Revolución de la patata

Los investigadores discrepan sobre el lugar exacto donde comenzó la «revolución de la patata». Las dificultades radican en la amplia distribución de los disturbios por toda la ciudad y en las numerosas acciones de grupos independientes. La mañana del 21 de abril de 1847, estallaron disturbios en ocho mercados de la ciudad casi simultáneamente. Los focos de estos primeros disturbios se ubicaron principalmente en los distritos periféricos de Berlín, especialmente en Friedrichstadt , Rosenthaler Vorstadt y la zona al este de Alexanderplatz . ^{[ 21 ]}

Según Rüdiger Hachtmann, la «revolución de la patata» comenzó en realidad en Belle-Alliance-Platz, la actual Mehringplatz . En un puesto de patatas, la esposa de un campesino provocó a una multitud con «respuestas groseras» hasta tal punto que varias mujeres la atacaron violentamente y le robaron las patatas. ^{[ 22 ]}

Por otro lado, Manfred Gailus describe la Gendarmenmarkt como el punto de partida de los disturbios. Una multitud atacó a una vendedora de patatas debido a los precios inflados. Ella huyó a una panadería en Charlottenstraße , que posteriormente fue asediada, asaltada y saqueada por la multitud. ^{[ 23 ]} Si bien solo las plazas del mercado se vieron afectadas la mañana del 21 de abril, los disturbios se extendieron a las calles y tiendas del centro de la ciudad al mediodía. El área alrededor del Palacio de Berlín y la calle Unter den Linden fueron tomadas. ^{[ 24 ]} Los "símbolos del poder estatal", las iglesias y la riqueza burguesa se convirtieron en el objetivo de los insurgentes la noche del 21 de abril. Los escaparates de la Ópera Real , varios hoteles de lujo, los cafés Kranzler y Spargnapani y, más por casualidad, algunos escaparates del palacio del Príncipe de Prusia fueron destrozados en Unter den Linden , lo que algunos contemporáneos interpretaron, "probablemente de forma errónea", como una protesta política contra su ocupante. ^{[ 25 ]} Los escaparates de las iglesias del centro, como la Iglesia de Belén, y las farolas de gas de Wilhelmstraße y Friedrichstraße también fueron destruidos, de modo que los transeúntes —como señaló un contemporáneo— "solo podían caminar sobre cristales rotos". ^{[ 26 ]}

Un total de 45 tiendas fueron asaltadas, incluyendo 30 panaderías y once carnicerías. ^{[ 27 ]} Una escena ilustrativa de los disturbios puede reconstruirse a partir del informe de una audiencia judicial: Alrededor del mediodía del 22 de abril de 1847, una multitud se congregó en la calle Weberstraße frente a una panadería. En esta tensa situación, se dice que la esposa de un cerrajero atrajo la atención de la multitud. No solo afirmó que el maestro panadero estaba horneando "el pan más pequeño", sino que también lo acusó de no haber distribuido aún ningún pan. La multitud entonces irrumpió en la panadería y el acosado panadero perdió pan por valor de unos 50 táleros. También le robaron el letrero de la tienda. ^{[ 28 ]}

En toda la ciudad, el robo de alimentos, especialmente pan y embutidos, era imparable. Los insurgentes no solo robaban por hambre. En algunos casos, destruían deliberadamente los alimentos, por ejemplo, pisoteándolos y arrojándolos a la cuneta. De esta forma, expresaban públicamente su indignación por los métodos de los comerciantes. ^{[ 29 ]} Al asaltar las tiendas, los insurgentes también dañaban o robaban muebles y equipos. Todas las puertas y ventanas fueron destrozadas ^{[ 30 ]} y la vida pública quedó paralizada: los mercados permanecieron desiertos y las puertas y ventanas de las tiendas fueron bloqueadas con objetos pesados. El 22 y 23 de abril se cancelaron las funciones en los teatros. Las escuelas permanecieron cerradas. ^{[ 31 ]}

Fue difícil para la policía intervenir rápidamente por muchas razones: la policía de mercado y la gendarmería formalmente asignadas a la zona inicialmente subestimaron la magnitud de los disturbios, ya que los distintos lugares de los incidentes estaban dispersos en una amplia zona de la ciudad. Por lo tanto, los soldados estacionados en Berlín no fueron desplegados inicialmente. Aunque algunos soldados estaban de servicio la tarde del 21 de abril, se vieron desbordados por la magnitud del levantamiento. El comandante en jefe de la guarnición en Berlín, el príncipe Guillermo, permaneció en el teatro durante parte de la noche. No fue hasta la mañana del 22 de abril que Guillermo se reunió con sus oficiales, en la que Berlín se dividió en tres "distritos". Un regimiento de caballería y uno de infantería fueron responsables de cada distrito. Sin embargo, los militares no lograron dispersar completamente el levantamiento hasta alrededor de la medianoche. ^{[ 32 ]} Los militares mantuvieron presencia en la esfera pública hasta el 25 de abril de 1847. Hicieron cumplir la ley con precios más bajos para los alimentos en los mercados y buscaron a los participantes en el levantamiento. ^{[ 33 ]}

El archivero contemporáneo de la ciudad de Berlín, Paul Clauswitz , supone que, en la época de la «revolución de la patata», solo 30 agentes de policía debían mantener el orden público. Esta deplorable situación propició la aparición de la oposición burguesa, que exigía la creación de un cuerpo policial más numeroso o, en su defecto, la formación de un grupo de autodefensa capaz de reaccionar precozmente ante los disturbios sociales. El 23 de abril de 1847, el magistrado de Berlín solicitó al Ministerio del Interior prusiano la aprobación de la formación de «asociaciones de protección» militares en caso de disturbios. El ministro del Interior, Bodelschwingh, rechazó la solicitud, ya que los grupos de autodefensa socavarían el monopolio estatal del uso de la fuerza . El Estado no quería, bajo ninguna circunstancia, que la oposición liberal contara con el apoyo de las fuerzas del orden. El liderazgo debía permanecer exclusivamente en manos de la aristocracia cercana al gobierno. ^{[ 34 ]} Sin embargo, la Revolución de la Papa provocó cambios de personal: el gobernador de la ciudad, Karl von Müffling, tuvo que dejar su cargo en octubre de 1847. Fue reemplazado por Friedrich von Wrangel . Julius von Minutoli reemplazó a Eugen von Puttkamer como jefe de policía. ^{[ 35 ]}

Gailus estima que entre cinco y diez mil personas participaron en la revolución de la patata. Dada esta magnitud, el ejército solo pudo capturar a una pequeña parte. Por lo tanto, el registro de prisioneros ofrece poca información sobre la composición social real. Sin embargo, los artesanos y los trabajadores no cualificados parecen haber constituido la mayoría de los insurgentes. Solo se detuvo a unas trescientas personas. Pero incluso esta cifra puso a prueba la capacidad de las cárceles de Berlín. 120 prisioneros tuvieron que ser alojados provisionalmente en el centro de detención militar de Lindenstraße . De los detenidos, 107 fueron llevados ante el Tribunal de Apelación de Berlín, de los cuales 87 recibieron sentencia. Sin embargo, algunos insurgentes fueron condenados por jueces de policía sin un juicio prolongado. Las estadísticas no muestran cuántas personas se vieron afectadas por esto. Los juicios duraron seis semanas. La sentencia más severa recayó sobre un obrero de 32 años, padre de dos hijos, condenado a diez años de prisión y 30 latigazos por golpear a un oficial y arrebatarle el sable a un soldado. La mayoría de los condenados fueron liberados gracias a una amnistía concedida el 15 de octubre de 1847, con motivo del cumpleaños del rey Federico Guillermo IV . ^{[ 36 ]}

La «revolución de la patata» tuvo lugar en un momento políticamente explosivo: desde el 11 de abril de 1847, una asamblea corporativa de representantes de las ocho provincias de Prusia, la llamada Primera Dieta Unida, se encontraba reunida en Berlín. Por lo tanto, la Revolución de la Patata fue visible para gran parte de la élite social del país, que presentó al gobierno real bajo la peor luz posible. ^{[ 37 ]} Sin embargo, el parlamento no consideró los disturbios en las calles y plazas como un acto político. Si bien se pueden encontrar comentarios aislados sobre la «revolución de la patata» en las cartas de los diputados, la Asamblea no reaccionó a los disturbios hasta días después. El 27 de abril y el 17 de mayo de 1847, los diputados celebraron «debates de emergencia», en los que se culpó en gran medida a la burocracia prusiana de los disturbios. El 27 de abril de 1847, el parlamento estatal aprobó una prohibición de la exportación de patatas durante un período de seis meses. Ya no se permitía su comercio con países ajenos al Deutsche Zollverein . Ese mismo día, el Parlamento prohibió la elaboración de aguardiente a partir de patatas. El 17 de mayo de 1847, los representantes acordaron crear oportunidades de empleo a corto plazo. Sin embargo, no se adoptaron planes de reforma a largo plazo para aliviar las dificultades económicas de amplios sectores de la población. ^{[ 38 ]}

Una pregunta de investigación importante es hasta qué punto la «Revolución de la Papa» puede considerarse parte de la prehistoria política de la Revolución de Marzo de Berlín de 1848. Wilfried Löhken vincula directamente la disposición de los berlineses a usar la violencia contra soldados y policías en la lucha de barricadas con eventos anteriores como la Revolución de los Sastres de 1830 y la Revolución de la Papa. ^{[ 39 ]} El historiador Armin Owzar también cree que la revolución de la papa fue «un indicio de una politización fundamental que desde hacía tiempo también afectaba a las mujeres», quienes eran las principales responsables de comprar alimentos. ^{[ 40 ]} El historiador Ilja Mieck también vio la escasez de alimentos de 1847 como una causa de la «creciente politización de un público más amplio». Sin embargo, según Mieck, la «revolución de la papa» fue «ante todo una revuelta de hambre surgida de las dificultades insoportables y no un levantamiento consciente y políticamente motivado, incluso si las demandas políticas se combinaron con las económicas». ^{[ 41 ]} El historiador Rüdiger Hachtmann llega a una conclusión similar. Según Hachtmann, los insurgentes exigían principalmente «pan barato, no un sistema político diferente». A pesar de los disturbios del día anterior, el rey prusiano pudo dar su paseo del mediodía por el bulevar Unter den Linden sin ser molestado el 23 de abril de 1847. ^{[ 42 ]} Según Günter Richter , la represión relativamente rápida de la «revolución de la patata» quedó grabada en la memoria del gobierno prusiano. Esta experiencia los llevó inicialmente al «error de cálculo» de que también podrían dispersar las protestas del 18 de marzo de 1848 con la ayuda de los soldados. ^{[ 43 ]}

La interpretación política de la "Revolución de la Papa" ya era un tema en las historiografías contemporáneas. En su historia del primer Reichstag prusiano, el filósofo y escritor Karl Biedermann (1812-1901) acusó a las fuerzas conservadoras de utilizar indebidamente el levantamiento para difamar al Primer Parlamento Unificado: Los opositores del Parlamento habían difundido el rumor de que el gobierno había sido ralentizado por la Asamblea de los Estados para resolver la emergencia social, ya que esta última "no se apresuraba mucho" e incluso "se aprovechaba de la angustia del pueblo". ^{[ 44 ]} El escritor Adolf Streckfuß (1823-1895) culpó a los habitantes de los suburbios de Berlín por los disturbios en la capital en su 500 Jahre Berliner Geschichte, Vom Fischerdorf zur Weltstadt . ^{[ 45 ]} Aunque consideraba que el levantamiento era apolítico, según la interpretación de la politóloga Claudia von Gélieu , lo veía como una «vanguardia peligrosa de una era venidera». A pesar de su «lenguaje masculino», Streckfuß no oculta que el levantamiento fue iniciado y apoyado mayoritariamente por mujeres. ^{[ 46 ]}