia personal, la participación consciente, la empatía, el cuidado y la hospitalidad atenta; todos ellos aspectos del fenómeno profundamente personal al que Poteat y Polanyi se refieren como habitar . Su crítica sostiene que el modo crítico devalúa la interpretación sensible y respetuosa que toma en cuenta no solo la relación entre el qué y el cómo , sino también la relación entre el sujeto que conoce y lo conocido, dejando en su lugar un mundo incoloro, sin propósito, sin sentido y sumamente incompleto de objetos impersonales sujetos a manipulación incontrolada. Además, al considerar ilegítima la implicación personal en el proceso de conocimiento, porque adultera la objetividad de lo que se ha de conocer, se abstraen ciertas características inherentemente personales de ese conocimiento, incluyendo, de manera absurda, la presencia del sujeto que conoce y que habita el contexto y los hechos de ese conocimiento. En su opinión, el pensamiento crítico parte de la premisa implícita de que solo una relación despersonalizada puede conducir a la verdad pura. En consecuencia, suele ignorar las distorsiones inherentes a una relación tan empobrecida y reduccionista.

Para Poteat y Polanyi , el término poscrítico (a diferencia del posmoderno ) designa un cambio hacia el profundo reconocimiento de algo muy distinto, irreconocible para la sensibilidad "crítica", pero vital para toda investigación intelectual genuina: una fe metodológica tácita acompañada de una pasión intelectual por descubrir la verdad y dar sentido a las propias percepciones. Reconocer y abrazar esta verdad, afirmaba Poteat , requiere no solo un avance intelectual, sino una transformación existencial: de una actitud distante y retraída, de fe y pasión contenidas, a un despliegue de la presencia personal, la empatía y el poder creativo en cualquier campo de investigación que se presente, buscando activamente comprender e interiorizar intuiciones aún no reveladas de la verdad y la realidad.

En lugar de centrarse únicamente en el qué de un tema (un elemento de contenido, una enseñanza, un asunto que debe someterse a dominio intelectual y crítica como un objeto de pensamiento indiferente), el cambio a la perspectiva poscrítica da como resultado un despertar a una conciencia continua del cómo de la experiencia, específicamente del cómo de la relación receptiva de uno como persona en el mundo con esa experiencia, de cómo uno se relaciona con ella. Esa conciencia del cómo es predominantemente tácita y no articulable dentro del monólogo mental ni de ninguna otra manera, lo que la hace aún más potencialmente trascendental para el proceso de conocimiento. ^{[ 2 ]}

Poteat y Polanyi enseñaron que trascender lo que consideraban el modo profundamente defectuoso de intelecto y reflexión crítica que caracteriza a la Modernidad y predomina en el mundo académico requiere un cambio fundamental de sensibilidad y perspectiva hacia lo que denominan un modo poscrítico de estar en el mundo. Entendieron que el cambio poscrítico era el antídoto esencial y el sucesor natural del enfoque crítico del conocimiento y su tendencia a perder de vista el cómo del conocimiento, al tiempo que presupone una relación de sospecha crítica, distancia cautelosa y objetivación para alcanzar un "conocimiento objetivo" del que se excluyen la presencia y la implicación personal.

Una idea fundamental en la formulación de la filosofía poscrítica de Poteat , derivada especialmente de Maurice Merleau-Ponty , es el concepto de mente-cuerpo (término que él mismo acuñó): las personas no son simplemente mentes en cuerpos ni cuerpos con mentes, sobre todo en la forma discreta concebida por Descartes . En cambio, son mente-cuerpo, mente y cuerpo a la vez, una misma entidad, inseparable en todos los aspectos, de tal modo que "mente" y "cuerpo" tomados por separado son abstracciones que distorsionan gravemente la totalidad de la persona. Según Poteat, la mente-cuerpo es el lugar de uno en el mundo, el origen orientado de todas sus actividades y el lugar a través del cual, y solo en relación con el cual, todos los demás lugares y cosas pueden tener algún sentido. En otras palabras, la mente-cuerpo es el yo sensible, móvil y orientado: el centro activo de la vida de cada persona.

Polanyi presentó el concepto poscrítico en sus Conferencias Gifford de 1951-52 , que revisó y publicó como su obra magna, Conocimiento personal: Hacia una filosofía poscrítica (1958). Fue mientras escribía Conocimiento personal que amplió la idea poscrítica al definir la "estructura del conocimiento tácito", en la que la experiencia incluye una conciencia subsidiaria mediante la cual se realiza la conciencia focal, presentando el resultado en sus Conferencias Terry de octubre de 1962 , publicadas como La dimensión tácita (1966). Había completado en gran medida su desarrollo cuando William H. Poteat lo invitó a la Universidad de Duke para impartir las Conferencias Duke del año académico 1964-65, tituladas "El hombre en el pensamiento". ^{[ 3 ]}

Poteat conoció a Polanyi en Manchester durante una visita al Reino Unido en 1955, y recibió de él un manuscrito de las Conferencias Gifford de Polanyi . Su primer contacto con la obra de Polanyi se remonta a 1952, cuando leyó un ensayo titulado "La estabilidad de las creencias" en el British Journal for the Philosophy of Science , que posteriormente se incorporó a *Personal Knowledge* . Poteat reflexionó sobre su primer encuentro con la obra de Polanyi, afirmando que este había "acreditado y enriquecido enormemente el contexto en el que inicialmente debía seguir mis propias intuiciones". ^{[ 4 ]}

El primer uso que Poteat hizo del término poscrítico se produjo en su docencia y en sus conversaciones, a partir de su primer contacto con el uso que Polanyi hacía de la frase a mediados de la década de 1950. Su primer uso publicado de poscrítico parece estar en "Moustákas Within His Ambience" en Faith and Art 1:4 (1973), republicado en The Primacy of Persons and the Language of Culture: Essays by William H. Poteat (1993). Su análisis más completo publicado se encuentra en su libro Polanyian Meditations: In Search of a Post-Critical Logic ^{[ 5 ].} A lo largo de los años, a veces lo usó con guion ("poscrítico"), a veces sin él. ^{[ 6 ]}

Antes de su encuentro con Polanyi en 1955, Poteat ya tenía una idea general de cómo ir más allá del modo crítico, articulándola con diversos términos y frases. Poco después de ese encuentro, descubrió en las conferencias de Polanyi, y luego en su obra magna * Conocimiento personal: Hacia una filosofía poscrítica* , que el término poscrítico definía con mayor precisión el cambio necesario que él percibía para progresar más allá de la sensibilidad crítica que ha definido el pensamiento intelectual desde la Ilustración .

Poteat empleó un enfoque pedagógico particular para iniciar este cambio poscrítico en sus alumnos, combinando una postura irónica, mediante la cual hacía deliberadamente imposible cualquier comprensión simple y directa de lo que pudiera tener que transmitir, con un uso hábil del método socrático para cuestionar, extraer y sacar a la luz las implicaciones de los propios pensamientos e ideas de sus alumnos sobre el texto en cuestión y los temas que planteaba. Un amigo cercano y posteriormente colega en la UNC-Chapel Hill , Ruel Tyson, lo describió como "el practicante más constante e implacable de la dialéctica socrática de todos los profesores que he tenido o conocido en más de 65 años en el aula como estudiante y profesor". Poteat solía llevar a cabo este proceso de descubrimiento y reorientación durante las discusiones de los seminarios sobre los textos asignados. Junto con * El conocimiento personal* de Polanyi y sus propias *Meditaciones polanyianas* , dichos textos incluían * Freud y la filosofía: un ensayo sobre la interpretación* de Ricœur , * Investigaciones filosóficas* y *Sobre la certeza* de Wittgenstein , * Fenomenología de la percepción* de Merleau-Ponty , *La condición humana* de Hannah Arendt y las obras de Kierkegaard , en particular su ensayo "Las etapas inmediatas de lo erótico o lo erótico musical" en *O lo uno o lo otro* vol. 1. En esos libros, sus autores emprendieron una crítica radical de las "preconcepciones de la Ilustración europea sobre la naturaleza del conocimiento y el hacer humanos". En esos textos, según Poteat,

«La cultura moderna... se encuentra bajo la máxima presión radical del autor, quien, por lo tanto, revela con mayor claridad —a veces conscientemente, pero más a menudo inconscientemente— el repertorio de conceptos en los que tanto nosotros como el autor estamos inmersos. Generalmente, se trata de libros profundamente confusos, pues ningún autor es más propenso a mostrar de forma instructiva su atrapamiento en esos dualismos conceptuales tan destructivos que definen la Modernidad que cuando se propone atacarlos explícitamente.»

Un testimonio que ilustra vívidamente el enfoque pedagógico de Poteat proviene de Araminta Stone Johnson, quien se describe a sí misma como "una de las 'últimas' alumnas de Bill Poteat", en "Thanks For Everything, Poteat!: An Intellectual (But Personal) Autobiography" en la revista Polanyi Society Journal Tradition and Discovery .: ^{[ 7 ]}

El libro de Ricoeur, Freud y la filosofía , es un tomo voluminoso, y fue la lectura obligatoria para la primera clase que tuve con Poteat. Lo que Ricoeur estaba haciendo, y que Poteat quería que experimentáramos, no solo que viéramos, era el cartesianismo no tan latente de Ricoeur. Poteat estaba convencido de que, para conocer algo distinto del panorama cartesiano en el que nadábamos, era necesario que lucháramos y lucháramos; solo gracias a mi lucha con Poteat y mis compañeros pude ver más tarde el mismo patrón en otras obras.

Más adelante en su vida, describió el enfoque principal de esta labor docente con las siguientes palabras:

Fue un coloquio crítico sostenido con tres generaciones de estudiantes de posgrado, enmarcado entre media docena de volúmenes "canónicos" aproximadamente, en el contexto de nuestra búsqueda mutua de una salida para la imaginación de lo que Walker Percy ha llamado la "vieja era moderna".

Tanto yo como mis alumnos, en la medida en que se han sumado verdaderamente al coloquio, hemos aspirado desde el principio a ser radicalmente críticos con la tradición crítica de la modernidad; es decir, nos hemos comprometido a convertirnos en poscríticos.

Como cualquier parásito, este grupo esencialmente polémico se ha aferrado a su anfitrión, con la esperanza no de debilitarlo y acabar con él, sino más bien de transformar modestamente las universidades en las que se formó y gracias a cuya tolerancia ha sobrevivido. Al menos quienes hemos mantenido este diálogo hemos esperado ser, y de hecho hemos sido, capaces de cambiar.

• La lógica del conocimiento personal: ensayos presentados a Michael Polanyi en su septuagésimo cumpleaños (Londres: Rutledge and Kegan Paul, 1961).
• Intelecto y esperanza: ensayos sobre el pensamiento de Michael Polanyi , editado por Thomas A. Langford y William H. Poteat (Durham, NC: Duke University Press, 1968). Poteat es autor de tres de los ensayos incluidos en este volumen: "Al sentarse a leer el conocimiento personal...: una introducción", págs.  3-18; "Mitos, historias, historia, escatología y acción: algunas meditaciones polanyianas", págs.  198-231, y "Apéndice", págs.  449-455, que explica el uso inusual que hace Polanyi del concepto "inespecífico" en relación con su explicación del conocimiento tácito.
• "Evángelos Moustákas: Ensayos sobre forma y línea", un folleto preparado por W. Stephen Gardner para la exposición del Museo de Arte de la Universidad de Duke , 1970.
• Meditaciones polanyianas: En busca de una lógica poscrítica (Durham, NC: Duke University Press, 1985). Para un análisis exhaustivo de la relación mente-cuerpo por parte de Poteat, consulte dicho libro (consulte el índice temático sobre "mente-cuerpo"). En ese mismo libro, Poteat utiliza la expresión "fenomenología existencial" para describir gran parte de su método en el Capítulo I, págs.  21 y siguientes.
• Diario filosófico: Investigaciones poscríticas (Columbia, MO: University of Missouri Press, 1990).
• La primacía de las personas y el lenguaje de la cultura: Ensayos de William H. Poteat , editado por James M. Nickell y James W. Stines (Columbia, MO: University of Missouri Press, 1993). (Colección de ensayos publicados por Poteat entre 1953 y 1981, junto con algunos ensayos inéditos).
• Recuperando el terreno: Ejercicios críticos de recuerdo (Albany, NY: State University of New York Press, 1994).
• La biografía oficial de Polanyi , Michael Polanyi: Scientist and Philosopher (Nueva York: Oxford University Press, 2005), de William Taussig Scott y Martin X. Moleski.