Autobús de correos

En Austria , el sistema de autobuses postales se conoce como Postbus . Desde 1907, la Imperial-Royal Post- und Telegraphenverwaltung operó vehículos motorizados que reemplazaron gradualmente el antiguo servicio de diligencias . En el marco de la privatización del servicio postal austriaco , la Österreichische Industrieholding vendió la división de autobuses postales al grupo de los Ferrocarriles Federales Austriacos (ÖBB) en 2003.

En la actualidad, ÖBB-Postbus GmbH es la mayor empresa de autobuses del país, prestando servicio de transporte regional e interurbano, con aproximadamente 4000 empleados y 2100 autobuses. La corporación también incluye el antiguo servicio de autobuses ferroviarios de ÖBB (KÖB), así como la empresa checa ČSAD Autobusy, con sede en České Budějovice, adquirida en 2004.

Las primeras líneas de autobuses postales en Bohemia comenzaron en la época del Imperio austrohúngaro , en 1908. Las primeras líneas fueron Pardubice – Bohdaneč (11  km, 64 minutos) y Pardubice – Holice , ^{[ 2 ]} otras líneas surgieron más tarde. En 1914, el transporte en autobús en Bohemia, Moravia y Eslovaquia constaba de 23 líneas en total, en las que operaban 33 autobuses postales y 13 autobuses privados. Durante la Primera Guerra Mundial, el transporte en autobús se interrumpió, los vehículos fueron requisados ​​por el ejército y reconvertidos en camiones. ^{[ 3 ]}

Desde 1918, el servicio de autobuses postales continuó en Checoslovaquia . Su base principal se encontraba en la Ciudadela, un antiguo depósito militar en Vyšehrad , Praga, y en 1926 contaba con 216 autobuses en todo el territorio checoslovaco. En 1927, la base de la Ciudadela, con gran cantidad de equipo y material, fue destruida por un incendio. La segunda base principal se construyó en Vršovice , Praga (actualmente allí se encuentra Veolia Transport ). En 1927, la compañía ferroviaria estatal checoslovaca ČSD comenzó a operar sus líneas de autobuses estatales, pero las líneas postales continuaron. Entre 1933 y 1934, las líneas estatales de autobuses postales se transfirieron y se fusionaron con las líneas de autobuses ferroviarios dentro de la compañía ferroviaria ČSD. ^{[ 3 ]}

En 1921, la Autoridad Finlandesa de Correos y Telégrafos (Posti- ja lennätinlaitos, ahora Corporación Itella ) inició un servicio de autobuses que transportaba correo y pasajeros en la Laponia finlandesa desde Rovaniemi hasta Sodankylä y pronto hasta Ivalo, en el extremo norte del país. Ese mismo año, se inauguró otra ruta de autobús postal en el suroeste de Finlandia entre Turku y Mynämäki , y en 1922 comenzó un tercer servicio entre la ciudad norteña de Oulu y Taivalkoski . Para 1939, existían más de 60 rutas de autobús postal en toda Finlandia. Además, muchas compañías privadas de autobuses también transportaban correo en sus autobuses. ^{[ 4 ]}

El año de mayor actividad para la red de autobuses postales finlandesa fue 1971, con 222 líneas de autobús en todo el país operadas por más de 420 autobuses famosos por su llamativo color naranja. Luego, la autoridad postal decidió concentrar el transporte postal en camiones, y los servicios de autobuses postales comenzaron a declinar. En 1999, las líneas y vehículos restantes de autobuses postales, ahora organizados bajo una empresa independiente, Gold Line Oy, fueron vendidos a una empresa privada de autobuses, Koivisto Auto Oy. ^{[ 4 ]} Gold Line sigue siendo la filial de Koivisto que opera desde Rovaniemi. ^{[ 5 ]}

En Alemania, existió hasta mayo de 1985 un sistema de autobuses postales para el transporte de pasajeros y mercancías, gestionado por la autoridad Reichspost y su sucesora de posguerra , la Bundespost . Anteriormente se conocía como Kraftpost y, desde 1965, como Postreisedienst .

El 1 de junio de 1905 se inauguró la primera ruta de autobús postal que conectaba Bad Tölz y Lenggries , en Baviera . La primera línea de Reichspost operó a partir del 16 de junio de 1906 entre Friedberg y Ranstadt, en Hesse . Poco después, se pusieron en marcha numerosas rutas de autobús. Equipados con buzones a bordo, los autobuses contribuyeron en gran medida al desarrollo de las zonas rurales durante las décadas de 1920 y 1930, complementando las líneas ferroviarias de Reichsbahn . Si bien el ferrocarril era más rápido y cómodo, los autobuses representaban una alternativa económica.

Tras la Segunda Guerra Mundial , el servicio de autobuses postales fue reanudado por la Bundespost en Alemania Occidental , con una flota de más de 4000 vehículos a mediados de la década de 1950. En años posteriores, la demanda disminuyó considerablemente debido a la creciente prosperidad de la sociedad durante el período del Milagro Económico y al auge del automóvil como medio de transporte privado . Muchas líneas fueron suprimidas en las décadas de 1970 y 1980.

En 1971, el Bundespost acordó establecer una cooperación conjunta con la red de autobuses ferroviarios de la Bundesbahn y, a partir de 1981, el servicio se dividió en compañías de transporte regionales bajo el paraguas de la autoridad de la Bundesbahn, que operaban líneas de autobús en las principales ciudades y áreas metropolitanas asociadas entre sí. Para 1995, el sucesor recién creado del Bundespost, la empresa privatizada Deutsche Post , se había retirado por completo del servicio de autobuses y los vehículos amarillos desaparecieron de las carreteras públicas. Sin embargo, todavía existen autobuses postales extranjeros en Alemania con servicios internacionales regulares (por ejemplo, desde Austria en la región de Berchtesgadener Land y en Oberstdorf ; desde Suiza en el sur de Baden-Württemberg ).

En 2013, tras una importante liberalización del mercado alemán de autobuses interurbanos , Deutsche Post creó la filial Deutsche Post Mobility . Inicialmente operada en colaboración con el club automovilístico ADAC, se denominó ADAC Postbus . Conectaba varias ciudades importantes a nivel nacional e internacional. Deutsche Post DHL Group vendió su unidad de autobuses de larga distancia, Postbus, al líder del mercado alemán Flixbus el 3 de agosto de 2016. ^{[ 6 ]}

En julio de 1982, ^{[ 7 ]} el Ministro de Correos y Telégrafos , John Wilson , puso en marcha un servicio de autobús postal en el condado de Clare , una de las zonas más pintorescas de Irlanda . La oficina de correos de Ennis fue el punto de partida de la ruta de 68 millas alrededor del condado. Funcionaba dos veces al día entre semana, a las 7 de la mañana y a las 3 de la tarde, transportando correo y pasajeros a pueblos como Kilfenora y Lisdoonvarna ^{[ 8 ]} con el cartero y conductor. ^{[ 7 ]} El autobús originalmente tenía una librea naranja y negra, pero en 1984 cambió a una librea verde cuando An Post se convirtió en un proveedor de servicios postales de propiedad estatal en lugar de ser un departamento del gobierno irlandés . ^{[ 8 ]}

Los pasajeros eran acomodados por orden de llegada en el pequeño autobús y pagaban una tarifa promedio de 5 libras. Poco después de su introducción, los turistas descubrieron el autobús postal que los llevaba a través del impresionante paisaje del condado de Clare para visitar The Burren y los Acantilados de Moher . ^{[ 8 ]}

El servicio de autobús postal se suspendió en septiembre de 2004 y nunca se extendió a otras partes del país. ^{[ 8 ]} An Post eliminó el servicio por razones económicas y alegó que el autobús era demasiado viejo e irreparable. El concejal de Clare, Martin Lafferty, acusó a An Post de permitir que el servicio se deteriorara para poder eliminarlo. ^{[ 7 ]}

En algunas zonas rurales de Suecia, especialmente en el interior del norte, escasamente poblado, el correo se entrega en autobús. Antiguamente, este servicio lo gestionaba el propio servicio postal con sus autobuses y librea propios , bajo el nombre de Postens Diligenstrafik (literalmente, el servicio de diligencias postales ), entre 1923 y 1991. En 1991, pasó a formar parte de la empresa Swebus . Actualmente, el servicio lo prestan los autobuses de transporte público de los ayuntamientos, contratados por el servicio postal. Debido a la desregulación desde principios de la década de 1990, algunas líneas son operadas como servicio público por contratistas privados. Además, existe una asociación de empresas de autobuses locales llamada Bussgods , que se encarga del transporte de mercancías voluminosas entre paradas y terminales . A diferencia de los autobuses postales británicos, estos vehículos están construidos sobre chasis de autocares de tamaño completo, con carrocería tipo caja y plataforma elevadora en la parte trasera para transportar mercancías más pesadas e incluso palés junto con el correo. Esta inusual combinación de camión y autobús recibe el apodo de " Skvader ".

En Suiza , el sistema de autobuses postales se conoce como Postauto en alemán, Car postal en francés y Autopostale en italiano. Si bien la combinación de transporte postal y de pasajeros era evidente en el pasado, las necesidades de cada uno divergieron hacia finales del siglo XX, cuando el transporte de paquetes se separó progresivamente del transporte público. Esto también ocurrió en las líneas privadas de autobuses y ferrocarriles. Esta división se oficializó con la conversión de Swiss PostBus Ltd. en una filial independiente del Servicio Postal Suizo . La compañía opera 869 líneas de autobús con 2193 autobuses en Suiza, transportando a más de 140 millones de pasajeros anualmente en su  red de 11 869 km.

En el Reino Unido, los servicios de autobús postal de Royal Mail comenzaron en 1967 para reemplazar los servicios locales de autobús y tren, que estaban en rápido declive en las zonas rurales, y para brindar un servicio comunitario. En 2006, Royal Mail operaba más de 200 servicios, a menudo solo una o dos veces al día, pero en algunas zonas era el único medio de transporte público disponible. Entre las zonas clave se encontraban los Yorkshire Dales y el suroeste de Escocia.

En abril de 2009, el Royal Mail puso fin a sus servicios de autobús postal en gran parte de la región de las Tierras Altas e Islas de Escocia . Se cancelaron cinco rutas "no rentables". ^{[ 9 ] [ 10 ]} La medida resultó muy impopular entre los activistas. Las conversaciones entre el Consejo de las Tierras Altas y el Royal Mail fracasaron. ^{[ 11 ]} Posteriormente, los servicios fueron reemplazados por un servicio operado por el Grupo Stagecoach . ^{[ 12 ]}

En agosto de 2017, Royal Mail realizó su último servicio de autobús postal entre Tongue y Lairg . ^{[ 13 ]}