Cerámica de Metepec

La cerámica de Metepec es propia de un municipio del centro de México , ubicado cerca de la Ciudad de México . Se caracteriza por sus objetos utilitarios duraderos, pero es aún más conocida por sus piezas decorativas y rituales, especialmente las esculturas llamadas "árboles de la vida", placas decorativas con forma de sol y luna, y figuras de sirenas llamadas tlanchanas. Alfareros de Metepec, como la familia Soteno, han obtenido reconocimiento nacional e internacional por su trabajo, y el pueblo alberga anualmente el Concurso Nacional de Alfarería y Cerámica .

Metepec es uno de los centros de cerámica de México , junto con Oaxaca , Puebla , varias partes de Michoacán y la zona de Guadalajara , aunque produce una cantidad significativamente menor. ^{[ 1 ]} Si bien en el municipio se realizan otras artesanías, la cerámica es la más importante. ^{[ 2 ]} La creación de cerámica en Metepec es tradicional, familiar y de un diseño y fabricación local distintivos. Mantiene muchas de sus técnicas tradicionales de la época colonial, transmitidas de generación en generación en familias alfareras, generalmente realizadas por hombres, aunque las mujeres también participan. En muchas zonas, como el barrio de Cuaxustenco, las casas familiares funcionan como talleres capaces de manejar todas las fases de la creación, incluyendo la cocción. La cerámica se puede distinguir tanto por las arcillas que utiliza como por sus formas y estilos decorativos, que son únicos de la zona, aunque no absolutamente puristas. ^{[ 3 ]} La arcilla utilizada en la cerámica de Metepec se extrae de zonas vecinas como Octotitlán, San Felipe Tlamimilolpan y Tlacotepec. Originalmente se hacía con carro y burro, pero hoy se hace con vehículos motorizados. ^{[ 4 ]} Hay tres arcillas principales: roja, amarilla arena y negra. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El método de modelado más tradicional es enrollarla sobre una base similar a una tortilla . ^{[ 4 ]}

Las piezas utilitarias como utensilios de cocina y platos elaborados en la zona se denominan “loza” y tradicionalmente se colorean con esmaltes transparentes, amarillos, negros y verdes. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Generalmente, estos son elaborados por alfareros especializados en este tipo de cerámica y se producen de manera comercial. Son los que se encuentran con mayor frecuencia en los mercados callejeros. Sin embargo, algunos artesanos producen artículos muy decorados, como jarras de pulque con cabezas de animales como boquillas. ^{[ 4 ]} Los utensilios de cocina de Metepec, especialmente las ollas grandes de dos asas que se utilizan para cocinar grandes cantidades de platos tradicionales como el mole, se consideran resistentes y duraderas. El tipo más popular de este tipo tiene un esmalte negro. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, Metepec es más conocido por sus objetos decorativos y artísticos. Los más importantes son las esculturas del “árbol de la vida” , que cumplen funciones tanto religiosas como decorativas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Originalmente, estas piezas representaban la historia del Jardín del Edén (a menudo con flora y fauna mexicanas), pero desde entonces han evolucionado con diversos motivos y temas, así como en tamaños que van desde miniaturas hasta monumentales. ^{[ 4 ]} Los árboles de la vida clásicos tienen tres niveles: Dios se representa en el nivel superior, el nivel intermedio en el inferior en el que Adán y Eva huyen del Jardín tras su expulsión. Los árboles están decorados al estilo barroco con una profusión de flores, pájaros, animales y más. Las representaciones de Dios varían y a veces van acompañadas de ángeles y otras figuras celestiales. ^{[ 4 ]} Sin embargo, también se han creado árboles con otros motivos, incluyendo motivos seculares e históricos. Un Árbol de la Vida con la Virgen de Guadalupe se encuentra en el Vaticano. ^{[ 8 ]}

Otro elemento distintivo de Metepec son las placas del sol y la luna, de colores brillantes y con rostros, destinadas a colgarse en paredes interiores y exteriores. Los soles suelen tener rostros sonrientes y están pintados con colores vivos. La luna aparece en todas sus fases, generalmente con una expresión coqueta, labios rojos y flores. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Aún más distintiva es una figura parecida a una sirena llamada Tlanchana . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Estas figuras se basan en una criatura fantástica de origen prehispánico cuyo nombre significa “dama de las aguas dulces”. Según la tradición indígena, una Tlanchana vive en zonas de agua dulce y atrae a los hombres con su belleza para luego llevarlos a las profundidades del agua. Esta idea proviene de una época en que la zona de Metepec estaba llena de lagos poco profundos y marismas. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En la plaza principal de Metepec, hay una gran fuente de Tlanchana, creada con arcilla local. ^{[ 2 ]}

El municipio fabrica muchos otros artículos decorativos. Una línea importante son los creados para celebrar el Día de Muertos, como calaveras, candelabros, La Calavera Catrina y más, así como numerosas macetas y fuentes, algunas monumentales, para ser utilizadas en jardines. ^{[ 4 ] [ 12 ]} Otros artículos decorativos incluyen crucifijos, ángeles, imágenes de la Virgen María y santos, figuras de animales y criaturas fantásticas. ^{[ 8 ] [ 13 ]}

Metepec es un municipio ubicado en el Estado de México, un suburbio de la capital estatal, Toluca , y justo al oeste del Distrito Federal de la Ciudad de México. La forma más tradicional de vender la cerámica de la zona es a través de los propios artesanos familiares, con relativamente poca venta por parte de terceros. Las calles del centro histórico se llenan de visitantes los fines de semana provenientes de la Ciudad de México y Toluca, muchos de los cuales vienen a comprar cerámica y otras artesanías. ^{[ 11 ]} Debido a esto y a la arquitectura colonial tradicional del centro histórico, el pueblo ha sido nombrado Pueblo con Encanto por el Estado de México y Pueblo Mágico por el gobierno federal, a pesar de estar rodeado de grandes urbanizaciones y modernos centros comerciales. La mayoría de los lugares que venden cerámica y otras artesanías de Metepec se encuentran en el centro histórico del pueblo. Los principales barrios alfareros son Santiaguito, Santa Cruz, San Miguel, San Mateo y Espíritu Santo. Un punto de venta importante es la Casa del Artesano, administrada por el gobierno, que también ofrece talleres y explicaciones sobre la historia y la elaboración de la cerámica en el municipio. También exhibe piezas que han ganado premios nacionales e internacionales. ^{[ 8 ]}

Los alfareros de Metepec tienden a especializarse en artículos utilitarios o decorativos. ^{[ 4 ]} Alrededor de 275 familias se dedican a la alfarería, que es la principal fuente de empleo del municipio. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Aproximadamente 200 de estas familias tienen talleres abiertos donde los visitantes pueden entrar y comprar. ^{[ 10 ]} Varias familias son particularmente conocidas por sus trabajos tradicionales, como los árboles de la vida, incluyendo a la familia Soteno , que ha recibido reconocimiento por su trabajo tanto en México como en el extranjero. ^{[ 14 ]} En 2012, el ceramista Alfonso Soteno recibió un reconocimiento por su trabajo del gobierno de Cuba en la Casa de las Américas . ^{[ 15 ]} Además de las piezas clásicas, también hay escultores de arcilla que experimentan con nuevos diseños. Uno de ellos es Manuel León Montes de Oca, conocido por sus reproducciones de cerámica prehispánica. Otro es Raúl León Ortega, quien ha estado creando esculturas de arcilla contemporáneas, basadas en la tradición de Ocumicho, Michoacán . ^{[ 4 ]}

Cada año, el pueblo alberga el Concurso Nacional de Alfarería y Cerámica, abierto a cualquier artesano de México. Es patrocinado por el Estado de México, el Fondo Nacional para el Fomento de las Artesanías, el Instituto de Investigación y Fomento Artesanal del Estado de México, la Secretaría de Turismo y el municipio de Metepec. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Las categorías incluyen esmaltado tradicional, esmaltado sin plomo, miniaturas, mejor alfarera, categorías infantiles y cerámica de alta temperatura. ^{[ 18 ]} Este evento se celebra cada mayo como parte de la celebración del municipio en honor a su santo patrono, Isidoro el Obrero . ^{[ 2 ] [ 18 ]}

En 2012, el Concurso Nacional contó con ochenta y cinco participantes de la zona y otros estados como Jalisco , Oaxaca , Morelos , Veracruz y Guerrero, quienes presentaron 196 piezas con un total de 450,000 pesos en premios. Las piezas ganadoras pasan a formar parte de la colección del Museo del Barro, inaugurado en 2012 para exhibir piezas de todo México. ^{[ 15 ] [ 17 ] [ 19 ]}

La alfarería en Metepec y el resto del Valle de Toluca comenzó en el período prehispánico, durante el cual se elaboraron objetos tanto utilitarios como decorativos/rituales. ^{[ 20 ]} La alfarería del Valle de Toluca muestra una fuerte influencia nahua , especialmente azteca . Esto es particularmente cierto para urnas, braseros, tazas y platos. Otra influencia importante provino del área de Cholula en Puebla en el uso de la decoración policromada. Las técnicas decorativas incluían estampado, pintura, incisión, raspado y relieve. ^{[ 4 ] [ 20 ]}

Tras la Conquista , se introdujeron técnicas y diseños españoles. ^{[ 4 ]} Las dos técnicas principales fueron la introducción del torno de alfarero y el vidriado, ambas integradas en la cerámica mexicana en diversos grados durante el período colonial. ^{[ 20 ]} Además de las técnicas de alfarería, los españoles introdujeron diseños europeos del Renacimiento, así como algunos chinos. Sin embargo, sobrevivieron varios motivos autóctonos, principalmente representaciones de la flora y fauna nativas. ^{[ 4 ] [ 21 ]}

Si bien la cerámica se ha producido en todo el Valle de Toluca, la de Metepec ha gozado de una reputación particularmente buena por su calidad y creatividad. La cerámica de Metepec se centró principalmente en artículos utilitarios desde el período colonial hasta mediados del siglo XX. En algún momento de la década de 1950, comenzaron a elaborarse artículos más decorativos. Desde el período colonial hasta el siglo XX, la demanda de cerámica de Metepec creció, incluso dando lugar a la aparición de intermediarios para la distribución; sin embargo, este método comercial se considera menos tradicional, ya que se prefiere que las familias de artesanos vendan sus propios productos. ^{[ 4 ]} A partir del siglo XX, la cerámica de Metepec ha ganado premios como el Galardón Presidencial. ^{[ 2 ]}

Metepec es el destino turístico más importante del Valle de Toluca debido a sus artesanías, incluso cuenta con ocho hoteles de cinco estrellas. El ochenta por ciento de la economía del municipio se basa en la alfarería, el comercio y el sector inmobiliario. ^{[ 22 ]} Sin embargo, ganarse la vida con la alfarería se ha vuelto difícil, especialmente para quienes crean artículos utilitarios y para aquellos cuyo trabajo no es famoso. ^{[ 5 ]} Las ventas y el turismo han disminuido, con algunos artesanos experimentando una caída de hasta el ochenta por ciento, lo que los obliga a buscar otras ocupaciones y dificulta el mantenimiento de la tradición familiar. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Un problema con las ventas es la existencia de proyectos de imitación, incluyendo árboles de la vida hechos en China y otros lugares. Otro problema son los vendedores en Metepec que venden artículos de otros estados sin marcarlos como tales. ^{[ 14 ]} Una de las familias de ceramistas de Metepec es la Ortega, que ha trabajado con arcilla durante cinco generaciones y cuyo patriarca actual, Odilón, es considerado un maestro alfarero en Metepec. A pesar de esto, el taller familiar produce solo alrededor del treinta por ciento de lo que solía producir. ^{[ 24 ]}

Para combatir el declive de sus tradiciones alfareras, las autoridades municipales y estatales han implementado varias medidas. Metepec ha reconocido la importancia de su tradición alfarera mediante la erección de esculturas monumentales de arcilla, como árboles de la vida, fuentes y más, en varias plazas y calles. ^{[ 4 ]} El gobierno municipal creó un mercado de artesanías en la ciudad en 1998 para reunir a familias que elaboran canastas, artículos de cuero, vidrio y más, además de cerámica. ^{[ 2 ]} Un esfuerzo del Estado de México para promover la artesanía ha sido instalar árboles de la vida monumentales en cada una de las embajadas de México en todo el mundo. ^{[ 15 ]} El gobierno de Metepec trabaja para promover la cerámica del municipio y asegurar que los compradores obtengan piezas auténticas. Esto es especialmente cierto para los árboles de la vida. ^{[ 9 ] [ 25 ]} Las esculturas de árboles de la vida de Metepec ahora tienen una marca registrada colectiva, una de las únicas cuatro en México. Esto significa que los artesanos de Metepec ahora pueden agregar calcomanías holográficas especiales y números de registro a su trabajo para probar la autenticidad. ^{[ 19 ] [ 22 ]}

• Metepec y su arte en barro [ Metepec y su arte en barro ] (en español e inglés). vol.  30. Ciudad de México: Artes de México. 2001.ISBN​ 968-6533-99-0.
• Huitrón, Antonio (1999). Metepec: Miseria y Grandeza del Barro [ Metepec: Miseria y Grandeza en Barro ] (en español). Toluca: Universidad Autónoma del Estado de México. ISBN 968-835-386-8.

19°15′N 99°36′O / 19.250°N 99.600°O / 19.250; -99.600