Declaración de Potsdam

La Declaración de Potsdam , o Proclamación que define los términos de la rendición japonesa , fue una declaración que exigía la rendición de todas las fuerzas armadas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial . El 26 de julio de 1945, el presidente de Estados Unidos , Harry S. Truman , el primer ministro del Reino Unido, Winston Churchill , y el presidente de China , Chiang Kai-shek, emitieron el documento, que describía los términos de la rendición del Imperio de Japón , según lo acordado en la Conferencia de Potsdam . El ultimátum establecía que, si Japón no se rendía, se enfrentaría a una "destrucción rápida y total". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Al inicio de la conferencia, la delegación de Estados Unidos consideró una proclamación que exigía la rendición incondicional de Japón por parte de los jefes de gobierno de Estados Unidos, Reino Unido, la Unión Soviética y China. ^{[ 3 ]} La Declaración de Potsdam pasó por numerosos borradores hasta que se encontró una versión aceptable para todos. ^{[ 4 ]} El líder soviético Iósif Stalin finalmente se negó a respaldar el ultimátum de Potsdam, dado que la Unión Soviética aún no estaba en guerra con Japón, y en su lugar se comprometió a suscribir la declaración una vez que la Unión Soviética entrara en la guerra, lo cual estaba previsto para principios de agosto.

El 24 de julio, al saber que el Estado Mayor Conjunto había llegado a un acuerdo sobre la estrategia militar, Truman entregó a Churchill una copia del borrador de la proclamación, que no mencionaba a la Unión Soviética. La delegación estadounidense adoptó todas las enmiendas británicas propuestas. ^{[ 3 ]}

Dado que Chiang Kai-shek no había sido invitado a la conferencia en un suburbio de Berlín , China no participó en la redacción de la Declaración de Potsdam. ^{[ 5 ]} El 24 de julio se solicitó el acuerdo de China para la emisión de la proclamación propuesta mediante un telegrama. El embajador Hurley entregó el mensaje al día siguiente en Chongqing . Chiang Kai-shek estuvo de acuerdo con una enmienda al texto, la inclusión del "Presidente del Gobierno Nacional de la República de China" antes del Primer Ministro de Gran Bretaña, y la respuesta telegráfica enviada desde Chongqing a las 11:05  a. m. del 26 de julio. ^{[ 3 ]}

Churchill abandonó la conferencia de Berlín por última vez el 25 de julio y esa misma tarde voló a Northolt con su hija y su ayudante de campo, Mary . ^{[ 6 ]} Churchill pudo autorizar el texto como Primer Ministro británico, antes de presentar su dimisión más tarde esa misma noche, el 26 de julio. ^{[ 7 ]} En realidad, las «firmas» del Generalísimo y del Primer Ministro eran de puño y letra de Truman. ^{[ 8 ]}

El 26 de julio, Estados Unidos, Gran Bretaña y China publicaron la declaración anunciando los términos para la rendición de Japón, con la advertencia a modo de ultimátum : "No nos desviaremos de ellos. No hay alternativas. No toleraremos ninguna demora". Para Japón, los términos de la declaración especificaban: ^{[ 1 ]}

• La eliminación "para siempre de la autoridad e influencia de aquellos que han engañado y extraviado al pueblo de Japón para que se embarcara en la conquista del mundo".
• La ocupación de "puntos en territorio japonés que serán designados por los Aliados ".
• Que "Los términos de la Declaración de El Cairo se cumplirán y la soberanía japonesa se limitará a las islas de Honshu , Hokkaido , Kyushu , Shikoku y las islas menores que determinemos." ^{[ 9 ]}
• Que "las fuerzas militares japonesas , una vez desarmadas por completo, podrán regresar a sus hogares con la oportunidad de llevar una vida pacífica y productiva".
• Que "no pretendemos que los japoneses sean esclavizados como raza ni destruidos como nación, pero se aplicará una justicia severa a todos los criminales de guerra , incluidos aquellos que hayan infligido crueldades a nuestros prisioneros".

Por otro lado, la declaración ofrecía:

• El Gobierno japonés eliminará todos los obstáculos para el resurgimiento y fortalecimiento de las tendencias democráticas entre el pueblo japonés. Se garantizará la libertad de expresión , de religión y de pensamiento , así como el respeto a los derechos humanos fundamentales .
• Se permitirá a Japón mantener las industrias que sustenten su economía y permitan la exigencia de justas reparaciones en especie, pero no aquellas que le permitan rearmarse para la guerra. Con este fin, se permitirá el acceso a las materias primas, a diferencia del control de las mismas. Se permitirá la eventual participación de Japón en las relaciones comerciales mundiales.
• "Las fuerzas de ocupación aliadas se retirarán de Japón tan pronto como se hayan alcanzado estos objetivos y se haya establecido, de conformidad con la voluntad libremente expresada del pueblo japonés, un gobierno pacífico y responsable."

La mención de la " rendición incondicional " apareció al final de la declaración: ^{[ 1 ]}

• "Instamos al gobierno de Japón a que proclame ahora la rendición incondicional de todas las fuerzas armadas japonesas y a que proporcione garantías adecuadas y suficientes de su buena fe en tal acción. La alternativa para Japón es la destrucción inmediata y total." ^{[ 1 ]}

Contrariamente a lo que se había previsto en su concepción, que era privar de derechos al liderazgo japonés para que el pueblo aceptara una transición mediada, la declaración no mencionó directamente al emperador japonés en absoluto. Sin embargo, insistió en que "la autoridad e influencia de aquellos que han engañado y extraviado al pueblo de Japón para embarcarse en la conquista mundial deben ser eliminadas para siempre". ^{[ 10 ]} Las intenciones de los Aliados sobre cuestiones de suma importancia para los japoneses, incluyendo la extensión y el número de "puntos de ocupación" aliados, el destino de las islas menores de Japón y el grado en que los Aliados planeaban "controlar" las "materias primas" de Japón, así como si Hirohito debía ser considerado como uno de los que habían "extraviado al pueblo de Japón" o si podría potencialmente formar parte de "un gobierno responsable y con inclinaciones pacíficas", quedaron así sin declarar, lo que esencialmente la convirtió en un cheque en blanco para los Aliados. ^{[ 11 ]}

La cláusula de "destrucción inmediata y total" se ha interpretado como una advertencia velada sobre la posesión estadounidense de la bomba atómica , que había sido probada con éxito en Nuevo México el 16 de julio de 1945, el día anterior a la inauguración de la conferencia. Si bien el documento advertía de una mayor destrucción, como el ataque de la Operación Meetinghouse a Tokio y otros bombardeos masivos de ciudades japonesas , no mencionaba nada sobre la bomba atómica.

La Declaración de Potsdam contenía términos poco claros. El documento en sí no aclara si un gobierno japonés permanecería bajo ocupación aliada o si la ocupación sería dirigida por un gobierno militar extranjero. De igual modo, no quedaba claro si, tras el fin de la ocupación, Japón incluiría algún territorio aparte de las cuatro islas principales. Sin embargo, la política del Departamento de Estado mostraba la intención de obtener plena autonomía para gestionar los asuntos de Japón posteriormente. ^{[ 12 ]}

La declaración se dio a conocer a la prensa en Potsdam la noche del 26 de julio y se transmitió simultáneamente a la Oficina de Información de Guerra (OWI) en Washington. A las 5:00  p. m., hora de Washington, los transmisores de la OWI en la costa oeste , dirigidos a las islas principales de Japón, emitían el texto en inglés, y dos horas después comenzaron a emitirlo en japonés. La declaración nunca se transmitió al gobierno japonés por canales diplomáticos, en parte porque el Departamento de Estado no quería que Estados Unidos fuera visto como un país que abogaba por la paz . El embajador japonés en Moscú reaccionó a la noticia calificando la declaración como "una gran bomba de miedo dirigida contra nosotros". ^{[ 18 ]} Los bombarderos estadounidenses lanzaron más de 3  millones de folletos que describían la declaración sobre Japón, ^{[ 19 ]} a pesar de que recoger folletos de propaganda enemiga y escuchar emisiones de radio extranjeras era ilegal en Japón.

La transmisión radiofónica inicial en inglés fue recibida en Japón por el Ministerio de Asuntos Exteriores, la Agencia de Noticias Dōmei , el Ejército Imperial y la Armada Imperial. ^{[ 20 ]} Fue traducida al japonés por Takeso Shimoda, de la División de Tratados del Ministerio de Asuntos Exteriores. Una discusión interna en el Ministerio de Asuntos Exteriores concluyó que la aceptación era inevitable, pero que aún había margen para la negociación. «Es prudente guardar silencio; se debe instruir a los medios de comunicación para que la publiquen sin comentarios». ^{[ 21 ]}

La Declaración de Potsdam y la consideración de su adopción tuvieron lugar antes del uso de armas nucleares. Los términos de la declaración fueron objeto de un intenso debate dentro del gobierno japonés. Tras recibirla, el Ministro de Asuntos Exteriores, Shigenori Tōgō, se reunió apresuradamente con el Primer Ministro, Kantarō Suzuki, y el Secretario del Gabinete, Hisatsune Sakomizu . Sakomizu recordó que todos consideraban que la declaración debía ser aceptada. Si bien Tōgō simpatizaba con la idea de aceptar los términos, opinaba que eran vagos en cuanto a la forma de gobierno que Japón adoptaría finalmente, el desarme y el destino de los acusados ​​de crímenes de guerra. Aún conservaba la esperanza de que la Unión Soviética accediera a mediar en las negociaciones con los Aliados occidentales para obtener aclaraciones y revisiones de los términos de la declaración.

Poco después, Tōgō se reunió con el emperador Hirohito y le aconsejó que tratara la declaración con la mayor cautela, pero que la respuesta debía posponerse hasta que los japoneses recibieran una respuesta de los soviéticos para mediar en la paz. Según el funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores Toshikazu Kase , Hirohito «dijo sin dudarlo que la consideraba aceptable en principio». ^{[ 22 ]}

Mientras tanto, el Consejo Supremo para la Dirección de la Guerra se reunió ese mismo día para debatir la declaración. El ministro de Guerra Korechika Anami , el general Yoshijirō Umezu y el almirante Soemu Toyoda se opusieron a aceptar la declaración, argumentando que los términos eran «demasiado deshonrosos», y aconsejaron al gobierno japonés que la rechazara abiertamente. Suzuki, Tōgō y el almirante Mitsumasa Yonai se inclinaron por aceptarla, pero coincidieron en que era necesaria una aclaración sobre el estatus del Emperador. La sugerencia de Tōgō de que el gobierno no respondiera hasta recibir la respuesta soviética fue aceptada. ^{[ 23 ]}

Suzuki afirmó que la política japonesa respecto a la declaración era de mokusatsu (黙殺; lit. "matar con silencio") , lo que Estados Unidos interpretó como "rechazo por indiferencia". Esto llevó a la Casa Blanca a tomar la decisión de cumplir la amenaza de destrucción. ^{[ 24 ]} Tras la decisión de la Casa Blanca, las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos lanzaron la primera bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima el 6 de agosto de 1945 y la segunda sobre la ciudad japonesa de Nagasaki el 9 de agosto de 1945. Los bombardeos devastaron ambas ciudades, causando la muerte de decenas de miles de personas y destruyendo gran parte de su infraestructura, así como bases militares y fábricas, en cuestión de segundos, en un radio de más de 1,6 kilómetros.

Sin embargo, la palabra mokusatsu también puede significar "retención de comentarios". ^{[ 24 ]} Desde entonces, se ha alegado que los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki fueron atribuibles a traducciones al inglés de mokusatsu que tergiversaron a Suzuki al presentarlo como un rechazo a los términos de la Declaración de Potsdam; ^{[ 25 ] [ 26 ]} sin embargo, esta afirmación no es universalmente aceptada. ^{[ 27 ]}

El 9 de agosto de 1945, el secretario general soviético Iósif Stalin , basándose en un acuerdo secreto alcanzado en la Conferencia de Yalta en febrero, abrogó unilateralmente el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés de 1941 y declaró la guerra a Japón. Así comenzó la guerra soviético-japonesa , con la invasión soviética de Manchuria en tres frentes. El día anterior, 8 de agosto, la Unión Soviética había acordado adherirse a la Declaración de Potsdam. ^{[ 8 ]}

En un discurso ampliamente difundido tras el bombardeo de Hiroshima, que fue recogido por agencias de noticias japonesas, Truman advirtió que si Japón no aceptaba los términos de la Declaración de Potsdam, podría "esperar una lluvia de destrucción desde el aire, como nunca antes se ha visto en la Tierra". ^{[ 28 ]} Como resultado, Suzuki se sintió obligado a reunirse con la prensa japonesa y reiteró el compromiso de su gobierno de ignorar las demandas de los Aliados y continuar la lucha. ^{[ 29 ]}

Sin embargo, poco después de esa declaración, muchos comprendieron que la rendición era una opción realista. La exhaustividad de las exigencias de los Aliados y el hecho de que se hicieran públicas obligaron a los líderes y al pueblo japoneses a darse cuenta del éxito que los enemigos de Japón habían logrado en la guerra. ^{[ 30 ]} Tras la recepción de la Declaración de Potsdam, el gobierno japonés intentó mantener la cuestión de la prerrogativa administrativa del Emperador dentro de la Declaración de Potsdam mediante su oferta de rendición del 10 de agosto, pero al final tuvo que conformarse con la respuesta del Secretario de Estado de los Estados Unidos, James F. Byrnes : «Desde el momento de la rendición, la autoridad del Emperador y del Gobierno japonés para gobernar el Estado estará sujeta al Comandante Supremo de las potencias aliadas, quien tomará las medidas que considere apropiadas para hacer efectivas las condiciones de la rendición». ^{[ 31 ]} Así, a las 12:00 JST del 15 de agosto de 1945, el Emperador anunció su aceptación de la Declaración de Potsdam, que culminó con la firma de los documentos de rendición a bordo del USS Missouri  el 2 de septiembre de 1945. El anuncio radiofónico al pueblo japonés fue la primera vez que muchos de ellos escucharon la voz del Emperador. ^{[ 32 ]}

La Declaración de Potsdam fue concebida desde el principio para servir como base legal para el manejo de Japón después de la guerra. ^{[ 12 ]} Después de la rendición del gobierno japonés y el desembarco del general MacArthur en Japón en septiembre de 1945, la Declaración de Potsdam sirvió como base legal para las reformas de la ocupación, tal como se estipuló en el Instrumento de Rendición japonés .

La República Popular China cita la Declaración de Potsdam como una de las bases del Principio de Una Sola China , según el cual Taiwán es parte de China. ^{[ 33 ]}

El Gobierno Imperial Japonés, bajo la dirección del primer ministro Suzuki Kantarō, no contempló públicamente la posibilidad de rendirse ante los Aliados. ^{[ 34 ]} La controversia histórica radica en si la exigencia de una rendición incondicional de Japón paralizó o no las posibles negociaciones de paz. Si no se hubiera exigido la rendición incondicional, según este argumento, no habría habido justificación para el uso de bombardeos incendiarios y armas nucleares contra Japón. Este es el punto álgido en torno al cual gira gran parte de la controversia historiográfica en torno a la Declaración.

Según el historiador estadounidense Tsuyoshi Hasegawa, el gabinete japonés seguía reacio a la rendición, y ningún registro gubernamental inmediatamente posterior a la detonación nuclear de Little Boy sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945 indica un cambio hacia la capitulación según los términos de la Declaración de Potsdam. ^{[ 17 ]}

Hasegawa también señala que Stalin le dijo a Truman en la Conferencia de Potsdam que la Unión Soviética comenzaría la guerra con Japón a principios de agosto, pero que los estadounidenses no esperaban que actuaran hasta finales de mes. ^{[ 35 ]}

• Orden General N° 1 (agosto de 1945)
• Guerra del Pacífico (1941–1945)
• Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945)
• Tratado de San Francisco (1951)

• Dougall, Richardson, ed. (1960). Relaciones Exteriores de los Estados Unidos: Documentos Diplomáticos, Conferencia de Berlín (Conferencia de Potsdam), 1945, Volumen II . Washington: Departamento de Estado . Recuperado el 29 de julio de 2024 .
• Ehrman, John (1956). Gran Estrategia Volumen VI, octubre de 1944–agosto de 1945. Londres: HMSO (Historia oficial británica). págs. 304–306 . 
• Hasegawa, Tsuyoshi (2005). Compitiendo contra el enemigo: Stalin, Truman y la rendición de Japón . Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press. ISBN 978-0-674-01693-4.

• Texto completo de la Declaración de Potsdam – Biblioteca Nacional de la Dieta de Japón