Investigador postdoctoral

Un becario postdoctoral , investigador postdoctoral o simplemente postdoctorado , es una persona que realiza investigación profesionalmente después de completar sus estudios de doctorado (normalmente un doctorado ). Los postdoctorados suelen tener, aunque no siempre, un nombramiento académico temporal durante el cual se espera que se profesionalicen publicando artículos y realizando investigaciones, generalmente como preparación para un puesto docente académico más permanente . Según datos de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., el número de doctores en ciencias biológicas que acceden a puestos permanentes ha disminuido constantemente, pasando de más del 50 % en 1973 a menos del 20 % en 2006. ^{[ 2 ]} Continúan sus estudios o realizan investigaciones y aumentan su experiencia en una materia especializada, lo que incluye la integración en un equipo y la adquisición de nuevas habilidades y métodos de investigación. La investigación postdoctoral se considera a menudo esencial para el avance de la misión académica de la institución anfitriona; se espera que produzca publicaciones relevantes en revistas académicas o congresos revisados ​​por pares. En algunos países, la investigación postdoctoral puede conducir a cualificaciones o certificaciones formales adicionales, mientras que en otros países, no. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La investigación postdoctoral puede financiarse mediante un nombramiento con salario o con una beca o patrocinio. Los nombramientos para este tipo de puesto de investigación pueden denominarse becario postdoctoral , asociado postdoctoral de investigación o asistente postdoctoral de investigación . Los investigadores postdoctorales suelen trabajar bajo la supervisión de un investigador principal . En muchos países de habla inglesa, a los investigadores postdoctorales se les conoce coloquialmente como «postdocs». ^{​​[ 5 ]}

Debido a la naturaleza de su trabajo en algunos campos, ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} y a un exceso de estudiantes de doctorado que se gradúan en muchos campos, ^{[ 12 ] [ 13 ]} algunos investigadores postdoctorales en ciertos países enfrentan un futuro incierto en la academia, ^{[ 4 ] [ 14 ]} y una gran proporción no obtendrá la titularidad ^{[ 15 ]} ni un codiciado puesto docente en su campo de investigación elegido. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

En 2018 se realizó un estudio sobre el tema en colaboración entre Virginia Tech y el MIT. ^{[ 20 ]} Los autores descubrieron que solo alrededor del 17 % de los investigadores posdoctorales consiguen finalmente puestos con posibilidad de titularidad. En la década de 1970, el número de investigadores posdoctorales en biociencias que conseguían puestos con posibilidad de titularidad era del 50 %, lo que ilustra un cambio significativo en el mercado laboral. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, a partir de 2022, y debido a los profundos cambios en el mercado laboral en respuesta a la pandemia de COVID-19, los puestos de posdoctorado en al menos algunos campos están quedando vacantes por falta de solicitantes. ^{[ 21 ]}

En el Reino Unido en 2003, el 25 % de los graduados de doctorado en ciencias naturales continuaron realizando investigación postdoctoral. ^{[ 22 ]} Desde la histórica sentencia del tribunal laboral (Escocia) Ball vs Aberdeen University 2008 (S/101486/08), los investigadores que han tenido contratos de duración determinada sucesivos durante cuatro años de servicio ya no son empleados temporales, sino que tienen derecho a contratos indefinidos. ^{[ 23 ]}

En Estados Unidos, un investigador postdoctoral es una persona con un doctorado que participa en investigación supervisada o formación académica con el fin de adquirir las habilidades profesionales necesarias para seguir una trayectoria profesional de su elección. ^{[ 3 ]} Los investigadores postdoctorales desempeñan un papel importante en el impulso de la actividad de investigación de posgrado en Estados Unidos. El salario medio de los investigadores postdoctorales entre uno y cinco años después de obtener su doctorado es de 42 000 dólares, un 44 % menos que el promedio de 75 000 dólares para los puestos permanentes. ^{[ 24 ]} La Asociación Nacional de Postdoctorados (NPA) ^{[ 25 ]} y la Asociación de Postdoctorados de Boston (BPDA) ^{[ 26 ]} son ​​organizaciones sin ánimo de lucro que defienden a los investigadores postdoctorales en Estados Unidos.

La investigación postdoctoral puede ser un requisito para obtener un puesto de profesor titular , especialmente en instituciones orientadas a la investigación. Los nombramientos postdoctorales, que tradicionalmente eran opcionales, se han vuelto obligatorios en algunos campos debido al aumento significativo de la competencia por los puestos de profesor titular en el ámbito académico durante las últimas décadas. De hecho, la escasa oferta de puestos profesionales en el ámbito académico en comparación con el creciente número de investigadores postdoctorales dificulta encontrar puestos de profesor titular. En 2008, la proporción de investigadores postdoctorales que obtuvieron un puesto de profesor titular o con posibilidad de titularidad dentro de los 5 años posteriores a la obtención de su doctorado fue de aproximadamente el 39%; ^{[ 24 ]} casi el 10% de los investigadores postdoctorales tenían más de 40 años en 2003. ^{[ 27 ]}

Por otro lado, es probable que el 85 por ciento de los titulares de doctorados en ingeniería se incorporen inicialmente al sector empresarial o industrial. ^{[ 28 ]} En estas circunstancias, proporcionar a los estudiantes de doctorado y a los investigadores posdoctorales las habilidades necesarias para puestos no académicos se ha convertido en una de las funciones importantes de las escuelas e instituciones de posgrado. La Ley America COMPETES reconoció la importancia del apoyo a los estudiantes de posgrado para obtener las habilidades necesarias cuando siguen carreras no académicas, y exigió a la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) que aumentara o disminuyera la financiación de los programas Integrative Graduate Education and Research Traineeship (IGERT) ^{[ 29 ]} al menos al mismo ritmo que aumenta o disminuye la financiación de la Graduate Research Fellowship. No existen datos exhaustivos de investigadores posdoctorales internacionales en los EE. UU. debido a la encuesta menos organizada y a la dificultad de contabilizar a los investigadores posdoctorales internacionales. La proporción de investigadores posdoctorales con visas temporales alcanzó el 53,6 % en 2010. ^{[ 30 ]} Las ciencias de la vida tienen el mayor porcentaje de investigadores posdoctorales con visas temporales; En 2008, aproximadamente el 56% de los investigadores posdoctorales en ciencias biológicas eran residentes temporales. De estos investigadores posdoctorales con visas temporales, cuatro de cada cinco obtuvieron su doctorado fuera de Estados Unidos. ^{[ 31 ]} Existe el temor de que los doctores extranjeros estén quitando puestos de investigación posdoctoral a los investigadores estadounidenses. La afluencia de doctores extranjeros ha influido en la oferta de investigadores cualificados y, por consiguiente, en los salarios. Una estimación afirma que un aumento del 10% en la oferta de investigadores posdoctorales extranjeros reduce el salario del puesto entre un 3% y un 4%. ^{[ 31 ]}

En Estados Unidos, las ciencias de la vida tienen una mayor participación que otros campos debido a la mayor financiación federal de las áreas de ciencias de la vida y medicina desde mediados de la década de 1990. ^{[ 32 ]} Una encuesta muestra que el 54% de los investigadores posdoctorales se especializan en ciencias de la vida, mientras que aquellos que se especializaron en ciencias físicas, matemáticas e ingeniería representan el 28%. ^{[ 33 ]}

En 2010, los investigadores postdoctorales de California formaron un sindicato, UAW Local 5810, para asegurar mejores condiciones laborales, como el derecho a presentar una queja por presunta discriminación o acoso sexual a través de un procedimiento formal de reclamación. ^{[ 34 ]} En California, los nuevos nombramientos postdoctorales reciben al menos el salario mínimo postdoctoral de los NIH (50 004 dólares en 2019) y muchos reciben aumentos salariales anuales del 5 % al 7 % o más, de acuerdo con los Premios Nacionales de Servicio de Investigación Ruth L. Kirschstein (NRSA) de los NIH. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

En 2014, investigadores postdoctorales en Boston organizaron el Simposio "El Futuro de la Investigación" para responder a una conversación sobre el estado de la investigación biomédica ^{[ 37 ]} desde la perspectiva de los científicos jóvenes. La reunión incluyó mesas redondas con académicos preocupados por la actividad científica, un mensaje en video de la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren y talleres que abordaron la formación, la financiación, la estructura de la fuerza laboral biomédica y las métricas e incentivos en la ciencia, los cuales se utilizaron para generar recomendaciones en un informe técnico. ^{[ 38 ]} Las reuniones organizadas por investigadores postdoctorales en 2015 se extendieron a la Universidad de Nueva York (NYU), Chicago y San Francisco, y una segunda reunión en Boston debatió la recopilación de datos, la economía laboral y las políticas basadas en la evidencia para abogar por cambios en la ciencia, incluido el futuro del doctorado. ^{[ 39 ]}

La mayoría de los principales institutos de ingeniería, ciencias y administración de la India ofrecen becas posdoctorales. ^{[ 40 ]} El Consejo Indio de Investigación en Ciencias Sociales también ofrece becas para cursar un doctorado. ^{[ 41 ]}

Los nombramientos asalariados en el nivel mínimo A, escalón 6 para salarios académicos, para empleados con cualificación de doctorado (a partir de 2008) se fijan en 75.612 A$ anuales en la Universidad de Sídney , ^{[ 42 ]} 75.404 A$ anuales en la Universidad de Melbourne , ^{[ 43 ]} y 75.612 A$ anuales en la Universidad de Nueva Gales del Sur . ^{[ 44 ]}

Como alternativa, el Consejo Australiano de Investigación (ARC) ofrece becas postdoctorales. Por ejemplo, sus Proyectos de Descubrimiento ^{[ 45 ]} financian becas de 3 años, a partir de 2009, con 61.399 dólares australianos anuales ^{[ 46 ].} Además, las universidades pagan una contribución obligatoria a la jubilación del 11-17% ^{[ 47 ] .}

El sistema postdoctoral en China fue fundado en 1985 por sugerencia del físico estadounidense de origen chino y premio Nobel Tsung-Dao Lee . ^{[ 48 ]} La Oficina del Comité Administrativo Nacional de Investigadores Postdoctorales ( chino :全国博士后管理委员会办公室) regula todas las estaciones móviles postdoctorales ( chino :博士后科研流动站) en las universidades y estaciones de trabajo postdoctorales ( chino :博士后科研工作站) en institutos y empresas de China continental. Los solicitantes de puestos postdoctorales deben pasar un chequeo médico detallado para poder ingresar a las estaciones ( chino :进站). Los investigadores postdoctorales deben someterse a evaluaciones regulares y presentar un informe de investigación para su evaluación al final del período postdoctoral para obtener la aprobación para abandonar las estaciones ( chino :出站). Aquellos a quienes se les aprueba abandonar las estaciones recibirán un certificado postdoctoral de la oficina de administración nacional. ^{[ 49 ]} En algunas universidades, a los investigadores postdoctorales que no abandonan sus estaciones normalmente, ya sea por reprobar sus evaluaciones o por retirarse anticipadamente de las estaciones ( chino :退站), se les puede pedir que devuelvan las subvenciones o incluso los salarios que hayan recibido. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} Debido a la forma en que se gestiona el sistema postdoctoral, la investigación postdoctoral se confunde ampliamente con un título académico en China. La administración gubernamental del sistema postdoctoral ha sido criticada por obstaculizar la investigación innovadora, ya que se dedica demasiado esfuerzo a las evaluaciones y el énfasis excesivo en el rendimiento impide la creación de un entorno de investigación relajado. ^{[ 57 ]}

En algunos países de Latinoamérica, existe un título llamado "Posdoctorado" que consiste en estudios postdoctorales estructurados, además de investigación. Dependiendo del país, puede ser un "Diploma de Posdoctorado", un "Título de Posdoctorado" o simplemente "Posdoctorado", además de una especialidad.

• Sindicalización de investigadores postdoctorales
• educación de posgrado